- Капля, - сказал Ркат. – Мелькнула перед глазами и растворилась в вине. При желании я смог бы успеть ее поймать.
- Шарик, - произнес я задумчиво. – Маленький, красный, слабопрозрачный. И медленно летящий вниз. Отразил светильник и наши лица
Эльф поставил кувшин на стол и не мигая смотрел на меня.
- Разрешите мне прикоснуться к вашей руке, Игр, - вдруг попросил он.
Мда… Ситуация. Комната, обитая красным и черным, немного вина и странный мужик, который спрашивает разрешения до меня дотронуться. Что-то не нравится мне все это. Однако, вряд ли у них тут настолько свободные нравы. Не хотелось мне в это верить.
«Ну, мужик, нормально же общались».
Плюнув на все, протянул руку. Едва эльф прикоснулся к ней кончиками пальцев как тут же резко отпрянул, застонав. Лицо его перекосило от боли.
- Вам плохо? – я бросился было к нему, но вовремя опомнился и замер на месте. – Что с вами, мастер Асартэ?
Ркат застыл с бокалом в руке и с недоумением смотрел попеременно то на меня, то на эльфа.
- Все нормально, - сквозь зубы процедил Асартэ. – Все даже лучше, чем может быть. Вы говорили, что никогда не встречали магов в своей стране, господин Игр? В таком случае вам следует посмотреть в одно из моих зеркал.
***
Услышанное прозвучало для меня как глупая шутка.
Я – маг?
Да ну. Бред какой-то. Если бы это было произнесено при других обстоятельствах и в другом месте, я бы подумал, что это чей-то глупый розыгрыш.
- Что вы такое говорите, мастер? Да какой из меня маг? Скорее всего вы что-то путаете. Я бы знал.
Асартэ уже полностью пришел в себя и, приобретя обычный свой насмешливый вид, спокойно произнес:
- Вы и не знали. И, скорее всего, узнали бы не скоро, не прикоснись я к вам. Как вы думаете, Игр, почему меня Ркат назвал Пламенным?
- Не знаю, - ответил я. – Возможно, что у вас храброе сердце.
Орк и эльф весело рассмеялись.
- Ну, и это тоже, - без лишней скромности сказал Асартэ когда утих смех, - но главное потому, что я являюсь магом огненной стихии или огневиком, как говорят в народе. Именно поэтому мое прикосновение к вам и было несколько болезненным. Вы маг водной стихии, Игр.
Я смотрел на него и думал – не схожу ли с ума. Да, то, что происходило за последнее время, было удивительно. Другой мир, орки, эльфы, маги. Но чтобы я? Нет, не верю. Это какая-то ошибка. Или Асартэ с Ркатом сговорились за моей спиной и разыгрывают меня, или что-то еще. Того, о чем он говорит, просто не может быть. Такое только в сказках бывает.
На некоторое время я впал в ступор, пытаясь сообразить – не нахожусь ли сейчас в палате, обитой мягким материалом, под сильными нехорошими препаратами. Сознание отказывалось принимать только что услышанное. Голос эльфа вернул меня к действительности.
- Маги, живущие в нашем мире, - продолжал объяснять мне Асартэ, - могут иметь множество специализаций. Большинству из них приходится выбирать род их дальнейшей деятельности еще на первых курсах Академии, но магов стихии выбирают сами стихии. Никто не знает почему так происходит, но так есть. Таков порядок вещей. Твоя стихия является антистихией моей магии, так же, как антистихией воздуха является стихия земли. Это не значит, что мы с тобой враги, нет. Просто у нашей магии разная природа. Огонь испаряет воду, а вода тушит пламя, также как ветер разрушает скалы, а скалы препятствуют ветру свободно гулять по равнинам.
Я молчал, переваривая услышанное.
- Не удивительно, что вы не знали об этом, многие доживают до глубокой старости, так и не дав разгореться пламени из тлеющей в них искры. Расскажите мне когда первый раз заметили, что вода, как вы говорите, тянется?
- Да сразу, как к вам попал, - ляпнул я не подумав.
О чем тотчас же пожалел. Асартэ сразу подобрался и, слегка прищурившись, внимательно посмотрел мне в глаза. Ни дать, ни взять - ну прямо чекист на допросе.
- Когда это случилось?
- В ту ночь, когда я познакомился с Ркатом. Это было…
Я беспомощно взглянул на орка, ища поддержки. Мой зеленый попутчик понял все правильно.
- Это было две неполных луны назад, - сказал он эльфу.
- При каких обстоятельствах? – продолжал допрос Асартэ. – Мне важны все подробности, мальчик, так что будь любезен, расскажи все.
Видимо это действительно было для эльфа важным. Ишь, уже в пацаны меня записал и на "ты" перешел.
Я решил ничего от него не утаивать и рассказал все, что имело место накануне нашей с Ркатом встречи, единственно щиток в подвале заменил на ударившую меня в озерке молнию.