– Позер, — сплюнул Крис. Я был с ним полностью согласен. Этот парень без своего костюма ничего собой не представлял. Посмотрим, насколько его хватит, когда рядом не будет ресурсов, чтобы поддерживать броню в рабочем состоянии…
Вяч и китайцы сгрудились над Лиангом, укладывая его на импровизированные носилки, сделанные из задней крышки автомата для восполнения здоровья. При этом лейтенант не переставал кашлять кровью.
– Все готовы? — спросил наш командир. — Идём к точке выхода и отправляем Лианга в реал. Затем со всех ног бежим к третьему бункеру по поверхности…
— А сеть подземных тоннелей? — вспомнил я. — Ведь на улице слишком опасно!
— Они заблокированы, Виктор. Мы не можем терять время, чтобы разобрать завалы. Придётся рискнуть…
Меня вдруг осенило! Я совсем забыл про журнал Старгрейва, и про то, что время в пустошах идёт быстрее, чем в реальном мире! Нужно было всё рассказать Вячу, и я уже открыл рот, как вдруг с потолка на нас посыпалась пыль и мелкие камушки!
– Вяч! — крикнул я, но мой голос потонул в ужасном громоподобном нечеловеческом крике! Все в страхе обернулись на звук за бетонной стеной. Что-то огромное заслонило собой лучи солнца…
Глава 24
Весь этот бункер с дырявыми стенами был лишь одной большой ловушкой для незадачливых странников. Всё произошло слишком быстро! Тентакли, как я их прозвал про себя, стремительно заполонили собой весь зал, пытаясь ухватить каждого из нас за ногу или руку.
В этот раз зомби на нитках не было, но и без них чёрные нити оставались сверхопасными. Первой попалась Янмей, с криком полным ужаса, подвешенная за ноги, она поднялась головой вниз на высоту трёх метров.
— А-а-а! — кричала девушка в истерике.
Щупальце быстро затягивало сержанта к небольшой дыре в стене, откуда вылезло ранее. И я не сомневался, что монстр, невзирая на малые размеры отверстия, обязательно затащит Янмей к себе. Какую-то часть её точно. От этой мысли стало дурно!
— Сержа-а-а-нт! — захлёбываясь кровью, закричал Лианг, порываясь встать с носилок. Но он был слишком слаб, и не мог спасти свою боевую подругу…
Ко мне уже тянулись три тентакля. И я тоже не мог помочь Янмей, расстреливая обойму за обоймой в эти мерзкие чёрные щупальца — сам пытался уцелеть.
Тигры в бешенстве рвали и метали, пытаясь пробить нам коридор к выходу, а Вяч стрелял в стены, обрубая очередями только что появляющиеся нити.
Янмей уже была недалеко от стены, и я мысленно похоронил её, но ганнер решил иначе. Дрейк, словно летающий рыцарь в блестящих доспехах, подлетел к сержанту. Разрубив щупальце лазерами, подхватил девушку, и унёс её вглубь бункера, уничтожая всё на своём пути всеми имеющимися у него видами оружия. А потом вдруг нас обдало жаром, когда ганнер решил использовать напалм…
Во все стороны летели куски чёрных щупалец и поднимался вихрь огня! Дрейк не учёл того, что может и нас прикончить своим решающим ударом. Все бросились на пол под натиском огня и жара. А я в последний момент бросил в сторону огня ещё одну спасительную вещицу, которая, словно реактивный пылесос, в течение десяти секунд всосала в себя всю энергию взрыва!
— Сука! Ты нас чуть не угробил! — вопил Крис по внутреннему каналу связи. — Дрейк, мать твою! Ты слышал меня?!
— Нет времени на разборки! — рявкнул Вяч. — Они возвращаются!
Я успел только забрать с пола маленького плюшевого мишку, который хранил теперь в себе адскую мощь, в то время как зал снова начал наполняться тентаклями!
— А-а-р-г-х! — дико заорал Лианг, когда из его спины внезапно прорвался чёрный извивающийся отросток, пытающийся дотянуться до своих собратьев. — Баринов, сукин ты сын! Дай мне взрывчатку! Я хочу умереть воином, а не чёртовой марионеткой!
Вяч, не раздумывая ни секунды, подкатил к нему небольшой металлический цилиндр со словами «Если умирать, то достойно!», и заорал во весь голос:
— БЕЖИМ!
