Ведомый своими мыслями, я даже не заметил, как прискакал к ставке короля. Это снова был белый шатёр, обставленный знамёнами и другой подобной атрибутикой. Вокруг сновали цифровые солдаты, слуги и другой обслуживающий персонал. Игроков пока видно не было.
Добравшись до частокола, что окружал ставку, я спешился и повёл лошадь ко входу. Стража была уже уведомлена о моём приходе, поэтому без вопросов пропустила на территорию.
И тут, оказавшись на возвышении, я посмотрел на открывшийся удивительно прекрасный вид. Извилистая река отрезала Цитадель от всего мира, с тыла закрытую хребтами величественных гор. Лишь один каменный мост прямо у ворот крепости соединял её с остальным миром. Идеально для защиты — заставить противника перебрасывать свои силы через узкий мост, чтобы без проблем уничтожать его градом стрел.
После пятидесяти метров земли врага снова встречала вода, на этот раз заполнившая ров. И подъёмный мост на цепях. Остальное я уже видел на вступительном ролике, но Серебряная Цитадель была действительно впечатляющей. Похоже, авторы вдохновлялись Гондором из Властелина колец, когда рисовали эту крепость. Величественная постройка, будто сросшаяся с ещё более величественной горой. Белый камень светился на солнце, создавая налёт волшебства.
Теперь я видел ещё и заслон, который выглядел словно горячие потоки воздуха, поднимавшиеся от разогретого солнцем асфальта на городской улице в жаркий день. Этот купол полностью укрывал крепость от всего мира. Действительно, почти идеально укреплённое место.
Глава 52. Гарнизон(Ч10)
— Хороший вид, правда? — Сказал уже знакомый мне голос.
Это был Егорыч. Выйдя из шатра, он подошёл ко мне и пожал руку.
— Впечатляет, — согласился я.
Мужчина усмехнулся, уперев руки в бока:
— Если не смотрел на неё пять грёбанных лет.
— Думаешь, прорвёмся?
— Конечно! И не сомневайся. Я почти уверен, что Крис справится.
Было немного странно слышать от почти незнакомого мне человека имя нашего безопасника.
— Подскажи, где я могу его найти? Хочу поговорить перед битвой.
— Он с королём, так что у тебя будет возможность. Идём.
Я кивнул, привязав лошадь к столбу, и пошёл следом за берсеркером.
Внутри шатра было очень уютно: куча разноцветных подушек, столы с фруктами, бюсты с изображением короля, что несколько удивило меня. Выходит, игра давала возможность названному королю-игроку обустроить всю обстановку вокруг под себя любимого. Далеко пошли разработчики!
— Ну, здравствуй Виктор, — поприветствовал король, лёжа на ковре с подушками в одних кожаных штанах. Рядом находились две полуобнажённые цифровые девушки, ласково гладящие его по волосам на груди. — Располагайся. Есть разговор.
Крис сидел неподалёку, задумчиво жуя яблоко. Моё появление никак не отразилось на его лице. Что, чёрт возьми, с ним происходит?
— Спасибо, — ответил я, пытаясь не выдать своих эмоций.
Я сел напротив них, а Егорыч остался стоять, прислонившись к столбу у выхода.
— Баринов уехал сегодня утром. Ты, наверное, об этом осведомлён.
Я кивнул.
— Я его понимаю. Он ищет свою дочь… — король испытующе посмотрел на меня. — И об этом ты тоже всё прекрасно знаешь. Давай не будем тратить время и ходить вокруг да около?
— Идёт.
— Скажи честно, ты общался с Сашкой?
Я не понял о ком он, и пожал плечами:
— Кто это?
— Ай! Ты же не знал его по имени… Седрик. Ты его видел?
— Да, — я решил не испытывать судьбу и выложить всё как есть.
— Он мёртв, правда?
Я кивнул, ожидая его реакции. Вот он, настал момент истины!
Король некоторое время буравил меня взглядом, после чего вздохнул и достал из под подушки бутылку вина. Раскупорив её, сделал пару глотков и произнёс:
— Земля пухом! И скатертью дорога! Ты не представляешь, как я замучился с этим уродом! Сколько нервов он мне потрепал!
