Пробежавшись по округе и не найдя ничего путного, я было думал вернуться и попытать счастья со своей короткой веткой, как наткнулся на мертвое тело лошади. Труп был съеден примерно на треть каким-то зверьем. Возможно волками. А может и медведем. Тут же дал себе зарок впредь быть осторожнее.
К седлу были привязаны объёмистые сумки и скрученная в кольца верёвка. Не думая сейчас откуда это все здесь взялось, я схватил её и пулей понесся обратно.
Иностранец был на том же месте и в том же положении. Странно, что он не тонул дальше.
- Держи, басурманин! - я бросил ему один из концов верёвки.
Хорошо попал, точно перед ним.
Свой конец я несколько раз обвязал вокруг ближайшего дерева и затянул узел.
Обернулся и успел увидеть, как из трясины высунулась рука и вцепилась в канат. Следом за ней появилась другая и человек стал потихоньку вытягивать себя из болота. Когда он уже почти выбрался, я подбежал к нему и, схватив под мышки, потащил на берег. Либо я сильно устал, либо он был ужасно тяжел, но получалось это у меня с трудом.
Наконец, он полностью выбрался и устало рухнул на берег.
Немного отдышавшись, спасенный повернул ко мне лицо и что-то сказал. Я вздрогнул. Не оттого, что он произнёс на своем незнакомом для меня языке, скорее всего, это было высказывание благодарности за спасение, а оттого, что я теперь смог подробно разглядеть его лицо.
И оно не было человеческим.
На меня смотрела морда какого-то животного. Большие глаза, широкий нос, рот с толстыми губами и выступающими из нижней челюсти двумя клыками. Уши у него были вытянутыми и несколько заостренными к верху. Частично выбритую голову венчал пучок коротких темных волос. В молодости, будучи пацанами, мы носили такую прическу. Называлась она у нас ёжиком.
Несмотря на то, что тело существа было полностью в грязи, я смог оценить и его. Оно имело на себе минимум одежды и прямо-таки бугрилось мускулами. Лоскут какой-то грубой ткани свисал у него с одного плеча, открывая одну сторону груди, до середины бедра и был перехвачен поясом на талии. От плеч, защищенных стальными пластинами, до пояса шли два широких ремня и заканчивались чем-то, напоминавшим кобуры для инструмента. Из каждой торчал топорик. Побольше индейского томагавка, но несколько меньше, чем наши топоры для колки дров. Слева на поясе висел длинный кинжал. Ноги были босы. Луна хоть и светила ярко – не давала рассмотреть, какого цвета была кожа этого существа. Я лишь отметил, что она темнее, чем моя.
В свою очередь он некоторое время внимательно рассматривал меня, а затем как-то странно закаркал. Тут до меня дошло, что он так смеется.
Происходящее меня несколько смутило. Действительно — голый мужик со ржавым мечом и покрытый слоем засохшей грязи. Хорош спаситель.
Я бы тоже рассмеялся, но только мне было не до смеха. Не сожрет ли оно меня сейчас? Кто это, вообще, такой? Где я оказался? Не в Харькове, это точно. В моем городе хоть и хватает уродов, но такие точно не встречаются. Я бы подумал, что это съёмки какого-то фильма, но съёмочной группы я нигде не заметил, да и тонул парень уж очень реалистично.
Так что не знаю, что именно происходит, но это точно не работа Мосфильма и даже не Голливуда.
Глава 2. Знакомство
Наконец, устав бояться, я встал. Он тоже.
С тех пор как мой организм перестал тянуться вверх рост остановился на отметке метр восемьдесят. Но это существо было выше меня более чем на голову и шире раза в два. А мускулы его были развиты непомерно. Просто-таки чересчур гипертрофированы с точки зрения обычного человека.
Больше всего он напомнил мне то, как в фильмах и играх изображают орков. Я решил, что про себя так его и буду называть. Пока не появится возможность узнать что он такое с его слов.
Тут клыкастый ударил себя в грудь кулаком и назвался сам:
- Ркат!
Голос его был очень низким, язык незнакомым, но изъяснялся орк довольно членораздельно. По крайней мере, я понял, что его зовут Ркат.
Он снова ударил себя в грудь и повторил свое имя.
Осознав, что Ркат ожидает от меня того же, я прикоснулся к груди и сказал:
- Игорь.
- Игр, - повторил он, несколько исказив моё имя.
- Игорь, - снова сказал я.
- Игр, - вновь произнес Ркат.
Ну, хрен с ним. Игр так Игр.
Он что-то сказал, махнул мне своей лапищей, развернулся к лесу и довольно бодро зашагал вглубь чащи. Мне ничего не оставалось как последовать за ним. Канат я отвязал от дерева и прихватил с собой. Авось пригодится.
Шел Ркат не долго, а когда остановился, я увидел, что мы оказались перед трупом лошади, с которого я недавно снял верёвку.