Первым делом, один из мужчин подошел к камину и поджег заранее сложенные в нем в кучку дрова. Огонь разгорался медленно и неохотно, однако вскоре запылал в полную силу.
Я подумал, что эти двое сейчас займутся тем, чем обычно занимаются люди, вернувшись домой – разденутся, омоются, поедят и лягут спать. Но я ошибся.
Во-первых, снимать с себя одежды они не стали, даже шляп не скинули, и лиц их все так же не было видно, во-вторых, над огнем в камине не появилось ничего, напоминающего котелок либо вертел с хорошим куском мяса. В мою душу закрались сомнения насчет того, что эти двое жили здесь. Возможно это было местом встречи их с кем-то еще, а может просто место для уединения.
Один из людей в черных плащах сел за стол на широкую лавку и уставился перед собой, не обращая ни на что внимания и не меняя позы, второй же откинул в сторону одну из грязных шкур, устилавших пол у противоположной от меня стены, и присел на корточки, выудив из-под плаща связку ключей. Выбрав нужный, он всунул его в щель между досками, несколько раз провернул и приподнял небольшую часть пола, оказавшуюся маленькой дверцей. Одним резким движением он откинул её в сторону.
Спустившись в образовавшееся отверстие, мужчина вернулся через некоторое время, держа в каждой руке по огромному металлическому кубку. Один он поставил перед оставшимся сидеть за столом товарищем, а второй на другом конце стола, устроившись перед ним напротив приятеля. Значит, я ошибся и хотя бы что-то наподобие винного погреба у них тут есть.
Либо в избушке была хорошая звукоизоляция, либо они не считали нужным говорить друг с другом. Просто сидели и пили. Прошло несколько минут, прежде, чем они покончили с содержимым своих гигантских кубков, а затем оба отставили их на край стола и нагнулись друг к другу, похоже принявшись что-то тихо обсуждать.
Один из них сунул руку под плащ и вытащил небольшой плоский и светлый квадрат, напомнивший мне своим цветом и размерами тетрадь без обложки. Он положил это на столешницу и принялся разворачивать. Через пару мгновений почти вся поверхность стола оказалась занятой огромным листом бумаги. В правой руке у сидящих как по волшебству появились гусиные перья и они сообща принялись делать на листе какие-то пометки, изредка обмакивая их кончики, почему-то, в свои кубки.
Я уже здорово замерз к тому времени, когда они завершили это увлекательное занятие. Прошло примерно часа два, когда тот из них, что доставал из-за пазухи бумагу, сложил ее в несколько раз и сунул обратно. Второй сходил к крышке подвала и, вернув ее на место, запер на ключ. После чего они вытянулись прямо на своих лавках, предварительно задув перед этим свечу.
Как только огонек ее погас, я отпрянул от окна и присел, прислонившись спиной к бревнам избы и пытаясь согреть дыханием замерзшие руки.
В голове крутились мысли о том, что делать дальше. Возможно, что спрятанное сейчас под плащом у одного из мужчин, является тем, что мне нужно, и содержит хоть какие-нибудь полезные для орков сведения. И, скорее всего, другой возможности получить хоть какую-то информацию у меня не будет.
Я далеко от лагеря, в который сегодня больше не вернусь - это хорошо. Плохо то, что один, а их в избе двое. Но, Ниишагл меня забери, я что не в состоянии одолеть двух спящих мужчин? Некрасиво, конечно, но необходимо. С пустыми руками к своим возвращаться никак не хотелось. Ладно, решение принято. Если придётся - будем убивать.
Я тихо обошел домик, стараясь ступать бесшумно, и приблизился к двери с обратной от стоявших на приколе лошадей. Мягко, но сильно нажал на нее ладонью. Как и ожидалось, она была заперта изнутри. Судя по отсутствию замочной скважины в ней, на крючок или щеколду. Не самая большая проблема.
Я взял в горсть немного снега и растопил в руке, согревая дыханием. Получив необходимое количество воды, прислонил ладошку, согнутую лодочкой, к дверному косяку в том месте, где, предположительно, был расположен запор. Жидкость прозрачной змейкой скользнула в щель по темному дереву и обволокла, как теперь стало понятно, массивный крючок. Одно плавное движение вверх, а после, стараясь не издавать ни звука, я медленно опустил его, оставив в нижнем положении. Все, дверь открыта.
Тихо вытащил меч, аккуратно отстегнул ножны и отложил их в сторону у порога. Сейчас они будут только мешать. Сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Медленно открыл дверь, молясь про себя о том, чтобы она не вздумала скрипнуть. Она не подвела и, оказавшись внутри, я прикрыл ее, не утруждаясь накидыванием крючка на петлю. На время замер, греясь и оценивая обстановку. Нужно, чтобы тело отошло от холода и было готово к любым неожиданностям. Через минут пять я почувствовал, что более или менее согрелся, по крайней мере руки вновь стали послушными.