- Не беспокойтесь, меня никто не увидит, - с уверенностью сообщил нам людоящер, – а отпускать вас без прикрытия глупо.
Все с сомнением покачали головами.
- Ладно, - сказал я, не желая сейчас вступать в долгие дискуссии. – Давай сначала доберемся до той границы, где вы сможете нас оставить, а потом и решим идти тебе или нет.
Почти до самого утра следующего дня мы обговаривали детали предстоящей операции.
Я настоял на том, чтобы ехали небольшим отрядом. Так мы будем наименее заметны в покрытой снегом степи. Кроме того, я потребовал, чтобы каждый член отряда по максимуму обмотал себя, коня, и оружие нарезанными из простыней широкими полосами. Орки, поняв для чего это нужно и досадуя на то, что сами ранее не додумались это сделать, подошли к делу творчески и вскоре обмотались лоскутами белой ткани с ног до головы.
Так что когда мы выступили, были похожи на лыжников второй мировой в зимнее время года, ну или на египетских мумий, так как цельных маскхалатов у нас не было.
- Зурд сказал, что они встретили эльфов на девятый день, - сказал мне ехавший рядом Ркат. – Так что пока можно ехать не скрываясь.
Кроме меня и Сарима мой товарищ взял с собой уже проверенных Барга, Дрока и Гларро, а также десяток воинов из тех, что знали его раньше и в боевых качествах которых он не сомневался. Ошис отправился с нами, оставив свой железный чемодан Зарабу на хранение и предварительно достав оттуда свои шааги. Как я и предполагал ранее у ящика оказалось двойное дно и в нем лежало оружие.
Шаагами на языке адита назывались изогнутые парные клинки сантиметров восьмидесяти длиной, надевавшиеся на предплечья с помощью широких ремней с защелками за пару секунд, оставляя свободными ладони. Парные клинки также были парными. От каждого запястья людоящера шло по два длинных острозаточенных стальных когтя. Ошис примерил их, одобрительно кивнул и почти сразу снял, прицепив к поясу, чтобы они не мешали в дороге.
Свою сумку с ценным содержимым мне пришлось оставить Малите, больше никому я ее доверить не мог. Услышав, что мне предстоит отправиться в лагерь противника, где я могу с огромной вероятностью погибнуть и не вернуться к ней, она не стала лить слез, как наверняка бы поступила обычная человеческая женщина, а лишь крепко поцеловала меня на прощание, сказав, чтобы я возвращался поскорее.
Несколько дней мы провели в пути. Крепкие оркские лошади хорошо шли как по снегу, так и по участкам с высохшей высокой травой.
По степи гулял ветер, а солнце появлялось все реже. Чаще стал идти снег. Скоро наступит зима и тогда наступят более сильные морозы. Памятуя о печальном опыте одного французского императора и самоуверенного австрийского художника, лучше это время оркам провести в теплых пещерах, а весной приступать к каким-либо активным действиям. Хотя, если учесть то, что воины, осадившие Гарребриан, также будут мерзнуть, возможно ударить по ним в это время будет неплохим решением. Но подумаем мы об этом позже, сначала нужно узнать что там и как.
На седлах за спиной Сарима и моей были сложены доспехи человеческих воинов, добытые орками достаточно давно и только сейчас пригодившиеся.
До этого они пылились и тихонько ржавели на каком-то складе. Магу достались латы простого солдата, мне же – офицерские. Сарим не возражал – по возрасту как раз подходяще. Ржавчину с них счистили, починили места, где были какие-либо неисправности и начистили до блеска. Так же я когда сбривал отросшую за неделю щетину оставил усы, а волосы некроманта мы перекрасили с черного на рыжий, с помощью коры одного из местных растений, и теперь если нас и увидит какой недруг из тех, кто видел раньше, то точно не узнает.
Первое время маг был напряжен. Все-таки никто и никогда не готовил его в разведчики. Однако после нескольких дней, проведенных наедине с этой мыслью, вроде успокоился. По крайней мере, перестал молчать и пытался даже поддерживать с нами дружескую беседу. Я тоже переживал за исход будущего дела, но виду не показывал, чтобы не смущать товарищей и не выглядеть трусом раньше времени.
Ркат решил идти вдоль скал, сказав, что с этой стороны войска противника должны иметь наименьшее охранение. Идея была здравой и никто не стал ему возражать.
Во время пути костры не разводили. В степи, где видимость на открытом пространстве была великолепной, это лишнее. Поэтому мы питались… Да, да, именно теми самыми осточертевшими мне когда-то орехово-ягодными плитками. Пили же холодную воду из захваченных в пещере фляг. Я старался делать мелкие глотки, так как заболеть мне не хотелось. А еще подумал, что стоит подсказать тем оркам, что поголовастее, устройство простейшего термоса. Здесь эта штука должна пользоваться бешеной популярностью.