С веками торговля на Красной площади становилась все шире. В XVII в. здесь шумел большой, оживленный торг (см. схему торговых рядов на рис. 2). Своеобразным товаром торговали на мосту у Фроловских ворот - «грамотностью», как тогда говорили, - рукописными и печатными книгами, тетрадями, лубочными картинками, заграничными гравюрами. Именно по этому признаку, основному своему назначению, площадь имела и еще одно название - Торговая. В то время не было строгой официальной закрепленности названия, и поэтому одновременно могло бытовать несколько наименований для одного объекта. Название Красная как единственное было закреплено официально за площадью значительно позднее, по свидетельству П. В. Сытина [15], - лишь в XIX в. Торговая же функция Красной площади сохранилась и до наших дней. И сейчас здесь находится главный торговый центр страны - ГУМ, который когда-то начинался с шалашей, лавок, шатров для мелкой торговли.
Как устанавливается в исследованиях историков, самым ранним названием для этой площади было не Пожар и Красная, а Троицкая. Так она называлась в XVI в. по церкви Св. Троицы, стоявшей на крутом обрыве над Москвой-рекой, там, где сейчас собор Василия Блаженного. Собор же получил свое название по имени юродивого Василия, похороненного на кладбище при церкви Св. Троицы. Поскольку название собора стало своеобразным топонимом внутри Красной площади, целесообразно остановиться на нем специально.
Рис. 2. Торговые ряды на Красной площади в Москве в XVII в, (схематический план), Составил С. К. Богоявленский
Первоначально он назывался не собором Василия Блаженного, а собором Покрова, что на рву, впоследствии Покровским. Он был построен русскими зодчими Бармой и Постником по повелению Ивана Грозного в честь победы русского войска над Казанским ханством. Храм как бы увековечивал собой героические подвиги народа и хранил память о тех, кто погиб в Казанском походе. Барма и Постник возвели необыкновенно живописный собор из девяти разновысоких храмов, расположенных вокруг одного центрального. Декоративность и живописность его предопределялась уже тем, что он стоял на самой большой народной площади Москвы и как бы специально был создан для народа.
Место, где он стоял, тоже было необычным - самым высоким на площади; это было начало крутого обрыва к Москве-реке, а рядом проходил ров, защищавший Кремлевскую стену. Собор назывался Покрова, что на рву, потому, что был воздвигнут в честь христианского праздника Покрова богородицы (богородица якобы спасла войско, укрыв его покрывалом). Это несомненно перекликалось с победой русского войска под Казанью. Собор стоял на рву, что тоже вошло в его наименование. В 1588 г. к нему был пристроен небольшой храм св. Василия, воспринятый народом как построенный в честь блаженного Василия. Так спустя 30 лет (собор был воздвигнут в 1559 г.) он получил и другое название, бытовавшее наряду с официальным, - Покровский собор и собор Василия Блаженного. В настоящее время более известным является последнее. Это новое название собора легло в основу другого топонима. Та часть Красной площади, которая была заключена между ним и Кремлевской стеной, еще до 1938 г. называлась Васильевской площадью (после 1938 г. она вошла в состав Красной площади).
Красная площадь настолько обширна (ее пл. 75 000 м2), что имеет и другие внутренние топонимы - как небольшой микрорайон столицы. Один из них - Лобное место. В настоящее время Лобное место воспринимается как специально устроенный помост круглой формы из камнд, обнесенный решеткой, на котором якобы рубили лбы, т. е. головы. В действительности же это не так. Лбом в русском языке называется не только наиболее высокая выступающая часть головы человека, но и наиболее высокая выдающаяся вперед часть возвышенности, горы, лишенная растительности; холм, курган, сопка. Именно здесь и была самая высокая и выступающая вперед часть крутого откоса к Москве-реке, которая стала и самой возвышенной частью площади. Лобным назывался и торг, расположенный вокруг этого высокого места [16]. Именно с него, как с самого высокого, объявлялись всевозможные указы, в том числе а смертные приговоры, но исполнялись они не на Лобном месте, а поблизости от него или на торговой площади в Китай-городе, на месте современной ул. Разина. Там, например, был казнен и Степан Разин. С Лобного места цари и патриархи «беседовали» с народом; молодой Иван Грозный, в частности, отсюда держал свою речь перед миром в 1549 г. Считается, что оно было сооружено в 1535 г.