- Сегодня выходной, – напомнила я, облокотившись на дверной проем. Внутри томилось некое чувство неловкости после ночного происшествия. Как долго он просидел возле меня, дожидаясь, пока я засну? И сколько времени продолжал держать меня за руку? От таких вопросов на щеках заиграл румянец.
Лео оторвался от телевизора и бросил на меня оценивающий взгляд. Да, у меня нет денег на дизайнерские шмотки. И не надо так смотреть.
- Да, я знаю, – медленно ответил он, вернувшись к своему прежнему занятию.
- А где мама и папа?
Я прошла в кухню и начала копаться в холодильнике, в поисках чего-нибудь съестного. Пакет молока, вчерашняя пицца и сомнительный сверток фольги. Потрясающе. На кухонной полке стояли еще кукурузные хлопья. Я их ела каждое утро, поэтому они порядком мне надоели.
- В лаборатории, – кратко и лаконично ответил Лео, скрестив руки на груди.
- Ясно-понятно, – на выдохе произнесла я, застыв возле открытого холодильника.
- Решила охладиться? – съязвил Лео.
Я буквально чувствовала на спине его изумрудный взгляд.
- Чтобы это сделать, мне достаточно сесть рядом с тобой, – парировала я, посмотрев на брюнета через плечо. Улыбка на его лице быстро сползла. Лео нахмурился.
- Считаешь меня холодным?
- А какой же ты?
Я хлопнула дверцей рефрижератора и присела на стул напротив Лео.
- Не знаю, ты скажи, – недовольно сказал он, прищурив глаза.
Я хмыкнула.
- Ты чопорный педант с полным отсутствием чувства юмора, – выпалила я.
Он изящно изогнул одну бровь, придвигаясь ближе ко мне.
- Смеются только дураки, – прошелестел Лео.
Я отрицательно покачала головой.
- Не смеются лишь те, у кого хроническое желание все контролировать и глубокая душевная травма. Выбирай одно из двух.
- Выбираю оба варианта, – заговорщически проговорил он.
- И что же за душевная травма? – будничным тоном спросила я, как будто мы говорили о погоде.
Лео расплылся в злобной усмешке.
- Почему в единственном числе?
Я посмотрела на него с удивлением. Конечно, я предполагала, что с Лео не все так просто. Он не походил на веселого беззаботного человека, скорей являлся антагонистом этого описания. Всегда собранный, деловой, официозный и немного грустный. В изумрудных глазах постоянно отражалась тоска и одиночество. Но почему? Секрет...
- Тяжелое детство? – предположила я.
- Тяжелая жизнь, – уточнил он, продолжая улыбаться.
- Это каким-то образом связано с твоим братом?
Лео перевел взгляд. Связано. То-то он не хотел рассказывать про него.
Я собралась с мыслями и уже было открыла рот, но громкие крики из телевизора отвлекли меня. На экране показывали высотное здание, вокруг которого выстроились праздные зеваки, а по дороге шныряли полицейские машины.
- Мощнейший взрыв в самом центре Нью-Йорка погремел сегодня ночью в башне “Старк Индастриз”. Взрывная волна выбила стекла в близстоящих домах и на время обесточила половину Манхеттена. По заявлениям пожарной инспекции, очаг взрыва находится примерно между девяносто восьмым и сотым этажами, но из-за сильного задымления работникам пожарной службы не удается определить точные причины возгорания и последующего взрыва. Потушить огонь не удается и сейчас. Мы вернемся к этому событию после прогноза погоды, – улыбаясь, закончила блондинка в сером пиджаке.
Я расширила глаза от ужаса. Опять Мандарин? Но зачем? Старка не было в башне уже две недели. Или же был?
- Удивительное погодное явление произошло в пригороде Нью-Йорка. Жители северных районов могли наблюдать грозу с небольшими горизонтальными потоками воздуха, образовавшие вихрь, некое подобие микроторнадо. После локального дождя проступила яркая радуга, на время озарившая темное небо. Такие явления...
Лео нажал красную кнопку на пульте, отключив телевизор, так и не дав дослушать диктора.
- Эй! Мне нужно знать, что произошло в башне, – возмутилась я, выхватив пульт из его рук.
Брюнет резко вскочил со стула. В его глазах отражался испуг. Мне казалось, что он готов сорваться в любую минуту с места и бежать.
