Взошедшее солнце моя армия встретила уже на марше, в нескольких сотнях метров от деревни Межа. Несмотря на это воины были отдохнувшими и бодрыми, да и я сам смог выспаться, так как вчера не стал затягивать тренировку, довольно быстро добившись роста характеристики «сила». И потому за час до рассвета был уже полон сил и предбоевой злости, которая не покинула меня и сейчас. Ведь что может подстегнуть сильнее, как не вид крепости врага, которую следует захватить?
Хотя назвать деревню Межа крепостью было все-таки изрядным преувеличением. Нет, укрепление у нее были, но довольно хлипкие, разве что расположенные удачно. Само поселение находилось на горном плато, господствовавшем над местностью. К нему вела всего одна дорога, справа подпираемая скалами, а слева оканчивавшаяся пропастью. Устроить в таком месте обвал было невероятно легко, к счастью я мог противопоставить таким попыткам духов камня. Они же должны были помочь решить и вторую проблему — перегородившую дорогу стену. Они, и лестницы с тараном, уже изготовленные и теперь толкаемые вверх.
— А вы когда-нибудь штурмовали крепости, господин? — с любопытством спросила Кацуми, шедшая за правым моим плечом.
— Бывало, и не раз. До того, как оказаться здесь, я много путешествовал, встречался с разными народами и часто сражался. О том, как воевать, я знаю намного больше, чем о том, как жить в мире, — печально, но факт. Мне редко когда удавалось удерживать завоеванные земли более месяца. Смогу ли я в таком случае создать крепкое государство, которое не потребует для своего существования бесконечной войны?
— Вы ведь расскажете о своих странствиях, правда? — с надеждой спросила девушка.
— Конечно расскажу, когда выдастся время, — пообещал я.
Общаться с кицунэ было удивительно легко. Среди всех окружавших меня разумных только она, да Эльсиэль видели во мне не тана, а просто человека, ну пусть гнома. И только им я мог такое обращение позволить. И потому почему бы как-нибудь не рассказать лисице о тех путешествиях и сражениях, в которых я участвовал? Ведь раньше мне не доводилось ни с кем делиться этими воспоминаниями.
От размышлений меня отвлекло тихо пискнувшее сообщение Системы, а следом за ним в голове прозвучал телепатический голос духа камня: «Засада уничтожена, потерь и раненых нет» — доложил разведчик и по совместительству диверсант. «Продолжайте поиск, сообщите, если найдете затаившегося противника» — приказал я.
Спокойно, слишком спокойно мы двигались к цели. Всего пара десятков жалких скелетов скрывалась в западнях, всего два обвала нам готовили. И эта легкость заставляла держаться настороже. Однако до стен осталась всего сотня метров, а неожиданностей не происходило.
«Берил, что наблюдаешь?» — отправил я вопрос духу камня.
«Вижу четыре десятка скелетов-лучников, два десятка зомби, готовых кидать камни, пятерку костяных духов и некроманта» — доложил разведчик.
«Иных целей не наблюдаешь?» — уточнил я.
«Нет, тан».
Ловушка или это действительно все войска нежити? Разведданным можно доверять. Для духов камня, способных перемещаться под землей, проникнуть в деревню не составило труда. Однако, что это за форт нежити, что в нем так мало войск? И действительно ли я нашел логово врага, как думал раньше? Ответ на данный вопрос мне еще предстоит узнать. А сейчас следует начать штурм.
«Можешь ликвидировать некроманта?» — спросил я у духа камня.
«Это возможно, но мы будем обнаружены».
«Атакуйте и скройтесь, по возможности уничтожьте костяных духов» — отдал приказ я, и сам направился к стене.
Волнения, тревоги, сомнения… Все это переполняло меня, когда я направлялся к этой захваченной нежитью деревне. Она изначально была известна мне как вражеское логово, а потому я логично предполагал обнаружить здесь форт врага. Однако если во мне и оставались какие-то сомнения после доклада разведчика, они были развеяны уже в первую минуту штурма. Ибо победа досталась нам невероятно легко, всего после одной слаженной атаки. Последний костяк пал через две минуты после начала штурма и при этом победа не стоила нам ни одной капли крови.
— Разведайте местность, и доложите о результатах, — приказал я и окинул взглядом захваченную деревню. Теперь, когда мне удалось оказаться за стеной, вопросов о слабости врага более не возникало. Дело в том, что на плато меня встречала лишь россыпь пустых домов, явно гномьей постройки, да запущенные поля. Это и более ничего. Ни одного намека на здания найма нежити. Это не был форт некромантов, лишь мертвая деревня.