Названия этого типа являются бесценными памятниками истории города, они хранят в себе память о давно ушедших временах, о талантливых и трудолюбивых московских мастерах, славившихся своим искусством не только в России, но и в заморских странах, хранят память о выходцах из других стран, живших в Москве. Эти наименования сохраняют в своем составе много слов, вышедших из употребления, ставших историзмами. Так, например, слово таган 'подставка в виде треножника для походной кухни или котла' попало в название Таганской площади не прямо, а опосредованно - через название дворцовой Таганской слободы, в которой жили мастера, делавшие таганы и металлическую посуду. Таков же путь и слова воротник в название Воротниковского переулка. Воротниками называли людей, которые были обязаны нести охрану ворот Кремля, Китай-города и Белого города, запиравшихся на ночь. Жили воротники в Воротников-ской (по-другому - в Воротничьей) слободе, известной в истории Москвы с XV в. По слободе-то и получил в XVIII в. свое название Воротниковский переулок.
Попробуем совершить краткую прогулку по старинным московским слободам и посмотреть, как память об этих селениях и живших в них москвичах сохраняется в названиях улиц и переулков. Начнем с тех слобод, где жил мастеровой люд, искусные московские ремесленники.
В Заяузье, там, где сейчас стоит высотное здание, был некогда центр гончарного производства Москвы - Гончарная слобода. Гончарная слобода была основана за рекой потому, что гончарное производство связано с огнем, а огонь, пожалуй, был главной опасностью для деревянных русских городов. Теперь об этой слободе нам напоминают названия Гончарной набережной и Гончарного проезда. Была еще и Гончарная улица, но в 1919 г. ее переименовали в улицу Володарского. Поблизости стоит красивая церквушка, надолго запоминающаяся яркими изразцами. Это - церковь Успения, что в Гончарах. За Яузой располагалась и другая слобода, основное занятие жителей которой также было связано с огнем, - Котель-ничья. Мастера-котельники делали не только котлы, но и всевозможную металлическую посуду, в основном из меди и бронзы. Память об этой слободе сейчас хранится в таких названиях, как Котельническая набережная и Котельнические переулки.
В Заречье, или, как стали говорить позже, в Замоскворечье, на берегу Москвы-реки находилась Кожевническая слобода со своей церковью Троицы, что в Кожевниках. Здесь выделывались кожи. По старинной Кожевнической слободе получили свои названия Кожевнический проезд и Кожевнические переулки.
В том районе Москвы, где сейчас находится Курский вокзал, на правом берегу Яузы располагалась Сыромятническая слобода. Мастера, жившие здесь, делали не дубленую кожу, а «сыромятину»: сгоняли в зольниках со шкуры шерсть, вымачивали ее в овсяном квасе и сильно мяли. Давно уже нет слободы, но название ее живет в именах Сыромятнических улиц и Сыромятнической набережной.
Мастера Колпачной слободы (отсюда - Колпачный переулок) изготовляли мужские головные уборы. В Кисловской слободе (отсюда, вероятно, и Кисловские переулки) кислошники готовили соления для царского стола; в Печатной слободе (отсюда - Печатников переулок) жили мастера Печатного двора, первые московские «полиграфисты», как мы бы теперь сказали. В Плотницкой, или, как ее еще называли, Плотничьей, слободе (отсюда - Плотников переулок) жили мастера плотники, в Трубничьей слободе (отсюда - Трубниковский переулок) жили печники и трубочисты, которых раньше называли трубниками. Подобных названий в Москве много.
Кроме ремесленных слобод, были в старой Москве и другие. Об их существовании также говорят городские топонимы. Толмачевские переулки, например, возникли на месте Толмацкой слободы, в которой жили русские и татарские переводчики - толмачи. Шведский тупик сохраняет в своем названии память о существовавшем в XVIII в. Шведско-Норвежском подворье. Там, где сейчас проходят Большая и Малая Грузинские улицы, была Грузинская слобода, об истории названия которой уже было рассказано. Топоним Старопанский переулок (переулок находится в старинной части Москвы - в черте Китай-города, рядом с современной улицей Куйбышева) ведет свою историю от слободы Старые Паны, в которой жили выходцы из Польши.