- Нам нужно уходить, - сказал Ркат. - Сейчас здесь появятся их друзья.
- Не стоит ли нам взять их лошадей? - спросил я.
- Да зачем они нам в горах? - удивился орк. - Ногами быстрее дойдем.
- А куда мы, кстати, так торопимся?
- Домой, - коротко ответил он.
Ну, домой так домой. Я подобрал валявшийся рядом с трупом эльфа мешочек, похожий на кошель, заткнул за пояс и объявил, что готов.
Возможно, учитывая то, что мы пойдем по скалам, мне стоило снять с тела и сапоги, но я побрезговал.
Ркат зашел за валун, надел сброшенную перед боем шкуру, поднял свои сумки и мы пошли туда, куда собирались, до встречи с эльфами - к подножию ближайшей к нам скалы.
Через три дня пути мы достигли области снегов, хотя до вершин еще было топать и топать.
Я уже понял, конечно, что здесь все крутые и могучие воины, но о том, что мы полезем в места с минусовой температурой, Ркат мог меня и предупредить. На высоте дул сильный ветер и пришлось сильно пожалеть об оставленных внизу эльфийских сапогах.
Кутаясь в шкуру и постоянно потирая коченевшие руки, я высказал орку свои претензии.
Он ответил, что идти осталось недолго.
Все это время мы шли по извилистой тропинке, которая медленно, но верно вела нас вверх. Обогнув очередной покрытый инеем каменный выступ, мы вышли к спрятанному в расщелине невзрачному домику из почерневших бревен. Сам бы я его здесь никогда не нашел, даже зная, где он находится.
Дверь хижины была подперта короткой и толстой корягой. Никакого подобия замка я не заметил. Вместо привычной для меня ручки слева от центра, на уровне живота, располагалось тяжелое медное кольцо.
Ркат отставил корягу в сторону и, открыв дверь, вошел внутрь. Я последовал за ним. Некоторое время мне ничего не было видно. Орк пошарил в темноте, затем я услышал как он чиркнул кресалом и пространство осветил неяркий свет, идущий от зажжённой Ркатом высокой свечи.
Внутреннее убранство домика напомнило мне убежище героев из фильмов о Диком Западе. Небольшая каменная печь, несколько стоящих вдоль стен деревянных ящиков, стол да пара лавок. В одном из углов лежала куча колотых дров.
Орк разжёг печь, достал из крайнего к ней сундука закопченный котелок, сходил на улицу, набил в него снега и сунул в очаг. Через некоторое время снег растаял, а когда вода вскипела Ркат бросил в нее все оставшееся у нас мясо и пучок каких-то трав, который орк вырвал из связки сухих растений, висящей на балке под потолком.
Отогрев у печи замерзшие ноги, я отметил, что здесь довольно уютно. За стенами свистел ветер, все набирая силу, а внутри было тихо и тепло.
Орк еще раз порылся в одном из ящиков, вытащил котелок поменьше, но такой же черный от копоти, и снова прогулялся на улицу за очередной порцией снега.
Когда мясо сварилось, Ркат сменил в очаге большую посуду на маленькую и позвал меня к столу.
Ели мы из глиняных мисок, при помощи заостренных палочек, попросту накалывая на них по кусочку и отправляя в рот. Выбрав все из своей посудины, орк с шумом выпил юшку.
Я последовал его примеру. Не знаю, что за приправу он бросил в этот суп, но вышло весьма недурно.
Мы уже почти все доели, когда вскипела вода во втором котелке и мой зеленый приятель заварил нам по кружке отвара из трав. Их он надергал из той же охапки, однако сомневаюсь, что это было то же растение, что орк варил с мясом.
Сидя на лавке, мы молча рассматривали друг
друга и пили горячий напиток.
Конечно он
был не похож по вкусу на чай, привозившийся у нас дома из экзотических стран, но, как альтернатива ему вполне подходил. Мне не хватало только сахара.
- Мы проведем ночь здесь, - нарушил тишину голос Рката. - Сейчас нельзя идти.
- Ты не боишься, что нас догонят друзья тех, кого мы убили два дня назад? - спросил я.
- Про это место знают только орки, - ответил он. - А если даже эльфы и проведали о нем каким-то образом, то сейчас начнётся сильная буря и они даже дорогу сюда не смогут найти.
Это меня немного успокоило. Я зевнул и огляделся в поисках чего-нибудь такого, на что можно было бы бросить свои кости.
Ркат, внимательно посмотрел на меня, достал из одного из своих чудо-ларцев толстое покрывало и бросил на пол. Я упал на него и тут же уснул.
Глава 4. Буря
Не знаю насколько долго Морфей держал меня в своих крепких объятиях, но когда я проснулся за стенами все так же гулял ветер и стояла непроглядная темень.
Проснувшийся раньше меня орк объяснил, что буря еще не прошла.