- Ты не глупая, так что не совсем банально.
Я улыбнулась.
- Организатор этого мероприятия мой лучший друг, я позвоню ему и объясню ситуацию, – пояснил Старк.
- Ты по-прежнему не хочешь идти?
- Когда я говорил о делах, то не врал. Наследство от дедушки привалило, вот и оно, – ответил Старк, указывая отверткой на только что вошедшего блондина с идеальной фигурой. Рельефные мускулы еще больше выделились под белой кофтой с нарисованными на ней крыльями и пятиконечной звездой. Ткань растянулась на идеальном торсе, показывая соблазнительный рельеф.
- Добрый день, мэм, – поприветствовал он меня.
Я приподняла одну бровь, продолжая без стеснения разглядывать рослого мужчину в обтягивающей футболке, и, наверно, выглядела точно так же, как те жертвы пластической хирургии в ресторане, пожирающие взглядом Лео.
- Он живой? – поспешила уточнить я, сомневаясь, что таким можно просто родиться.
- И да и нет, – витиевато ответил Старк, вернувшись к работе.
Блондин уверенной походкой подошел ближе ко мне.
- Стивен Роджерс, солдат армии Соединенных Штатов Америки, – представился он, аккуратно взяв мою руку и запечатлев на ней невинный поцелуй. Вот это да! Теперь, когда он стоял совсем рядом, я смогла рассмотреть потрясающие глаза цвета пасмурного неба.
- Это мой психолог под прикрытием. Сигюн Элизабет Сонг, – ответил за меня Старк, сама-то я еще не могла отойти от шока. Меня никто никогда не целовал в руку. Это было так по-джентльменски мило.
- Она тоже агент Щ.И.Т.а? – спросил Стивен.
Старк вздрогнул.
- Ты должна знать Роджерса, он больше известен как Капитан Америка или Капитан-я-очень-люблю-свою-родину-но-совершенно-не-умею-держать-секретов-за-зубами.
Я хохотнула.
- Больно длинное прозвище, тебе не кажется? – сказала я, посмотрев на Железного человека.
- Капитан Болтун, устроит? – предложил Старк.
Блондин закатил глаза и скрестил руки на груди, от чего мышцы на руках стали еще очевиднее. Он специально?
- В гильдии супергероев пополнение? – спросила я у миллиардера.
- Не совсем. Скорее, возвращение старых кадров. Как ты думаешь, сколько Стивену лет?
Я задумалась, внимательно изучая блондина.
- Лет двадцать пять.
- А восемьдесят не хочешь? – вскрикнул Железный человек.
Челюсть так и отвисла.
- Шутишь, мистер Старк? – спросила я.
Миллиардер покачал головой.
- Ты понятия не имеешь, кто такой Капитан Америка? – уточнил Старк.
Я прикусила нижнюю губу, вспоминая, где я могла слышать такое словосочетание. Капитан Очевидность... нет, не то.
- Кажется, у папы была куча комиксов про этого героя, – неуверенно ответила я.
Старк одобрительно кивнул.
- И этот герой стоит перед тобой.
Челюсть второй раз за день клацнула об каменный пол кабинета Тони Старка.
- Да, ты прикалываешься надо мной? – не верила я.
- У Стивена выдался весьма длительный отпуск подо льдами северной Атлантики в обнимку с одной вещицей, – пояснил Железный человек.
Я закашлялась. Такого не бывает.
- Он говорит правду, мэм, – сказал блондин, словно прочитав мои мысли.
- А сейчас его откопали, отогрели и отдали мне на попечение, – пробурчал Старк, орудуя отверткой.
Устройство, в котором он ковырялся ею, издало недовольный писк, а затем задымилось.
- Его отец, мистер Старк, присутствовал во время эксперимента, точнее был его непосредственным участником. Узнаю его школу, – пошутил Стивен, наблюдая за тем, как миллиардер пытается потушить испорченную деталь.
- О, мозги тоже начали оттаивать, – съязвил Старк.
- Ты отдашь мне билеты или уже передумал? – наигранно сердитым тоном спросила я.
- С одним условием, – Тони подошел ко мне и поднял указательный палец вверх.
- Каким?
- Возьмешь этого с собой, иначе я его опять запру в холодильник.
- Хочешь, научу технике расслабления? – предложила я.
Старк игриво приподнял одну бровь, протягивая золотистые конверты.
- Так-так...
- Старый извращенец... это не совсем не то, о чем ты подумал. Когда злишься, то считай до десяти, еще можешь порисовать каракули на листке бумаги, а затем порвать его, – пояснила я.
- Скучно, – надув губы, произнес Железный человек. – Лучше уведи отсюда раздражающий фактор. Можешь взять его навсегда. Он неплохо поет.
