— Почти наверняка нет, — возразил я. — Орки не поняли с какой стороны пришел диверсант и куда отступил, а даже если и смогли разобраться, то выставлять там один единственный караул не стали бы — слишком далеко от площади, да и темно, дозорные окажутся беззащитны перед нападением. Их можно будет снять, и никто ничего не заметит. Конечно, враги могли бы расставить караулы по территории деревни, выдав им факелы, и поставив их в видимости друг от друга, но это слишком сложные действия для зеленомордых, особенно тех, что остались в деревне. Я предположу, что они соберут все силы на площади и станут отличной мишенью для наших арбалетов.
— Должно быть вы правы, тан, — без особой уверенности ответил Гвид. Но меня не интересовало его мнение. Я уже наметил план действий, и без веских доводов не намерен был его пересматривать. Да и некогда было придумывать что-то новое — требовалось встретить отряд Бардина.
— Через час вы должны быть готовы к выступлению, проследи за этим, — обратился я к Гвиду, прежде чем отправиться в путь.
Глава 4. День второй.
— Запомните крепко, никакой самодеятельности. Ждете нас здесь, не выдавая своего присутствия. Гвид, с момента занятия позиции присматривай за новобранцами — они находятся под твоей ответственностью. Бардин — выжидай до последнего момента. Твой удар должен стать неожиданностью. До сигнала каз не должны издавать звуков или показываться на дороге. Вопросы есть?
Вопросов не было. Внимательно оглядев присутствующих и удостоверившись в том, что все поняли свои роли, я кивнул арбалетчику и направился вглубь деревни. Проникновение в поселок было совершено немного в ином месте, чем в прошлый раз — в точке, где удачным образом смыкались два дома, оставив между собой узкое пространство, шириной в четыре метра. Это было лучшее место для засады, ибо держать здесь оборону силами гномов можно было долго, до тех самых пор, пока силы эти не кончатся или враг не догадается ударить во фланг. Но если это все же случится, у нас будет чем ответить. А пока мы осторожно двигались к деревенской площади, всматриваясь в смутные тени, которые могли оказаться притаившимися часовыми. Могли, но так и не оказались. Вплоть до самой площади мы так и не встретили ни одного орка и только там смогли увидеть дозорных, выставленных у расходящихся дорог.
Учитывая кромешную ночь и дисциплину орков это было достаточно разумной идеей за исключением одного важного факта — из арбалета находившихся на площади можно было убивать и не подходя близко, что я и собирался продемонстрировать. Вначале мой взор обшарил площадь, выцеливая оставшихся швырятелей. Первые выстрелы непременно должны были сократить их число еще больше, тем самым увеличив наши шансы на победу. Спустя нескольких минут наблюдения удалось найти четверых, после чего я по двое распределил цели между собой и Гвидом. Арбалетчику достались дальние — и по оружию, и по умениям он меня на этом поприще превосходил, ну а на себя я взял ближайших орков. Крепко уперев приклад в плечо, я выровнял дыхание и навел оружие на цель, после чего обратился в слух — первый выстрел был за напарником.
Глухой стук и вслед за ним с площади послышались разъяренные крики. Орки оборачиваются в сторону голосов, прерывают разговоры, и в этот момент спустил курок уже я. Тяжелый болт пробил спину швырятеля, но мне некогда было оценивать результат, требовалось быстро перезарядить оружие. Рядом со мной работал Гвид и в его действиях чувствовался немалый опыт, отточенность движений. А потому следующий выстрел он произвел уже тогда, когда я только накладывал болт на ложемент арбалета. К сожалению действия моего напарника выдали оркам местоположение стрелков. Это я понял тогда, когда обратил взор на площадь, из которой с воплями выплескивалась орава орков. От нашей позиции до них было еще метров двадцать, но задерживаться в этом месте все же не стоило, и потому я поймал в прицел бежавшего первым орка, и потянул пальцем за курок. После чего, даже не оценив результата, бросился назад, к ранее обозначенным позициям. Вслед за мной поспешил Гвид, успевший выстрелить третий раз.
Бежать было недалеко, всего полтора десятка метров до ранее обозначенной позиции. Уже там мы развернулись, вновь снаряжая арбалеты. Пожалуй, орки непременно добрались бы до нас прежде, чем удалось сделать хоть один выстрел. Однако враги двигались большой неорганизованной толпой, и это им помешало. Оказавшись на узкой улице, сжатой двумя стенами домов, они начали расталкивать друг друга, спеша первыми добраться до добычи, и уже вскоре один из орков кубарем полетел на землю, увлекая за собой товарищей. Упавшие были вбиты ногами сородичей в землю и замедлили движение толпы, ну а следом уже раздался выстрел Гвида.