Я скрестила руки на груди.
- Черта с два.
- Я не шучу, принцесса. – Воительница подошла к двери и распахнула ее настежь, приглашая нас выйти в коридор, – Давайте. Я рассказала все, что вы хотели знать. Одеяло и подушки ждут вас. Поторапливайтесь.
Я закатила глаза.
- Ваше высочество, – более требовательно произнесла Сиф.
- Ладно, – наконец-то сдалась я. Препираться с ней не было смысла. Лучше уступить.
- Так то лучше. Спокойной ночи, Ваше Высочество.
Я нахмурила брови и вышла в коридор.
Ночь неумолимо близилась к концу. Стрелки часов отсчитывали минуты, разнося по персиковой спальне надоедливое монотонное тиканье. Было три часа ночи. Я мысленно поблагодарила мать природу за то, что зимой светало поздно.
Естественно я не собиралась спокойно сидеть во дворце, пока где-то неподалеку разгуливает чудовище. Во-первых, меня мучило любопытство. Во-вторых, я лезла на стенку от скуки. Еще пара-тройка дней жизни по графику и я, клянусь, начну писать матерные стихи на стенах дворца. Эти правильность, чистота и размеренность доводили до ручки. Видимо, во мне говорила кровь отца. Я вобрала в себя самые «лучшие» черты: опрометчивость, безрассудство и безголовая храбрость. Да, Тор может мной гордиться.
Воительница довела нас с принцем до спален и, потоптавшись несколько минут возле дверей, отправилась по своим делам. Дождавшись ее ухода, я поспешила переодеться в более удобную одежду и снять все драгоценности. Походный рюкзак был собран, записка Галару написана и передана без каких-либо препинаний с моими фрейлинами. Оставалось только придумать план побега из дворца. Стражники, словно грибы после дождя, подпирали каждый угол чертога Одина до самых центральных ворот. Всеотец усилил охрану в связи с… непонятно чем.
Я нахмурилась, отгоняя ненужные мысли прочь. Сейчас я должна сосредоточить все свое внимание на плане. Тем временем в дверь постучали. Я вскочила на ноги и буквально бросилась открывать ее. На пороге стоял принц Галар, облаченный в теплый плащ с капюшоном. Балахон практически скрывал его лицо, превратив медовые глаза в темно-карие.
- Если нас не съест чудовище, то убьет Тор, когда узнает, что мы пошли без его ведома в лес, – произнес Галар полушепотом.
- Хочу напомнить, что это была отчасти твоя идея.
- Моя? – возмутился принц.
Я застегнула мидгардское пальто на все пуговицы и набросила на шею вязаный шарф. Он пах корицей. Запах с Земли. Я прикрыла глаза, позволяя себе в памяти воскресить давно забытые воспоминания. Нью-Йорк. Уютное кафе. Выходные. Мы с родителями ходили в кино.
- И в мыслях не было, – низкий баритон вырвал меня из мучительного круга мыслей, заставляя вернуться в реальность.
- Кто там говорил о сильном мужчине? – напомнила я, внимательно посмотрев на Галара.
- Да, но речь шла о двух хрупких женщинах с оружием и об одном сильном мужчине и тоже с оружием. Сейчас же у нас есть только одна хрупкая женщина и один сильный мужчина. Оба без оружия.
- Струсил? – подначивала я принца.
- Включил логику.
- Все будет в порядке. У меня есть идея.
- Просветишь?
- Расскажу по пути в Северное крыло.
- А что там?
- Там секретный выход и некоторые полезные вещи, которые могут нам значительно упростить жизнь. Хранилище наверняка охраняется целой ротой асов, значит меч Грам я взять не смогу, а это значит, что нужно разыскать какое-нибудь мощное оружие.
- Насколько мне помнится... в Северном крыле расположена библиотека и покои младшего принца. Сомневаюсь, что книги помогут нам с битве с фенке. Погоди…
Рот принца округлился.
- Только не говори, что мы собираемся проникнуть в покои Локи.
- У него мания ко всяким баночкам и скляночкам с ядами и зельями. Можно сказать, это его хобби. А что? У тебя появились другие варианты?
- Переждать день? Придумать новый план, а то этот тянет на самоубийство.
- Согласна, – с неохотой сказала я.
Мы свернули в очередной темный коридор.