- Не хочешь прогуляться? – поинтересовался Лео, совладав с эмоциями. Чего он такой дерганный?
- Я хочу узнать, что произошло в кампании моего друга.
Я вновь включила телевизор. Реклама, черт!
В дверь позвонили. Лео быстро проследовал в коридор, не став дожидаться меня.
- Вообще-то, это моя квартира! – негодовала я, подходя к домофону.
Сердце пропустило удар, когда на черно-белом экране показался Стивен. Блондин переминался с ноги на ногу, дожидаясь ответа. Я сняла трубку.
- Привет, – полушепотом произнесла я, глядя на Лео. Теперь он выглядел рассерженным.
- Привет, – выпалил Стивен, оглядываясь по сторонам.
- В башне Старка пожар.
- Знаю.
- Что-нибудь стало известно?
- Может, впустишь меня? – спросил Стивен, посмотрев в камеру.
- А, да, конечно, прости.
Я открыла входную дверь.
- Нет! – крикнул Лео, выхватывая у меня трубку, но было поздно. Капитан Америка уже проскочил внутрь.
- Это наш общий знакомый со Старком, он может пролить свет на недавние события. И между прочим, я вас знакомила, – пояснила я. До чего подозрительный тип! В каждом видит врага.
- Мы уходим, – грозно заключил Лео.
- Что? – переспросила я, не совсем понимая поведение брюнета.
- Нам пора уходить, – прошипел он прямо в лицо. Я с опаской отстранилась от него.
- Какая муха тебя укусила?
Я открыла дверь, услышав громкие шаги.
- Еще раз привет, – сказала я, улыбаясь серьезному Стивену.
- Ага.
Он кивнул и зашел в квартиру. А дальше? Дальше произошло что-то невероятное. Капитан Америка, ни слова не говоря, подошел к Лео, схватил его за плечи, а затем отшвырнул в сторону, где стоял небольшой столик с вазой. Посыпались осколки.
- Спятил, что ли?! – заорала я, наблюдая, как Лео отряхивается от воды и стекла.
- Ты мне доверяешь? – глядя на меня, спросил Стивен. Он смотрел прямо на лицо, прожигая своими серыми глазами. Я опешила.
- Не уверена, – заключила я после короткой паузы.
- Отойди от нее, – потребовал Лео свирепым тоном.
- Это ты не приближайся, – парировал Стивен, загораживая меня своим корпусом. – Мне известно, кто ты.
Лео расплылся в довольной усмешке.
- А мне известно, кто ты.
- Ты не тронешь ее. Я не знаю, что ты задумал и зачем тут ошиваешься, но ты никогда больше не увидишь ее, – пообещал Стивен.
Я онемела от шока. Какого черта здесь происходит?
- Она принадлежит мне, – ударив себя в грудь, зловещим тоном произнес Лео.
- Ошибаешься, она принадлежит только себе, – руки Стивена сжались в кулаки.
- Прекратите! Что вы задумали?
- Сигюн, беги отсюда, – потребовал Капитан Америка, выталкивая меня в коридор.
Лео сорвался с места, бросаясь на блондина. Стивен принял оборонительную стойку и обхватил его за талию, вновь отшвыривая к прежнему месту, но на сей раз Лео устоял. И теперь уже Роджерс валялся на полу.
- Я вызову полицию! – пригрозила я, но они не слушали меня, занятые дракой.
Стивен впечатал Лео в стену с такой силой, что в ней поползли трещины, а с потолка посыпалась штукатурка. Яркая золотая вспышка озарила тело Лео, словно сжигая его одежду. На смену штанов и рубашки пришел мистический костюм из кожи с металлическими украшениями. Сложно было разобрать его по составным частям, поскольку он идеально сливался по цветовой гамме. Плащ со стоячим воротником спадал ниже колен, имел несколько длинных разрезов от самого копчика, доходящих до конца, а на изнанке красовалась подкладка зеленого цвета. К рукавам крепились щитки с витиеватыми узорами, как на доспехах средневековых рыцарей. Верхняя одежда плавно переходила в длинную кожаную кофту с красивым украшением в виде полумесяца на шее, вшитым прямо в грубую ткань. У кофты также имелся длинный разрез на бедре, обнажающий штаны с многочисленными квадратными клепками по бокам.