- Ты и он? – уточнил трикстер.
Я кивнула.
Возникла короткая пауза.
- Хорошо, – заключил Локи.
- Ладно, – промямлила я. – Прошу прощения.
Эта фраза стала последней. Я развернулась на сто восемьдесят градусов и последовала к лестнице.
Я влетела в комнату, изредка всхлипывая и тяжело дыша. Фрейлены были тут как тут. Праздник подошел к концу. Финна и Хейд вскочили с дивана. Они были напуганы моим внешним видом, снова и снова осматривая меня с ног до головы.
Я тихонько выругалась.
- Ваше Высочество, что с Вами произошло? – осмелилась задать вопрос Финна.
- Ничего. Я собираюсь спать, – выпалила я, попутно извлекая из своих волос цветки. Диадема полетела на кресло.
- Где Вы были?
- Не важно.
- Наполнить Вам ванну? – спросила полушепотом Хейд.
Я смерила ее уничтожающим взглядом. Назойливые мухи.
- Не надо. Вы свободны.
- Может... – начала Финна, но я ее перебила.
- Вы что оглохли? Мне ничего не надо. Вы свободны.
Девушки не сдвинулись с места.
- Вон! Покиньте мою комнату сейчас же! Оставьте меня в покое! – сорвалась я.
Возникла секундная пауза. Они были потрясены моим поведением. Я еще никогда не повышала на них голос. Глаза Хейд наполнились слезами, но в данный момент мне не хотелось успокаивать девушку и приносить слова извинения. Я злилась.
- Простите, Ваше Высочество, – хором произнесли фрейлины и отвесили мне низкий поклон. Мгновение, и дверь за ними захлопнулась. Я осталась наедине со своими чувствами.
Я упала на кровать и завыла белугой. Ненавижу его. Ненавижу.
====== Глава 38.Обязанности ======
Все мое внимание было сосредоточено на узкой дороге, которая петляла между колючих деревьев и уходила в самую гущу еловой чащи. Где-то неподалеку пели дикие птицы, а яркое утреннее солнце слепило глаза. Погода выдалась ясная. Весь лес подсвечивался золотыми лучами двух солнц. От этого эффекта казалось, что лиственные деревья горят на фоне лазурного неба. Желтая и красная листва эффектно выделялась на фоне сосен и елей, создавая сказочную палитру. Я постоянно щурилась, искренне сожалея об отсутствии солнцезащитных очков. Каждый сантиметр земли покрывали мощные корни и сухие ветки, поэтому я старалась крепко сжимать поводья, чтобы не потерять контроль над лошадью. Несмотря на то, что мне выдали самую кроткую и послушную особь, которая когда-либо числилась в царской конюшне, верховой ездой я владела, скажем прямо, просто отвратительно. Меня то и дело заваливало на бок, спина уже через двадцать минут неспешной прогулки затекла. О своей пятой точке я вообще предпочитала не вспоминать. На ней не осталось живого места.
Я старалась придать своему выражению лица как можно больше безмятежности и спокойствия, но бессонная ночь давала о себе знать. Да, я проявила слабину, полностью отдавшись страданиям. Утром у меня так разболелась голова, что пришлось идти в лазарет и просить какое-нибудь местное лекарство от мигрени. Эйр внимательно выслушала мою просьбу и, не задавая лишних вопросов, принесла мне фиолетовую жидкость. Эффект стал заметен практически сразу после того, как я сделала несколько глотков. Жаль, что эликсир счастья здесь пока не изобрели, если не брать в рассмотрение медовуху и эль.
Как и условились вчера вечером, мы с Одином после недолгой трапезы выехали на конную прогулку. Всеотец не стал дожидаться совета старейшин и, отложив все дела, покинул стены дворца вместе со мной. С нами порывался отправиться Тор, но царь возложил на него все обязанности правителя до тех пор, пока мы не вернемся. Громовержцу ничего не оставалось, кроме того как подчиниться приказу и отправится на встречу с недовольными крестьянами, которых несколько месяцев донимал злой дух. По их словам. В деревне стал пропадать скот и свежие овощи. Кто-то темной ночью постоянно пробирался в амбары и наносил непоправимый урон жителям. Никакие ловушки не помогали. Грабитель постоянно скрывался. Случайные свидетели рассказывали, что это был лесной тролль. Я же склонялась к версии, что ворует свой. На продажу.