- Так что ты решил? Ты со мной? Или идешь спать? – поинтересовалась я, когда мы достигли конечной точки нашего пути.
Галар пожал плечами.
- Мое воспитание не позволяет оставить даму наедине с опасностью, – улыбаясь, ответил он.
- Хорошо. Тогда ты стоишь на стреме, – бросила я через плечо Галару, следуя к спальне трикстера.
Юноша приподнял одну бровь.
- В смысле, свистнешь, если кто-то появится, – пояснила я.
Принц кивнул, быстро осмотревшись по сторонам.
- Все чисто.
- Гениальная констатация факта, – съязвила я, открывая массивную дверь.
- Удачи, – одними губами прошептал Галар.
Я кивнула и сделала шаг в темную спальню. Покои бога коварства словно застыли во времени. Казалось, что даже пыль зависла в воздухе, не решаясь осесть на пол и массивную мебель. Идеальная чистота и порядок. Каждый предмет, каждая вещь лежали на своих местах. Стало неуютно. Комната хранила запах трикстера. Терпкий мужской, едва уловимый. Я ослабила шарф на шее. Неожиданно стало тяжело дышать. Меня словно ударили в солнечное сплетение. Я невольно согнулась, пытаясь нормализовать дыхание. Нужно двигаться дальше. Прочь из этой комнаты. Просто возьми все что нужно и вали отсюда. Эмоции затуманили рассудок. Я заправила прядь волос, тщетно пытаясь зацепиться за реальность. В глазах появилась резь. Слезы? О, нет. Только не сейчас.
Я тяжело вздохнула и прошла в кладовку.
Конечно, я покривила душой, когда назвала огромное помещение кладовкой, но кроме книжных полок и полок с прозрачными пузырьками здесь больше ничего не находилось. Помещение сохранило цветовую гамму покоев трикстера (изумрудный с золотым) и практически патологическую тягу к порядку и чистоте. Я огляделась по сторонам, внимательно изучая содержимое каждой бутылки. Все они были пронумерованы и подписаны. Точнее на этикетках виднелись какие-то замысловатые круги, в которых были другие круги и еще круги. Разные по форме и диаметру. Я никогда не видела ничего подобного.
- Чертовщина какая-то, – прошипела я, нахмурившись. Идеальный план разбился о стену невежества. Я медленно прогулялась вдоль стройных рядов, силясь отгадать предназначение каждой жидкости. Не получилось. Все они были разной консистенции и цвета. Одни яркие, тягучие, другие же напоминали воду из поросшего тиной водоема. Я терялась в догадках. Одно зелье могло воскресить, а другое убить при первом же контакте с кожей. Глупо брать наугад. Смертельно глупо.
Волна разочарования накрыла с головой. Неужели придется возвращаться в комнату и ждать утра? Придумывать новый план?
- Могу ли я чем-то помочь? – поинтересовался низкий голос за моей спиной.
- Если только разбираешься в этой писанине, – пробурчала я, не отрывая взгляда от злосчастных склянок. – Ты вроде должен зондировать местность на признаки другой жизни? Конечно, асы не особо горят желанием патрулировать эту часть замка, мол, здесь всякие ловушки и злые духи, но все же... – проговорила я, ковыряясь на полках.
- И правильно делают.
Я замерла на месте и забыла, как дышать. Голос, который я поначалу приняла за голос принца Галара, принадлежал совершенно другому человеку. Человеку, которого меньше всего хотелось видеть именно сейчас.
- Это мертвый язык. Древний, как сама Вселенная, и утерянный во времени и пространстве. Поэтому твой мозг и не может его перевести, как бы не старалось лингвистическое поле Асгарда. Даже ему такое не под силу. Этого языка просто нет в твоей памяти, – пояснил трикстер, поправляя один из пузырьков на полке.
Я набралась смелости и медленно развернулась к богу коварства лицом. Что ему сказать? Какую ложь изобрести? Пустота. Вакуум в голове.
- И что же это за язык? – поинтересовалась я, придав своему голосу будничный тон. Я старалась выглядеть так, словно не проникла в комнату трикстера и не копалась в его вещах. Мы просто беседовали.
- Что ты здесь делаешь? – сухо отрезал Локи. В его глазах царил холод. Изумрудное море было сковано льдами. Локи злился. Как же стыдно. Поймали с поличным.