Наконец мне надоело наблюдать это внутреннее самоистязание.
- Кто она? - спросил я у Рката.
- А? - орк не сразу вернулся в реальность и мене пришлось повторить вопрос.
- Это Дженна, - в его ответе прозвучали ласковые нотки. - Дочь одного из вождей с восточных границ.
- А чего ты на нее смотришь, как... - я не сразу нашелся, - как волк на оленя? Нравится?
- Нравится, - не стал спорить он.
- Так что тебе мешает на ней жениться? Ты же принц. Захотел - забрал.
- Не все так просто. Дженна дочь друга моего отца, вождя одного из степных племен. И он отдаст ее только за сильного и волевого орка. Лидера, воина.
- А ты себя таковым не считаешь, потому как, ты сказал, проиграл своим братьям и не являешься первым, - понял я.
- Да, - глухо произнес Ркат, уставившись в кубок. – Но хуже всего, что так считает ее отец.
- Ты мог бы оспорить тот результат в Ночь Четырех Ветров, но братья больше и сильнее. Потому не будешь, чтобы лишний раз не позориться?
Он снова подтвердил мои слова, в этот раз только печально кивнув.
- Давай так, - я уже достаточно выпил для того, чтобы все проблемы мне казались пустяками, - ты не кисни. Завтра подумаем как тебе заполучить сердце этой красавицы. И поверь мне - я обязательно что-нибудь придумаю. А сегодня давай отдохнем. В конце концов, недавно нас чуть не нашпиговали стрелами эльфы, а потом мы провели две недели в домике под снегом, большую часть времени жуя те чертовы ореховые плитки, а чуть раньше ты вообще сидел в трясине по шею. И лишь Ветер знает что тебе пришлось испытать до этого.
- А знаешь, ты прав, - на моих глазах орк преобразился, приняв свой обычный неунывающий вид. - Выпьем за то, что мы не остались гнить на той стороне Высоких Гор!
И мы выпили. А потом еще выпили. И продолжали пить долго.
Глава 8. Покушение
В конце концов, я осознал, что перед глазами все вокруг плывет и переливается разноцветными огнями, а потому мне стоит проветриться.
Хлопнув Рката по плечу, жестами показал, что мне нужно на время покинуть его общество. Он понимающе кивнул и даже помог встать из-за стола, не напрягаясь вздернув за шиворот. Я, впрочем, на него совершенно не обиделся, а, можно сказать, даже был благодарен, потому что самому это вряд ли удалось бы сделать с первой попытки.
Карлики давно уже куда-то исчезли и часть придворных поделилась на разнополые пары, принявшиеся двигаться под медленную музыку.
Шатаясь проходя мимо них, я заметил, что девушка, которую Ркат назвал, кажется, Дженной, любезно позволила пригласить себя седому кряжистому орку, в расшитом золотом синем камзоле. Ркат сидел на месте, уставившись в одну точку и накачивался вином, даже не собираясь присоединяться к танцующим.
Я вышел на балкон и судорожно втянул прохладный вечерний воздух. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, почувствовал, как становится легче. Съеденная пища, норовившая выйти наружу, успокоилась на своем месте и я принялся разглядывать с высоты третьего этажа лежащие внизу улочки города, освещенные множеством факелов.
Довольно красивый получился рисунок. Благодаря огням можно было рассмотреть в каком порядке здесь ставили домики, как устроены перекрестки, а вдалеке возвышалась громада гигантской стены.
Я с интересом изучал строения уже минут двадцать, постепенно трезвея и приходя в себя, как вдруг краем глаза уловил легкое движение справа от того места, где стоял.
С трудом сфокусировав взгляд на внешней стороне стены, я увидел на ней темный нарост, немного выделявшийся из общей кладки. Поначалу принял эту выпуклость за некий огрех при строительстве, однако присмотрелся повнимательнее - и нет, мне не показалось - она шевелилась.
Едва уловимо, но точно двигалась.
Не успел я окончательно рассмотреть черное нечто, прилепившееся к стене, как оно размытым пятном метнулось на балкон и, перемахнув через чугунную решетку перил, сбило меня с ног. Лежа на спине, я увидел, что на моей груди, прижимая коленями мне руки к бокам, сидит какой-то бомж. Точнее, бомжик. Бородатый коротышка с растрепанными грязными волосами и измазанным сажей, либо чем-то подобным, лицом. Это был чертовски сильный мужичок. И тяжелый. Я почувствовал как у меня затрещали ребра под его весом и острая боль окончательно заставила протрезветь. Хотел-было крикнуть, но широкая и крепкая ладонь придавила губы так, что они расплющились о зубы.
- Тссс! - громко прошипел незнакомец и провел перед моими распахнутыми от ужаса глазами лезвием ножа, на мгновение отразившим исходящий из залы свет.
Увидев так близко клинок, я оставил попытки докричаться до находившихся в зале, хотя, на самом деле, получалось лишь только негромкое мычание, и затих. Это казалось наиболее разумным решением.