По улицам сновало множество существ, разных оттенков зеленого цвета. Большие и маленькие, худые и толстые, верхом и пешие, в доспехах и в цивильном, с оружием и без оного. Кто-то спешил по своим делам, кто-то праздно шатался по улицам.
Невдалеке стояла группа молодых орков, громко споря о чем-то своем. Когда дошло до взаимных обменов ударами к ним поспешила пятерка стражников с копьями наперевес.
- Пойдем, - дернул меня за рукав Ркат. – Нам туда.
Он указал на высокий, выделяющийся на фоне остальных домов, шпиль строения с позолоченной крышей.
Дорога до нужного нам места заняла не меньше двух часов блуждания по городским улицам.
Во время пути я только и делал, что вертел головой в разные стороны. Видеть подобной архитектуры в таком количестве мне раньше не приходилось. Возникало ощущение, что при строительстве все сводилось к плавности линий и изгибов. По большей части дома имели один этаж, но ближе к центру города их количество достигало уже трех. Расцветки зданий были самыми разными.
Профессиональным взглядом отметил отсутствие каких-либо коммуникаций. Ясное дело, что ожидать в этом мире наличия паутины электрических проводов глупо, но чего-либо похожего на водопровод я также не заметил.
Наконец Ркат остановился перед настоящим дворцом из белого, похожего на мрамор материала, длинная лестница которого была усыпана орками в начищенных до блеска доспехах.
И не жарко им?
- Стоять! – рыкнул на нас один из них. – Куда претесь, оборванцы?
Я оглядел себя, Рката и понял, что стражник в какой-то мере прав. Выглядели мы, действительно, не очень. Оба в одинаково старых, затертых шкурах, босые, все в пыли с головы до ног, на плечах свертки да сумы. Наличие оружия, так же покрытого слоем пыли, охранника лестницы не смутило.
- Офицер, - мягко, насколько это могла произнести глотка орка, сказал мой спутник, поднимая клыкастое лицо от ступеней и глядя прямо в глаза стражу, - пусти, а? Мне бы к отцу.
После этой реплики охранник приподнял стоявшее торцом на ступени копьё, однако вглядевшись в лицо говорившего, тут же рухнул на одно колено и склонил голову.
- Простите, Ваше Высочество! Не признал!
Остальные стражники в точности повторили его движение. Ркат ничего не ответив, принялся подниматься по ступеням, сказав мне не отставать. Лестница до ворот дворца была довольно длинной. Мы пошли вверх, между двумя рядами преклонивших колено стражников, которые позволяли себе подняться лишь тогда, когда Ркат отходил от них не менее, чем на десять ступеней.
Сказать, что я был удивлен, это не сказать ничего. Оказывается, все это время бывший сантехник Игорь, а теперь с легкой руки моего спутника воин Игр, путешествовал, делил кров и пищу, а также топал через перевал с особой королевской крови. А что он там мне на берегу реки пел? «Мы воины, мы ветру молимся». Степи, олени и все такое. А оно вон как оказывается. Непростой мой орк. И чего только по лесам в одиночку шатается, если такой домина к его услугам и остальные перед ним на колени падают? Я еще во время нашей прогулки по городу обратил внимание на то, что почти все встреченные по дороге жители уж очень цивилизованы. Не заметил я среди них больше орков в шкурах, какие были надеты на нас.
Либо латы или кольчуги, либо рубахи да штаны из обычной материи. У кого-то богаче, у кого-то подешевле. Да, видел я и множество самок. Скорее всего это были они, потому как носили длинные платья. Кстати, что мне в них понравилось – если у них и наличествовали клыки, то так, как у мужчин, они не выделялись. Возможно прячут за губами, а возможно их здесь удаляют, в связи с какой-нибудь дикой традицией. Не могу сказать точнее, потому как близко не подходил, рядом с ними всегда находился кто-то из орков-мужчин. Видно, что женщин здесь старались не отпускать одних. Разве что на окраине нам попалось парочка без спутников, но зато окруженные десятком голопузых зеленых орченят.
- Значит, принц? – спросил я, едва мы миновали большие узорчатые ворота.
- На самом деле это не так важно, - сказал он, усмехнувшись. – И со временем ты поймешь почему.
Привыкнув за долгое время к виду этого существа, я начал понемногу и узнавать его характер. А он у моего спутника оказался довольно прост и оптимистичен. Орк был простодушен, любил пошутить и посмеяться. Хотя, возможно, что так Ркат ведет себя лишь с теми, кому доверяет. Но как бы то ни было, а по-настоящему серьезным я видел его всего лишь раз – во время того единственного боя с эльфами, в котором мне довелось поучаствовать.