Я осторожно задрала голову вверх, пытаясь угадать, который сейчас час. Из-за двух солнц это являлось непростой задачей. Дело в том, что они двигались в противоположном направлении друг от друга, встречаясь на небе только ближе к полудню, а затем снова расходились. На данный момент они располагались на достаточно большом расстоянии друг от друга. Только вот непонятно – они еще не сходились или уже разошлись? Я попыталась мысленно прикинуть километры нашего пути. Сначала наш путь пролегал вдоль бурной реки, затем были бесконечные поля с пшеницей, и вот теперь мы наслаждались смолистым запахом леса. Мне показалось, что прошла целая вечность. За все это время никто из нас не произнес ни слова. Возможно, Всеотец видел, как тяжело дается мне эта прогулка и поэтому решил не отвлекать пустой болтовней, а может, сменил милость на гнев.
Я огляделась по сторонам, изучая незнакомую местность. Кругом лишь деревья, папоротники и мох. Я впервые находилась так далеко от дворца, поэтому все выглядело таким неприветливым и враждебным. Мне удалось свободно вздохнуть только тогда, когда ели и сосны расступились перед нами, открывая взору огромную поляну, усыпанную великолепными цветами.
- Приехали, принцесса, – заключил Один, спешиваясь с коня.
Царь привязал своего коня к прочной ветке осины и помог мне выбраться из седла. Я издала непонятный возглас, ощутив твердую землю под ногами. Ноги ужасно затекли. Пришлось сделать гимнастику, чтобы заставить свое тело хоть как-то двигаться. Поляна? И ради этого мы перлись в такую даль? Не мог убить меня где-нибудь поближе? Признаться, я буду даже рада, если меня сейчас лишат жизни. Не придется ехать обратно.
- Как твое самочувствие? Эйр сказала, что ты приходила за лекарством от головной боли, –
поинтересовался Всеотец.
Я пожала плечами. Было так непривычно разговаривать с ним наедине. Нас всегда окружали верные асы. Воины находились неподалеку, охраняя покой царя. Служили ему тенью, верной защитой. Теперь оказавшись с глазу на глаз, я и не знала, как обращаться к нему, что говорить.
- Все в порядке. Просто не выспалась. – Голос звучал непривычно. Слишком низкий и грубый. Я прочистила горло.
Один грустно улыбнулся.
- Порой самым лучшим лекарством является время. В радости оно течет, как полноводная река, шумит, пенится, наполняет безграничным счастьем, в момент же грусти и тоски может превратиться в пересохший ручей, если посмотреть невооруженным взглядом, кажется, что он обречен на верную гибель, застыл навсегда, но это не так. Все же он течет, пусть медленно, неторопливо, прилагая невероятные усилия, но течет, – заключил Всеотец после короткой паузы.
Я машинально кивнула.
- Мы пришли слишком рано. Придется подождать, – добавил он, присаживаясь на ствол поваленного дерева. Всеотец выглядел задумчивым и спокойным.
Не зная куда податься, я привязала свою лошадь и присела рядом с царем. В таком неподвижном состоянии мы провели несколько минут. Постепенно я привыкала к такой уединенности и близости с Одином. Он больше не казался мне таким грозным и величественным. Глядя в бледно-голубые глаза, я силилась отгадать, чем заняты его мысли.
Мне невольно вспомнились наши похождения с трикстером. Леса везде одинаковые. Поддавшись усталости, я позволила своему разуму свить ассоциативную цепочку. Тонны зелени, плотно растущие деревья, неизведанные тропы, ровное дыхание рядом, уверенные шаги, сильные руки, звездная ночь, пещера ацтеков, «Ночь падших», тонкие губы…
Я поморщилась от ноющей боли в груди. Не стоит давать волю своим эмоциям. Одно неудачное воспоминание и опять начнутся всхлипы, вздохи и слезы. Как потом объяснить свое поведение Всеотцу? Природа поразила до глубины души? Ностальгия по Земле? Нет, все как-то неправдоподобно. Вряд ли он купится на эти байки. Глупая девчонка влюбилась в самого коварного и подлого мужчину в Асгарде? Да, это звучит реалистично.
Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы сосредоточиться на настоящем. Я пыталась вызвать у себя страх, но он давно прошел. Удивительно, но обида и унижение съели все другие чувства. Я не могла переключиться, не могла не вспоминать вчерашнюю сцену. Полуобнаженная Снотра. Пристыженный Локи. И глупая я. Выходит, не все асиньи так чисты и невинны, как об этом все говорят. Хранительница библиотеки никогда мне особо не нравилась, а сейчас я вообще испытывала к ней безграничное отвращение. Интересно, Локи было с ней хорошо? Лучше, чем со мной? Возможно. Асинья никогда не требовала от него стать лучше, измениться. Она принимала его таким, какой он есть, покорно выполняя все указания бога коварства. Всегда проще обладать кроткой овечкой. Так спокойнее.