— Его убил моб, которого мы прокачали с помощью бага…
— Знаю. Можешь не рассказывать. У меня глаза и уши по всему миру. Расслабься, Виктор. Никто не будет трогать ни тебя, ни твою команду.
Сказав это, он снова полез под подушку и вытащил оттуда тот злополучный колчан со стрелами.
— Забирай. Скоро пригодится.
Я воспользовался его предложением и передвинул колчан к себе.
— Выходит, вы не ладили?
— Нет, конечно! Егорыч не даст соврать. Сашка был неконтролируемым садистом-убийцей. Как оказалось, он реально был опасен для общества, но мы терпели его долгое время, пока он не напал на техподдержку со своими дружками…
А вот и взгляд с другой стороны. Седрик говорил, что это Гриф придумал наказать техподдержку по хардкору, а он говорит совсем другое. Кому же мне поверить?
— Ты же знаешь, что любой, кто умрёт здесь, погибнет и в реале? — Спросил я в лоб.
Король усмехнулся:
— Если бы не знал, то не торчал бы здесь целых пять лет! Многие пытались выйти принудительно, но суицид для сотого левела — та ещё задача. Поэтому народ выходил на дуэли и кончал с этим всем…
— Но как вы узнали?
— Догадался, мой друг. Глаза сотрудников техподдержки, узнавших о массовом убийстве трёхсот игроков стали для меня самым красноричивым доказательством моей правоты.
— Седрик сказал, вы их убили…
— Не мы, Виктор, а он. Это он съехал с катушек, когда узнал, что нам ничем не смогут помочь. Седрик во всём виноват. Тогда мы поместили его в карцер, и думали, что он осознает свою вину. И представляешь, на время он стал совсем другим человеком, но…
Король сделал паузу, решив отведать сливу. Девушки тем временем переключились от его груди к своим прелестям, совершенно не стесняясь мужчин, они ласкали друг друга.
— Вскоре через год или полтора пришла вторая группа. И он снова взялся за старое! Я приставил к нему охрану, но она не смогла его остановить. Итог: четыре сотрудника техподдержки сбежали, а другие были убиты Сашкой. В том числе и охрана!
— И после всего этого ты позволил ему спокойно гулять на свободе?
Гриф вдруг стал суровым, тон его голоса изменился и начал отдавать сталью:
— Я посадил его за решётку на целый год. Но я не имею никакого права вершить суд над людьми, поэтому через год, уверившись, что он стал более менее адекватным, я отпустил его. И до сего дня он находился под надзором. А теперь самовыпилился по собственной глупости, облегчив нам жизнь. Я ни капли не жалею, что он умер. Думаю, что и ты тоже.
В этом я был с ним полностью согласен.
— Так вот, — продолжил он. — Перед нами стоит важная задача, Виктор: вывести людей из западни. И ни один человек не должен погибнуть. Мы не имеем на это морального права. Мы должны всех спасти, мой друг. Ты поможешь мне?
— Был бы рад, но только чем?
Король хитро улыбнулся:
— Слушай и запоминай. Ты подыграешь мне перед людьми…
Глава 53. Гарнизон (Ч11)
Вий
разбойник (57)
8499/8499 HP
0/99 An
99/99 Ma
— Ты слышал местную легенду? — Спросил король, когда мы вышли из шатра. — Про рыцаря?
Я лишь покачал головой. Куда ни глянь повсюду одни рыцари. Теперь ещё оказалось, что они и легенды друг про друга слагают.
— О какой легенде идёт речь?
— Пять лет назад после работы я лёг на диван и подключил капельницу. Кстати, я хирург в областной больнице. Если ногу сломаешь, обращайся.
С улыбкой он взглянул на меня, ожидая реакции. По его поведению и говору я уже давно определил, что Гриф был моим соотечественником, поэтому знакомые до боли слова не произвели на меня никакого эффекта. Король изо всех сил пытался стать для меня своим в доску, что немного настораживало.
— В этот день и случился блэкаут?
— Слушай дальше. Мы с друзьями как обычно готовились к штурму цитадели, как вдруг один из игроков рядом с нами забегал вокруг и начал кричать как угорелый. Сначала мы ничего не поняли, но потом из его спины выросли чёрные щупальца…