Несмотря на то, что Шэн Линъюань был связан железными цепями, его поза была расслабленной, а улыбка стала еще шире. Он лишь молча смотрел на стоявшего перед ним юношу. Казалось, он читал выражение лица Сюань Цзи как открытую книгу.
Но наглости Сюань Цзи не было предела. Даже угодив в подобие Антарктиды, он все еще осмеливался разглагольствовать во все горло:
— В нашу эпоху рыночной экономики существует множество способов решения проблем. Те, кто промышляет подобным колдовством, как правило, глупые ку-… кхм, глупые люди. Вы откликнулись на призыв такого человека, чтобы не потерять лицо… разве подобное вам по статусу?
— Темная жертва — техника, что соединяет небо и землю. Поскольку я был пробужден этим человеком, между нами должна быть какая-то связь, иначе его кровь не попала бы в мой гроб, — небрежно ответил Шэн Линъюань. — Статус, положение. После смерти все это превратилось в пустой звук. Я все равно ничего не помню.
— Конечно, — заметив, что в этот раз ему попался поистине трудный клиент, Сюань Цзи, как ни в чем не бывало, продолжил рекламировать, — если бы вы были обычным человеком, ваш статус не имел бы никакого значения, и не важно было бы, помните вы что-нибудь или нет. Но ваша манера говорить и держаться намекает на нечто совершенно иное, верно? Я же не слепой.
— Неужели? И что это за манера? — Шэн Линъюань резко подался вперед, железная цепь, связывающая его, натянулась, издав мелодичный звон. Письмена темного жертвоприношения поползли из-под ворота его одежд, растекаясь по коже, создавая резкий контраст черного и белого. В мгновение ока его нежное и красивое лицо сделалось ужасным.
В этот момент, на телефон старика Ло поступил звонок от Сяо Чжэна, и ему пришлось собрать все свое мужество, чтобы выбраться из своего укрытия и передать мобильный Сюань Цзи. Но, стоило ему только добраться до выхода на лестницу и увидеть разыгравшуюся перед ним картину, как ноги старика Ло тут же сделались ватными, и он с грохотом рухнул на колени.
Шэн Линъюань даже не взглянул на него, только слегка махнул рукой:
— Не нужно любезностей, можете встать. Жертвенный ритуал заставил меня вернуться в этот мир, но кроме того, он также связал меня некоторыми обязательствами. Я с таким трудом вновь увидел свет, почему я должен рисковать новообретенной жизнью и выказывать неповиновение? Это всего лишь желание обычного человека, не требующее больших усилий.
Уголки глаз Сюань Цзи дернулись.
Шэн Линъюань рассмеялся и мягко сказал:
— Прошло больше половины времени.
— Шея, шея, шея… — старик Ло дрожал, не в силах произнести фразу целиком, его рот был полон перезвона бубенчиков10. Набравшись храбрости и «звеня», как колокол на перемене, он подполз ближе и отправил телефон катиться по полу коридора. — Сяо, Сяо, Сяо… Директор Сяо! Здесь я ничем не смогу вам помочь, мне было приказано отступить!
10 领 [lǐng] (шея) и 铃 [líng] (колокольчик) звучат практически одинаково. При повторении 铃铃铃 получается звукоподражание колоколу, а Ло Цуйцуй повторял 领领领.
Закончив говорить, он развернулся, намереваясь тут же сбежать, но одна из цепей Сюань Цзи ловко схватила его за лодыжку, и «лошадь рухнула».
Из глаз Ло Цуйцуя брызнули слезы:
— Директор! Я… я, я, я… Я ведь принадлежу к растительному классу, мы легко воспламеняемся! Мне нельзя на передовую! Вы, вы, вы, вы… вы ведь не позволите мне испариться?!
— Что произошло? Я думал, ты уже стал мучеником! Что… телефон замерз и отключился… Я так и думал! Хорошо, если ты вернешься, я куплю тебе новый! — ругаясь, Сяо Чжэн ворвался в конференц-зал.
— Директор Сяо, руководители из разных регионов уже заняли свои места.
Сяо Чжэн кивнул и снова обратился к Сюань Цзи:
— Можешь сфотографировать жертвенные письмена? Чем четче, тем лучше. Я попрошу сравнить их и тщательно изучить. Если это жертвоприношение, то должны же в его тексте быть хоть какие-то зацепки, как на конверте с обратным адресом?
— Умно, — из-за того, что брошенный Ло Цуйцуем телефон был все еще слишком далеко от него, Сюань Цзи оставалось только кричать. — Ло Цуйцуй, пожалуйста, перед тем как сбежать, сделай хоть что-нибудь! Сфотографируй надпись на стене и отправь ее директору Сяо, не мешкай, времени нет. Старина Сяо, послушай меня, призыв этого дьявола одноразовый. Это не долгосрочный контракт…
Шэн Линъюань понял только слова «одноразовый» и «не долгосрочный», и слегка прищурился. Этот маленький демон действительно сказал это вслух, как смело.