Для него, как и для всех, прорыв якудза через оцепление оказался полной неожиданностью, как и продвинутое противотанковое вооружение в их распоряжении, мощная система РЭБ, примененная противником и воздействия неизвестной природы, возможно, магические, с помощью которых боевики криминальных групп в буквальном смысле за миг уничтожали все живое в радиусе сотни метров. Все это напоминало вторжение инопланетян из дешевого фантастического фильма, когда любые попытки людей обороняться рушатся из-за колоссального технологического превосходства противника.
Два фактора имели критическое значение. Во-первых, система РЭБ позволила якудза установить полный контроль над небом. Невозможно было поднять ни вертолеты, ни дроны, и единственным источником информации о ходе боевых столкновений остались камеры и телеметрические системы бойцов. Во-вторых, применяемое якудза вооружение или магия уничтожали только живую силу императорских подразделений, тогда как техника оставалась невредимой, переходила в руки противника и вносила катастрофическую сумятицу в данные мониторинга. Невозможно было понять, кто движется и куда, так как трофейные танки и бронетранспортеры продолжали исправно выдавать информацию о своем местоположении, но никак невозможно было узнать, захвачены они бандитами или нет.
Если бы не эти факторы, наиболее разумным было бы нанести по позициям якудза мощный артиллерийский удар неуправляемыми снарядами, которым система РЭБ что шла, что ехала. Но без возможности отличить своих от чужих это представлялось Имамуре совершенно недопустимым.
Впрочем, кое-какие мысли, как это можно провернуть, у него все же возникли. Чтобы отделить своих от чужих, следовало как можно скорее, не откладывая, прекратить бессмысленное движение на север, на крупнокалиберные пулеметы и легкую артиллерию, а начать отступление на юг, в промышленные зоны порта, оставив часть подразделений возле Императорского дворца для усиления его обороны. Это прекратит сумятицу, разделив своих и чужих и позволит сровнять с землей кварталы, занятые якудза.
Все обдумав, генерал Имамура принялся отдавать необходимые приказы и распоряжения. Штабные офицеры приободрились, включились в работу, и подразделения императорских сил начали отход на юг, где можно было обустроить неслабую оборону с использованием портовой инфраструктуры, в том числе и подземной. К тому же, именно там развернулись основные армейские батареи, способные нанести колоссальный урон противнику. Необходимо было закончить маневр раньше, чем западная и восточная группировки якудза сомкнутся и возьмут в котел значительные силы военных.
Но тут в эфир вышел один из офицеров наружной охраны:
— Господин генерал, к вам эмиссары императорской гвардии. Требуют пропустить.
— Прямо требуют? — генерал усмехнулся. — Проводите их ко мне.
Он решил не вставать из кресла, а жестом велел штабному офицеру открыть верхний люк. Через минуту под броню ловко проскользнул тощий мужчина лет тридцати на вид, одетый в цивильный европейский костюм. Махнув перед носом офицера удостоверением с яркой голографической меткой, он без предисловий произнес:
— Мне велено передать вам приказ Императора. Немедленно начинайте артиллерийский обстрел позиций якудза по трем направлениям.
— Вы бы хоть представились, — пробурчал генерал.
— Я предъявил удостоверение, этого достаточно, — сухо ответил незнакомец. — Немедленно выходите на связь с группами артиллерийской поддержки и выполняйте поставленную задачу.
— Идите к ёкаю с такими приказами! — вспылил генерал Имамура. — Я не отдам приказ стрелять по своим!
Никто из офицеров не успел понять, что произошло в следующую секунду, но неожиданно для всех Имамура вскочил из кресла, его лицо почернело, и он рухнул на ковер, постеленный поверх бронированного пола.
— Нельзя так нервничать, — не скрывая иронии, произнес эмиссар. — Это вредно для здоровья. И жизни.
Он бесцеремонно перешагнул через бездыханное тело Имамуры, уселся в кресло и приказал:
— Если не хотите участи генерала, выполняйте приказ. Мне нужен артиллерийский удар по позициям противника, немедленно.
Офицеры засуетились, активировали линии связи, начали отдавать распоряжения на защищенных частотах. Эмиссар в это время стукнул по дужке смарт-очков и заговорил на совершенно нечеловеческом языке, состоявшим из сплошных щелчков, цоканья и шипения. Штабные офицеры переглянулись, один из них потянулся к кобуре с пистолетом, но эмиссар, не оборачиваясь, сделал рукой движение, словно отряхивал воду с пальцев, и офицер с хрипом повалился на пол, не успев достать пистолет.