Двете момчета имаха чувството, че трябва да спят по-бързо през тази последна нощ преди излизането им на лов, за да може и утрото да дойде по-бързо!
Слънцето се показа с всичката си прелест над прерията; извести с ярък златист блясък господството си над мрака и мъглата. Тревичките заблестяха влажни, водите на потока си играеха със светлината. Риби заставаха на едно място в бясно течащата вода, поклащайки съвсем леко перките си, за да полетят след това неочаквано напред. Пееха дроздове; „прерийните кучета“, тези дребни гризачи, поглеждаха от своите дупки в земята и подаваха изправени нагоре предни лапи над широко разклонените си подземни жилища. Високо на небето се рееха птици; въздухът беше сух и лек. Наоколо беше съвсем тихо.
Силен като елен и Харка потеглиха в галоп в западна посока със своите мустанги. Шатрите останаха далеч зад тях. Те бяха сами заедно с безкрайната пустош, последната родина на един свободен ловджийски народ. На прага между своята детска и юношеска възраст, те усещаха напиращите си сили. Яздеха сръчно като бойци, умееха да насочват правилно силите на мустангите и да намират посоката без път и пътеки. Харка наблюдаваше постепенната промяна на местността с напрежението, което всичко ново възбужда у жадния за знания човек. Вече се усещаше лекото изкачване на платото към грамадните Скалисти планини. Профилът на тревната степ добиваше по-изразени очертания, леките възвишения и долини се разграничаваха по-остро, потоците бяха по-пълноводни и течаха с по-силни падове, а коритата им изглеждаха все по-дълбоки и по-дълбоки, докато накрая образуваха истински клисури. Край бреговете се зеленееха елшови и върбови храсти, а към обяд младите ездачи се натъкнаха на първите групи борови дървета, израснали край близки потоци, пазени от издигащи се край тях възвишения. Прекрасни синьозелени борове извисяваха клони и върхари и се открояваха върху светлосиния небесен фон.
Двете момчета още не бяха почивали, оставяха само мустангите да си почиват ходом. Не чувствуваха глад, тъй като се бяха нахранили богато сутринта в шатрата. Докато яздеха вече бяха видели дивеч — далеко на хоризонта антилопи, една сърна, която душеше на края на малка горичка. От тревата изпърхаха прерийни кокошки. Двете момчета веднага грабнаха лъковете, поставиха стрелите и стреляха.
Две кокошки паднаха в тревата, останалите бързо излетяха. Момчетата насочиха мустангите си към дребната ловна плячка. Установиха, че и двамата бяха улучили добре, и всеки измъкна стрелата си и прибра убитата от него птица. Заедно със сушеното месо малко кокоше печено щеше да им се услади добре.
Момчетата продължиха доволни ездата. Насам тревата вече беше по-наситено зелена, тук-таме растяха бели и жълти цветя, самички или разстилащи се на цели килими. По северните склонове на хълмовете се виждаха все още кафяви петна; там снегът се бе разтопил наскоро и младата трева още не бе покълнала. Сред недостъпната пустош много лесно се разпознаваха всякакви следи. Двете момчета забелязаха следата на един вапити — огромен елен. Но следата беше стара и те сметнаха, че няма смисъл заради нея да променят предначертания си план и определената посока.
Когато залязващото слънце блесна в лицата на ездачите, Силен като елен, който водеше, сви нагоре по едно възвишение, откъдето се откриваше широка гледка. Височината беше гола и погледът можеше да обгърне спокойно цялата околност. Момчетата знаеха, че далеко на изток, където синевата на небето вече помръкваше, се намира техният бивак. На запад и на северозапад се издигаха предхълмията, които се изкачваха чак до високите Скалисти планини. Искрящата белота на снежните корони изглеждаше във вечерната светлина леко потъмняла, в приказния блясък планините сякаш бяха загубили тежестта и застиналостта си; те се издигаха като сенки, чиито контури се оформяха от пламъците на залязващото слънце. Зеленината на полята и дърветата се сливаше със златната червенина на слънчевите лъчи и там, където мракът се разстилаше вече, той беше съвсем виолетов и в наситения му цвят всички форми се очертаваха още по-ясно, отколкото в ослепителната светлина на пладнето.
Харка поемаше тази гледка с всичките си чувства и сетива, защото това беше вечерната картина, с която бе свикнал от Дома. Може би сега неговата сестра Уинона стои край шатрите на бивака край Конския поток, дошла да вземе вода, блеснала под лъчите на същото залязващо слънце, само че много по на юг, и може би в същия този миг тя също поглежда към планините, чиято дълга верига достигаше чак до извора на реките, спускащи се от Плат, и там също блести огънят на сбогуващото се с деня слънце край издигащите се като сенки върхове.