Със силен победен вик Силен като елен оповести сполучилото трудно ездаческо упражнение, което той бе извършил заедно с Харка по негово предложение, и цялата група от млади ездачи нададе радостни викове като възхвала за умението на своя вожд и на неговия нов приятел, който му беше равен във всяко отношение.
Четири други момчета се опитаха да последват примера им, обаче двама се озоваха в тревата и с мъка успяха да се вкопчат отстрани на яздещия между тях мустанг. Редицата се разбърка и Силен като елен трябваше да накара всички да се подредят отново.
Момичетата се разсмяха и двете момчета, които бяха паднали в тревата, побягнаха — сърдити сами на себе си — подир мустангите си, за да ги яхнат отново. До Ситопанаки стоеше момичето с прякор „Подигравчийката“.
— Бързо, бързо! — викаше тя подир момчетата, които се мъчеха отново да настигнат мустангите си. — Тичайте като буреносен вятър! Орлови крила нека ви носят, бъдещи бойци на племето сиксикау! Оставете краката си да полетят, поемете си дълбоко въздух, поемете си дълбоко въздух! Нека скоковете ви станат още по-дълги, скакалци такива! Скочете, скочете върху мустангите, си! О, какво виждат моите очи? Нима краката ви се вдървиха? Да ви стопля ли камък, та да се размърдате отново?
Всички момичета, с изключение на Ситопанаки, избухнаха в силен смях. Двете момчета, които бяха паднали от конете си, се отнесоха към това различно. Единият се разсмя заедно с другите; вторият обаче беше силно огорчен и хвърли неприязнен поглед към Харка, който бе въвел сред тях тия нови ездачески номера.
Силен като елен и Твърдокаменния Харка се обявиха в защита на своите другари. Те насочиха неочаквано собствените си мустанги непосредствено край групата на момичетата, така че те, опръскани от водата на потока и заплашени от копитата на мустангите, отстъпиха стреснати встрани, с изключение на мълчаливата Ситопанаки, която остана на мястото си, без клепачът й да трепне. Отдръпвайки се назад, няколко момичета бяха настъпили стоящите зад тях, едното загуби равновесие и другарката му трябваше да го подкрепи да не падне. Сега Силен като елен и останалите момчета се надсмяха на момичетата, само Твърдокаменния Харка остана сериозен и сякаш въобще не забелязваше групата женски същества.
Бавно, с недоверие към следващата стъпка на момчетата, момичетата отново пристъпиха напред към Ситопанаки.
Момчетата тъкмо упражняваха едновременно извръщане на конете, така че за миг от редицата на яздещите един зад друг се образува редица на яздещи един до друг. И това упражнение не мина безупречно. Момичетата обаче вече си държаха езиците. Само Подигравчийката и този път не можа да се въздържи:
— Я гледай в какъв хубав зиг-заг умеете да яздите! Зиг-заг… зиг-заг! Я чакайте малко, спрете се! Искам да нарисувам бързо този нов модел за бродерия! Ще ви го избродираме за спомен върху дрехите, бъдещи бойци на сиксикау!
— Замълчи, жалка Подигравчийке! — избоботи Силен като елен с плътен глас, както беше почнал да говори от няколко месеца насам. — Я се просни на земята и хапни малко речен пясък, та да се намери най-после полезно занимание за езика ти! Внимавай!
Силен като елен и Твърдокаменния Харка вече се разбираха така добре помежду си, че един-единствен поглед или само леко кимване бе достатъчно, за да накара другия да разбере какво иска да му каже приятелят му. Двамата се стрелнаха от общата линия направо към групата на момичетата. Девойките, които стояха най-отстрани вляво и вдясно, побягнаха, а онези, които стояха към средата, легнаха по корем на земята и изпълниха по този начин съвета на момчетата. На старото си място и изправени останаха накрая само Ситопанаки и Подигравчийката. В последния миг обаче Подигравчийката все пак се смъкна на земята. Ситопанаки остана изправена като самотно дърво. Двете момчета бяха пришпорили мустангите си с пети и в момента прелетяха във въздуха в дълъг скок над момичетата. Силен като елен прескочи умело свилата се на земята Подигравчийка. Харка прелетя със своя сив жребец над Ситопанаки. Момичето видя предните крака, тялото на животното; в същия миг сложи ръцете си над главата, за да се предпази, и почувствува удара, олюля се, но въпреки това успя да се овладее и остана изправена като преди.