Ну да, он действительно верил, что его народ – дети какого-то горного божка! Опасаясь, что Алоцзинь вот-вот потеряет последнюю связь с реальностью, Сюань Цзи оборвал его бормотания криком:
– Да о чем ты вообще?! С чего такие прогнозы?! У тебя хоть научные основания есть?! Или ты решил, что люди как редиски растут?! Да ты…
– Молчать! Закрой свой рот! – рявкнул в ответ Алоцзинь.
В ту же секунду Сюань Цзи посетило какое-то мрачное предчувствие. От него даже волосы на голове зашевелились. И на то были свои основания: перед ним закручивался гигантский смерч с Алоцзинем в центре. Зрачки Сюань Цзи резко сузились – он приготовился уклоняться, вот только с этим решением опоздал, потому что в следующую секунду Алоцзинь послал в него тысячи ветряных лезвий, и те дождем стали сечь все вокруг. Сюань Цзи оказался в смертельной ловушке…
025
Присутствие Алоцзиня Шэн Линъюань почувствовал сразу, но выбраться к нему так и не смог. Стараясь действовать осторожно и не привлекать к своей персоне лишнего внимания, он терпеливо шел по загадочной парковке, не замечая, что заходит уже на восьмой круг. В конце концов он понял, что только тратит время, а действовать надо быстро. Если заговорщик прознал, кто такой хранитель пламени Наньмина, он обязательно расскажет Алоцзиню, и тогда тот разорвет маленького демона в клочья.
Остановившись, Шэн Линъюань вскинул голову и махнул рукавом – потолок над ним растрескался и обвалился. Огромный кусок плиты рухнул вниз. На все лады заверещала сигнализация. Не обращая на нее никакого внимания, Шэн Линъюань выскочил через брешь и оказался прямо в зале торгового центра, где разбил стекло витрины и был таков.
Но откуда ему было знать, что его мытарства только начинаются? Едва Шэн Линъюань выбрался из одного затруднительного положения, как оказался в другом. Несколько ярких лучей света сошлись на нем. Раздался пронзительный свист, послышался окрик:
– Ни с места! Руки вверх!
Как оказалось, пока Владыка людей блуждал на нижних этажах парковки, Сюань Цзи вместе с оперативниками в большой спешке отбыл из гостиничного домика, чью стену рассекли пополам. Уводя за собой Алоцзиня на костяном мотыле (больше всего он смахивал на гигантского воздушного змея), оперативники помчались на юг, оставив после себя полную разруху и троицу обескураженных сотрудников Отдела ликвидации последствий. Настроение у тех было мрачное – их бросили в самое пекло почти без указаний, а директора умыкнули командиры «Фэншэнь».
Как назло, туристический сезон был в самом разгаре, поэтому дунчуаньская полиция и так была на нервах, а тут вдруг поступили сообщения о разрушении целого гостиничного домика! Вдобавок какой-то невменяемый головорез проник в один из номеров, устроил драку и оглушил ни в чем не повинного туриста. Естественно, на место отправили наряд полиции, но тот даже подъехать не успел, как в соседней гостинице при торговом центре раздался взрыв. Причем на подземной парковке!
Направившись к торговому центру, группа полицейских обнаружила, что один из террористов не успел сбежать, поэтому храбро окружила его и приказала сдаться.
Вот так Шэн Линъюань, добравшись до выхода, оказался в кольце полицейских машин, заливаемый светом красно-синих мигалок.
Первым заподозрил, что это какой-то перфоманс, командир направленной группы. Позаимствовав у подчиненного фонарик и подсветив предполагаемого преступника, он увидел, что перед ним стоит взрослый мужчина в неизвестном просторном платье, как будто сплетенном из соломы; на голове – явно парик, волосы очень длинные; осанка статная, императорская, – ну явно какой-нибудь художник-акционист!
Закончив его разглядывать, командир подразделения велел подчиненным:
– Вызывайте подкрепление! У него могут быть нелады с психикой. Наверняка имеет при себе летальное оружие, раз пробил такую дырень в полу… Живо звоните в участок!
Его приказ оставил Шэн Линъюаня без слов.
Так получилось, что Пин Цяньжу, Ян Чао и Ло Цуйцуй тоже обратили внимание на взрыв и вслед за полицией прибыли на место. Но не вышли к Шэн Линъюаню, а попрятались неподалеку от входа, не решаясь даже нос казать. Кому звонить, чтобы хоть как-то разрулить щекотливую ситуацию, никто из них не представлял.
Дело в том, что Бюро по контролю над аномалиями было тайной правительственной организацией, и если ее сотрудникам нужно было как-то взаимодействовать с полицией, они, согласно протоколу, обращались в Министерство общественной безопасности, где проходили стандартную процедуру межведомственных согласований, а там, как известно, контроль и подписи идут «сверху вниз». То есть вся троица из Отдела ликвидации последствий не могла просто подойти к группе полицейских и сунуть им под нос свои удостоверения – их бы не поняли, а то и вовсе задержали как сумасшедших. Как обойти все эти формальности, троица коллег не знала и спросить у своего начальника не могла, потому что он в буквальном смысле был в «режиме полета». И надеяться, что директор Сюань скоро выйдет на связь, не приходилось.