Остальных два раза просить не пришлось, и мы всей толпой ринулись вглубь бункера. Лианг Лян только кивнул, и принялся с остервенением хватать уже удлинившееся чёрное щупальце, произрастающее из его спины. Я оглянулся на лейтенанта в последний раз, бросая ломтики сыра за собой. Они успешно приманивали к себе чёрные нити, давая нам небольшую фору.
— Не уйдёшь! Сдохнешь со мной, мразь! — кричал китаец в безумии…
— Прости, командир! — воскликнул Гюрен, перед тем, как мы свернули за угол.
Через секунду прогремел мощный взрыв.
БАМ!
Позади нас обрушились бетонные перекрытия. Смерть Лианга дала нам возможность на спасение. Где-то за стенами бункера чёрная гора неистово закричала… Да, это был именно крик сотен зомбированных людей, превратившийся в многоголосый хор! Похоже, тварь общалась с миром через свои куклы…
— Мы идём к подземным тоннелям, — прозвучал голос Дрейка у нас в ушах, после того, как в них перестало пищать от лёгкой контузии, вызванной взрывом
— Они разрушены! — ответил Вяч, перезаряжая автомат.
— Что-нибудь придумаем. У нас ведь в группе имеется крутой хакер. Витя, тащи быстрей свою задницу ко мне!
Передо мной всплыла карта комплекса и координаты ганнера. Хотелось послать его в далёкое эротическое путешествие, но за нами гналась сама смерть, и выяснение отношений нужно было отложить на потом.
— Он прав! — вклинился в разговор Гюрен. — На улице у нас точно нет шансов против этой твари!
В подтверждение его слов бункер сотрясся от мощного удара — стены и перекрытия затрещали. Скоро здесь всё превратится в руины, а мы окажемся в братской могиле!
Глава 25
— Вяч? — спросил я, когда мы с командиром поравнялись.
— Что, Виктор?! — ответил он с раздражением.
— Тоннели сильно завалены?
— Как сюда добрался, сразу проверил — там не пройти!
Я невольно улыбнулся, ловя недоуменный взгляд командира:
— Мы пройдём! — только и сказал я.
Через минут семь мы оказались на нижних уровнях. Здесь было почти спокойно, если не считать глухие звуки с поверхности, шорох песка и падающих камней. Пройдя по узкому тоннелю, наша группа вышла на перрон с одной линией железнодорожных путей. Она вела в тоннель, который оказался прилично завален.
Рядом с ним стоял Дрейк и Янмей, переминающаяся с ноги на ногу — видимо тентакль повредил ей лодыжку. Гюрен сразу подбежал к ней, и начал осматривать ногу. Девушка что-то спросила у него, но китаец не ответил. Тогда лицо Янмей исказилось печалью.
— Наконец-то! — крикнул ганнер, всплёскивая руками. — Тут разворачивается катастрофа, а вы всё мешкаете! Нельзя было ускориться?
— У нас нет сверхзвуковых движков, как у тебя, — зарычал Крис. — И вообще думай, что творишь! Мы там чуть не погибли по твоей вине!
— Чуть не погибли? Китайца с вами что-то не вижу. Бросили парня на растерзание, из-за того что стал балластом?
— Ах ты! — взревел белый тигр, но Вяч остановил перепалку:
— Заткнитесь вы оба! Лианг принял смерть как мужчина. Это его выбор. Он дал нам шанс выбраться отсюда, — со сталью в голосе отчеканил Баринов. — Что ты узнал, Дрейк?
Ганнер посмотрел на завал, и произнёс:
— Это сделали люди. Те, кто решил спастись в тоннеле. Они его и обрушили — я вижу следы взрывчатки.
— Понятно. Что ты хотел от Виктора?
Ганнер подошёл ко мне вплотную и ткнул в меня металлическим пальцем, от чего, скорее всего, появится синяк.
— Он умеет ставить раком вашу зону. Он должен идти впереди, а не прятаться за спинами других, делая из них пушечное мясо!
От такой претензии я просто охренел! С ненавистью посмотрев в его непроницаемое забрало, процедил:
— Что за ерунду ты несёшь, металлический болван? Намекаешь на то, что я всех подставил? Думаешь, я всё знаю, и осведомлён о каждой твари, поджидающей за углом? Давай-ка отойдём на минутку и выясним, кто прав, а кто нет? — спросил я, засучивая рукава. — Можешь даже не вылезать из своих железных штанов, я уделаю тебя и так!