После оздоровления Анна села в «Мерседес» и поехала в центр. Сергей последовал за ней. Было около четырех часов дня, и солнце беспощадно раскалило город. Жара плавила асфальт, в воздухе висела взвесь пыли и выхлопных газов, дышать было трудновато. Поток машин запрудил улицы и проспекты, двигался медленно, часто останавливался, и водители потели в кабинах. Не у всех же есть кондиционеры. В такую жару вентиляторы облегчают жизнь, но не спасают. К счастью, у Сергея и у Анны в их дорогих машинах имелось все необходимое для приятного путешествия, и оба отдыхали в прохладном воздухе салонов. Чего нельзя сказать про остальных автомобилистов.
С трудом доехав до «Петровского пассажа», Анна остановила машину напротив входа и скрылась в магазине. Сергей припарковал «БМВ» на противоположной стороне, вышел и с визиткой в руке последовал за клиенткой.
В большом дорогом магазине было как всегда чисто, свежо и тихо. Немногочисленные покупатели ходили чинно, не спеша выбирали товары, долго примерялись и либо уходили прочь, либо покупали понравившуюся вещь.
Анна точно знала, что ей надо, и действовала без промедления. Она подошла к парфюмерному прилавку, поздоровалась и попросила молоденькую услужливую продавщицу показать ей три флакона духов. Открывала каждый, принюхивалась, гоняла рукой воздух возле своего лица, советовалась с девушкой. Женщин хлебом не корми — дай повыбирать духи. Без этого они жить не могут.
Тем временем сыщик устроился напротив, у прилавка с газетами и журналами, и направил скрытый объектив на Анну. Стоя к ней спиной, он попросил у продавца, молоденького парня, автожурнал и начал перелистывать его. Мужчинам ближе автомобильные забавы. Они — дети, любят игрушки, — и чем взрослее становятся, тем игрушки дороже. Красивые машины парижского автосалона радовали глаз Краснова, но он не отвлекался и от клиентки.
Анна выбрала пару флаконов от кутюр, прикупила помаду, тушь, тени, расплатилась и пошла к выходу. Сыщик отложил журнал, пообещав купить в следующий раз, и двинулся следом.
Клиентка села в машину и поехала в сторону Арбата. Сергей не отставал.
Она поставила «Мерседес» на стоянке перед рестораном «Прага» и пошла обедать. Сергей был зверски голоден и тоже решил подкрепиться.
Поднявшись по мраморной лестнице на второй этаж, он окинул взглядом Белый зал и сразу увидел Анну. Она восседала за столиком у окна и изучала меню. Сыщик быстро пересек зал и занял столик в углу, позади ее. Там он не бросался в глаза, видел весь ресторан и был от клиентки на приличном расстоянии.
Через некоторое время подошел официант в фирменном костюме. Краснов попросил солянку, салат из крабов, котлету «по-киевски» с гарниром и персиковый сок.
Анна заказала обед раньше и уже начала есть. Это обстоятельство сыщика отчасти нервировало. Она могла закончить трапезу и уйти, и тогда он поспешил бы за нею, не расплатившись. Чтобы не попасть впросак, он попросил у официанта счет, отдал необходимую сумму и после этого приступил к трапезе.
Русские люди испокон веков любили вкусно и много поесть. Делали это не спеша, с чувством, с толком, с расстановкой, придавая завтраку, обеду или ужину признаки церемонии. Считалось, что в спешке получить удовольствия от еды невозможно. Но главное место занимало количество пищи и ассортимент блюд. Повар на Руси как раньше, так и сейчас считался уважаемым человеком.
Для современного россиянина с его кипучей, динамичной жизнью обед давно стал лишь необходимостью, коей многие пренебрегают. Сергей был исключением. Он любил вкусно поесть и выпить, но сегодня, на работе, не смаковал пищу, а лишь поглощал ее. Начал с салата, потом съел суп и завершил обед сочной котлетой с хрустящей картошечкой фри. Видя, что клиентка не спешит, успел медленно допить сок.
Анна заказала немного, но круто — черную икру, осетрину в красном вине, королевские креветки в соевом соусе, акулий хрящ со специями и черепаший суп. Получился рыбный стол. На удивление наблюдавшего за ней Сергея, она заказала также бутылку вина «Шато лафит» и постепенно ее осушила. Клиентка попивала винцо, цедила кофе, посматривала в окно и курила. Сыщик все съел и сидел над пустыми тарелками. Пришлось заказать еще кофе, мороженое и сразу расплатиться.
В зале тихо играла музыка, отдыхающих сначала было немного, но к вечеру они стали прибывать. Краснову хотелось в туалет, но он терпел, чтобы не упустить объект.