Я цокнула, восхищаясь его прямолинейной бесцеремонностью. Все-таки мы говорили про живого человека. Старк мог бы сделать скидку на то, что Стивен социально не адаптирован и попал в совершенно другой век. Век чокнутых сумасшедших. Я взяла себе на заметку обязательно поговорить об этом с миллиардером.
- Хм, как насчет того, чтобы Пеппер пошла со Стивеном? – предложила я.
В шоколадных глазах Железного человека промелькнула злость.
- Меня уже пригласил дядя, и сделал это намного раньше тебя, между прочим, – напомнила я.
Старк издал кряхтящий недовольный звук.
- Неужели ты доверяешь какому-то ухажеру Пеппер больше, чем великому Капитану Америке? – подначивала я, давя на ревность.
Краем глаза я уловила, как пухлые губы Стивена расплылись в довольной улыбке.
- Поттс не пойдет с ним.
- Она добрая и отзывчивая, почему бы не помочь человеку и показать изменившийся город?
Старк пожал плечами.
- Ладно.
Он небрежно выхватил у меня два приглашения, насупив брови.
Я победно улыбнулась.
- Прекрасно. Мне пора. Постарайся не спалить дом, – дала наставления Старку, а затем посмотрела на блондина. – Было приятно познакомиться, Стивен Роджерс.
Капитан Америка галантно поклонился.
- Взаимно. Надеюсь увидеть вас на балу, мэм, – сказал он.
- Конечно, увидимся. И можно без “мэм”, сейчас так редко обращаются к даме, – ответила я, поправив ремешок сумки на плече.
- Хорошо, – смущенно сказал Стивен.
Такой красавец и стесняется? Невероятно. Где-то скрывалась тайна. Обычно такие люди бывают самоуверенными в себе и слегка хамоватыми, даже наглыми. Все эти качества, на первый взгляд, отсутствовали в солдате. Он казался простым парнем. Одиноким и очень потерянным.
Я бросила последний взгляд на грустного Старка и поплелась к лифту. Из-за интересов Железного человека пришлось пожертвовать своими. Не буду врать, мне бы доставило удовольствие шествовать по залу под руку с Капитаном Америкой, но психологическое состояние клиента меня волновало в первую очередь. Со своим я как-нибудь договорюсь. Кстати, о сделках. Я вышла на улицу и свернула к метро. Нужно поговорить с Лео. Мобильным телефоном он так и не обзавелся, так что мне оставалось лишь вернуться в гостиницу “Hilton”, в надежде, что дядя окажется в своем номере.
Приветливый администратор – статный мужчина средних лет в безупречном костюме и с голливудской улыбкой, поприветствовал меня, как только я вошла в холл.
- Чем могу быть полезен? – поинтересовался он.
- Здравствуйте, у меня здесь проживает дядя, – ломая пальцы, ответила я. От стерильных помещений с идеальной мебелью уже тошнило.
Мужчина нахмурился.
- Его зовут Лео Лафейсон, – поспешила уточнить я. – Можно ли ему передать письмо?
- Да, конечно.
Он протянул мне фирменную темно-коричневую ручку с названием отеля и листок, где виднелись такие же надписи.
- Я могу позвонить ему в номер? Кажется, мистер Лафейсон еще не покидал территорию отеля, – предложил администратор.
- Не хочу отвлекать его по пустякам, – соврала я. На самом деле просто не хотелось опять тешить публику семейными разборками.
Кое-как нацарапав пару строк с тривиальными извинениями и просьбой придержать один пригласительный билет, я вручила записку работнику гостиницы.
- Спасибо большое, – поблагодарила я мужчину.
- Не стоит. Это наша работа.
Я кивнула. Сегодня еще запланирован поход в торговый центр с Джессикой. Той самой Джессикой, которую я хотела предложить дяде в пару. Она являлась моей самой близкой знакомой, с которой мы учились в одном университете. Хрупкая брюнетка с миндалевидными темно-коричневыми глазами заканчивала магистратуру по юриспруденции. Также Джесс обладала взбалмошным задорными характером и разносторонними интересами. Порой ее заносило на повторах, она увлекалась чем-то беззаветно, уходя в новое хобби с головой. В этом месяце Джессика решила стать знатоком вин, поэтому записалась на курсы сомелье. Первое же занятие закончилось алкогольным опьянением. Мне пришлось тащить ее до дома, попутно выслушивая пьяные речи о бывших парнях. Ноша стала вдвойне тяжелей. Помимо бесконечных поисков и мытарств, вызванных неудачами на любовном поле, девушка была не самой худшей подругой. Джессика умела рассмешить меня и поддержать в трудную минуту, хотя я не особо делилась с ней секретами, зная, какая она болтушка.