Между дърветата се появи лосът. Ако бяха честни спрямо себе си, момчетата трябваше да си признаят, че силно се изплашиха. Горският исполин с огромни лопатовидни рога беше разярен. Той беше наклонил рогата си, сякаш за да набучи с тях някакъв неприятел. Сега притича през мястото, където се бяха установили децата за почивка; в буйния си бяг той загаси огъня. Ето че вече застана насред потока на терасата, върху която падаше водната завеса, преградила момчетата. Те не се помръднаха; стояха като бронзови фигури, леко приведени напред. Бяха притворили очи, за да не привлекат чрез погледа си вниманието на лоса. През сведените клепачи обаче те зорко го следяха, широките му копита, високите крака, тъмната грива, огромните лопатовидни рога с остри върхове. Колко огромно беше това животно, същински исполин! И колко силно! То се завъртя сред потока, започна да души по посока на вятъра и гледаше към гората, сякаш очакваше оттам врага, който навярно го бе хвърлил в този лудешки бяг. После отново сведе рога. Тъй като беше възбудено и стреснато, то беше готово да насочи яростта си срещу всичко, което му се стореше непознато и подозрително. Излезе отново на брега, откъдето бе дошло и където бе временният лагер на момчетата. Започна да вдига с рогата си в сляпа ярост всичко, което имаше там, запращаше предметите високо във въздуха и ги стъпкваше, щом паднеха на земята: легини, мокасини, лъкове, колчани, кожени завивки! При това едната от завивките падна върху десния му лопатовиден рог и върху очите. Животното взе това за някакво коварно нападение. Разтърси вбесено завивката, подхвърли я нагоре, после надолу и продължи да я обработва с рогата и копитата си. Силен като елен видя как се счупи лъкът му, който лежеше върху малка плоска скала, леко издигнат над тревата. Тежкото няколко центнера3 животно тъпчеше яростно върху нея. Сега новият лък на Харка висеше върху левия рог на лоса.
Внезапно животното отново замръзна на място, започна да души, огледа се и после побягна встрани. Спусна се с огромни скокове надолу по брега на потека. Момчетата можаха да го проследят с поглед известно разстояние. После той изчезна и момчетата чуваха само още чупенето и пращенето на клоните, храстите и младите дръвчета, които се изпречваха по пътя на неговия бесен бяг.
Най-после и тези шумове заглъхнаха.
Момчетата зад водната завеса се спогледаха многозначително и не много весело. Раздвижиха се леко, тъй като крайниците им се бяха вдървили, но все още не смееха да се подадат навън. Нещо беше хвърлило в ужас огромния лос и го накарало да побегне. Какво беше то? Някакъв звяр? Но какъв? Или може би човек? А дали опасността за лоса не беше опасност и за момчетата?
Те се ослушваха, но плисъкът на водопада, зад който стояха, им отнемаше възможността да чуват добре. Само груби шумове достигаха отвън до тях. Те се огледаха, но кръгът на погледа им беше твърде ограничен. Не можеха да си представят какво беше изплашило така силно лоса и толкова го бе разярило.
Лосът беше отнесъл лъка на Харка. Лъкът на Силен като елен лежеше изпочупен върху плоската скала. Какво щяха да кажат бащите им, когато момчетата се върнеха дома? Другояче си бяха представяли те своето завръщане. Засега изгледът да станат славни ловци сякаш беше осуетен. Голямо щастие все пак, че лосът не бе нападнал конете им.
Момчетата не можеха да виждат мустангите си, затова нямаше как да се ориентират по държането им дали все още са неспокойни, или не. Положението на двете момчета съвсем не беше лесно. Останеха ли в прикритието си, те нямаха оръжие. Излезеха ли да вземат оръжието си, щяха да се изложат на опасността поне за няколко секунди да бъдат видими от всички страни. Изправени пред тази дилема, те предпочетоха да действуват, вместо да изчакат. Сега обаче се заеха да изпълнят намерението си с всички предохранителни мерки, за които не бяха мислили преди това, докато си играеха във водата. Легнаха върху скалистото корито на потока, пропълзяха под водата по терасата и после скочиха бързи като гущери на брега. Грабнаха оръжията си и се шмугнаха в храсталака на края на гората.
Когато се промъкнаха необезпокоени от нищо навътре в гъсталака между дърветата, двамата си поеха дълбоко дъх.
Мустангите отново бяха съвсем спокойни. В гората не се чуваше никакъв шум от животни или хора.
Двете момчета се разбраха със знаци, за да не би да се издадат пред невидимия враг чрез произнесена дума. Искаха да тръгнат по следата на лоса обратно в гората, за да разберат какво го беше изплашило. Предупредени от претърпяната загуба, те все пак решиха да не се отдалечават и двамата от мустангите. Харка изяви готовност да поеме поста край конете, докато Силен като елен щеше да отиде да провери какво се беше случило в гората. Дакотското момче отвърза конете от дървото, отведе ги малко навътре в гората и после прехвърли само едно ласо през юздите им, без да ги завързва отново. Искаше да му бъдат всеки миг под ръка, за да може, ако се наложи, да скочи върху гърба на своя жребец и да се отдалечи с двата коня.