— А куда ж без нее? Скучно! А так тяготы и лишения.
— Поняла. Зря я спросила.
Мы пошли дальше в молчании. Через полчаса пути Алекс остановился.
— Похоже, пришли! — он указал на точку на горизонте.
— Ну еще не пришли, — заметила Анна. — Нам надо до него дойти.
— До него? — непонимающе спросил Ямахито.
— Ты вообще по этому миру инструктаж проходил вместе с нами, — бросила Анна. — Либо не слушал, либо…
— Вспомнил, — поправил Ямахито тюк, перевешанный с груди на спину. — Усыпень.
— Именно он. И чтобы знать, куда дальше идти, нам нужно чтобы он показал нам путь.
— Ну тогда идемте! — оживился Ямахито. Видно его тоже достал вид облаков.
Мы вновь пошли по облачной равнине, держа направление на все увеличивающуюся точку, невольно ускорив шаг. Еще полчаса по моим внутренним часам, и вот уже мы стоим около пятиметрового валуна.
— И что дальше?
— Дальше? Не торопитесь так, Ваше Императорское величество. Лучше подсадите, — Алекс присмотрел площадку на камне, на которую можно было взобраться.
Ямахито с недовольным видом подставил руки. Алекс взобрался на площадку.
— Готовьтесь, — он положил руки на камень.
Это было похоже на подсвеченные полы в современных зданиях. Под ногами вспыхнули золотистые полосы, расходящиеся лучами от камня, как от солнца.
— Похоже на императорский флаг, — хмыкнул Ямахито.
— Только похоже, — сказал Алекс. — Усыпень, покажи нам путь через твой мир наружу!
Золотистые полосы погасли, осталась лишь одна, упиравшаяся в горизонт.
— Опять пешком, — приуныл Ямахито.
— Привыкайте, Ваше Величество, — усмехнулся Алекс. — Лимузины — хорошо, но иногда приходится и ножками.
Он спрыгнул с камня, и ступил на золотую полосу.
— Ну что, нам туда!
Ямахито с унылой рожей поплелся вслед за Алексом.
— Веселей, господин Император. На самом деле нам не так уж и далеко идти. Я говорил, что в Рунных мирах все не то, чем кажется?
— Говорил, — уныло повторил Император.
Мы пошли дальше, не сходя с полосы.
— И куда мы?
— Для начала — в лес Вертел, а там в реку Серебряну. Она и переместит нас по потоку в нужный мир.
— Чертов Хаар!
— А вот это, похоже, я забыл сказать… Не произносить это слово! — сказал Алекс, глядя на материализовавшееся на пути создание.
Огромная огненная птица, переливающаяся отсветами пламени перьев. Больше похожая на дракона, в том числе и размерами.
— Кто звал меня? — спросила она глухим резонирующим голосом.
— Простите, Пронизатель Завесы, наш неопытный спутник произнес Истинный Зов, — поклонился вышедший вперед Алекс.
— Кто это? — шепотом спросил я у дышащей в ухо Анны.
— Пронизатель Завесы. Она путешествует по всем измерениям, может попасть в любой мир, в том числе и безодни.
— А что тут случилось?
— Да этот придурок Ямахито позвал ее Именем Мира, что делать не следовало. Хотя, посмотрим…
— Я вижу, Хранители, вы идете в один из низших миров? — сказала птица.
— Благодарю, Пронизатель, за твою лестную оценку, — вновь поклонился Алекс. — Мы не Хранители, но да, мы идем в один из низших миров.
Алекс быстро начертил в воздухе несколько рун.
— Знаю. И как вы собрались туда попасть?
— Нырнув в Серебрянку.
— Путь к Серебрянке долог и небезопасен. Сюда пришли твари Безодни.
— Вот как?
— Да. Но я чувствую, что вы их враги.
— Как, интересно, она это чувствует? — буркнул Ямахито.
Видимо так же, как и мы, подумал я. Что ты мудак, почувствовал и я.
— Я могу помочь попасть в ваш мир.
Алекс заколебался.
— Что он колеблется? — шепотом спросил я у Анны.
— Да как-то не принято просить у Рунников ничего, — так же прошептала на ухо она. — Онп должны сами предложить. А предлагают далеко не всем.
— Нас четверо, о Пронизатель! — вновь поклонился Алекс.
— Для меня это не является проблемой, — сказала птица, переливаясь огнем.
— А еще нам нужно попасть в определенное место.
— С этим тоже могу помочь. Принимаете ли, Хранители, мою помощь?
— С великой благодарностью и почтением!
— Подойдите сюда, — сказала птица.
Мы подошли и встали коробочкой. Птица обхватила нас крыльями. На мгновение я подумал, что сейчас сгорю, хотя огонь совсем не обжигал.
С прибытием! Тусклая лампочка на шнурке под облупленным потолком, грязный пол под ногами…
— Что это было? — Хитоми опустила гауссовку. — Я чуть не усралась!
— Один из Рунников. Обитатель рунного мира. Дух. И еще он — Пронизатель Завесы.
— Зато далеко идти не пришлось, — сказал Ямахито.
Хитоми хмыкнула, и подошла к нему.
— Слушай, похож-то как, — она дернула его за щеку.