— «…Вчера она так и сделала, разве нет?»
— «Она показала свою истинную сущность хотя бы Айсаке. И ты тоже видел, Рюдзи. Верно?»
— «Неужели ты хочешь выставить напоказ её настоящий характер? Тогда её просто будут презирать».
— «Конечно, я не хочу, чтобы все вокруг узнали. Всё-таки у меня нет права так поступать. Но я надеюсь, что это в конце концов само выплывет. Это наверняка будет лучше, чем притворство, в том числе и для самой Ами. Если её в результате станут презирать, то, возможно, это её убедит».
— «…Убедит её, ты говоришь… Что-то я не пойму, что ты хочешь сказать».
— «Вот как? Хм, а я думал, то, что я сказал, понять несложно…»
Сняв очки и протирая их рукавом, Китамура коротко взглянул на Рюдзи своими неожиданно большими глазами.
— «Настоящая Ами вовсе не вызывает у меня отвращения. Я только хочу прекратить её притворство. Я думаю, что человеку лучше оставаться самим собой. Сказать по правде, мне теперь становится немного грустно, когда она здоровается со мной, надев эту мнимую внешность… Примерно в то время, когда она начала работать моделью, она вдруг стала разыгрывать хорошую девочку даже передо мной… Всё равно, я думаю, было бы неплохо, если бы больше людей любили Ами такой, какая она на самом деле. Примерно это я имел в виду».
Глядя в глаза этого пылкого справедливого идеалиста, Рюдзи по какой-то причине не мог ответить. Хотя ему хотелось сказать лишь одно.
Наверное, это невозможно. И всё.
Автоматом для продажи соков положено было пользоваться только во время обеденного перерыва, но если более строгие учителя не видят, то можно было и в любое другое время. Особенно, если учесть, что классы второго года обучения находились совсем близко от специально выделенного двухэтажного здания с автоматами, студенты постоянно нарушали это правило.
Вскоре после того, как третий урок (математика) кончился, Рюдзи вышел из класса с небольшим количеством мелочи в кармане, намереваясь нарушить это самое правило и купить себе напиток. У него было немного слегка теплого чая из дома, но сегодняшний день был непредвиденно напряжённым. Ему нужно было сделать хотя бы это, чтобы расслабиться.
В здании с автоматами он быстро прошёл по коридору и остановился перед тремя автоматами, поставленными бок о бок около лестничной площадки. Что ему купить — банку кофе или банку газировки? Пока он скупо подсчитывал мелочь, настало время выбрать.
— «Извини!»
Белая рука, внезапно появившаяся сбоку, помешала Рюдзи и сейчас кидала монетки в автомат. Удивлённый этим вмешательством, он обернулся…
«…О…»
…и удивился ещё больше.
— «Ага, значит вот где стоят торговые автоматы, да?»
Ангельски невинная улыбка расцветала прямо перед ним.
Источник его тревог, Ами, мило улыбалась и глядела на Рюдзи.
Склонив голову, она, блестя глазами, произнесла:
— «Интересно, что собирался купить Такасу-кун. Позволь, я попробую угадать, хм-м… Как насчёт этого?»
Из всех возможных вариантов она выбрала энергетический напиток самого мерзкого вида и показала на его картинку своим розовым ноготком.
— «Чего?!…Нет…Это…К-кофе, вообще-то».
Когда он ответил возбуждённым и нервным от стеснения голосом, Ами сказала: «Понятно», - один раз кивнула и нажала кнопку «кофе». Потом она повернулась к Рюдзи и вручила банку, которая только что с грохотом выкатилась.
— «Вот, держи. Я угощаю. На самом деле я увидела, как Такасу-кун вышел из класса и пошла за тобой сюда».
— «А? З-зачем?»
Пока он, оцепенев, не мог сообразить, что же происходит, банку проворно вложили ему в руку. Ами, не отвечая, опустила в автомат ещё несколько монет.
— «Что бы мне такое взять… Может, вот это?»
После недолгих колебаний она нажала кнопку с обычным чаем. Звук падающей банки вернул его к действительности, но было уже слишком поздно.
— «Ах, погоди секунду! Вот, купи на мои деньги!»
Он поспешно попытался отдать её свою мелочь, но Ами уже давно опустила в автомат свои деньги. Затем она подняла глаза.
— «Что ж, я уже купила».
Немного высунув язык, она озорно пожала плечами.
— «Нет, так не пойдёт. Так не правильно. Тогда возьми взамен этот кофе».
— «Да что ты, все нормально, нормально! Считай это извинением за вчерашнее».
— «Извинением, говоришь…»
— «Эй, почему бы нам не выпить прямо здесь?»
С этими словами Ами быстро вскрыла свою банку, выдернув колечко, и, не дожидаясь ответа Рюдзи, сделала глоток своего незаконно добытого напитка.
В таких обстоятельствах он, вроде как, не мог её покинуть в её первый день после перевода.
— «…Покупать напиток не во время обеденного перерыва — нарушение школьных правил».
— «Вот как? Но я не хочу слышать это от Такасу-куна, ведь Такасу-кун и сам пришёл сюда за этим».
— «…Полагаю, что так. Спасибо за угощение…»
Рюдзи оставалось только начать пить свой кофе вместе с ней. Пока они оба пили, стояла тишина, не считая низкого гула торговых автоматов. Этот звук навевал лёгкую меланхолию. Стараясь скрыть дискомфорт, он бросил на Ами косой взгляд, но не мог заставить себя заговорить первым. Просто он не мог придумать, о чём бы поговорить. И конечно в такой момент не объявилось ни студента, ни строгого учителя.
— «Фу-у… Прохладный. Замечательно, когда напиток охлаждённый», — вытерев мокрые губы кончиком пальца, заговорила Ами. Повернувшись боком к Рюдзи, она прислонилась к одному из автоматов.
— «Ну, ладно… Я довольно сильно удивилась, когда поняла, что я в том же классе, что и Такасу-кун. Даже Айсака в этом классе… Юсаку вчера об этом совсем ничего не сказал».
Она дружелюбно улыбнулась, как будто говорила «Правда?». Но Рюдзи, неясно кивая, мог ответить только натянутым выражением лица. Конечно, его глаза при этом стали ещё более дикими. Даже если не принимать во внимание настоящий характер Ами, он внезапно оказался наедине с чрезвычайно симпатичной девушкой, с которой был не так уж хорошо знаком, из-за чего он чувствовал себя зажато.
Однако, Рюдзи был не уверен, как Ами восприняла его реакцию.
— «…Эй, Такасу-кун».
Она отошла и встала прямо перед ним. Осторожно подняв на него мягко поблёскивающие глаза и слабо трепеща ресницами, она резко прошептала:
— «…Интересно, ты, случайно, не слышал чего-нибудь от Айсаки-сан… Хотя, я ничего особо не могу сделать, если тебе рассказали… Но всё же. Надеюсь, ты просто забудешь про вчерашнее. Так… будет хорошо и для Айсаки-сан».
— «В… Вчерашнее, говоришь. Что ты имеешь в виду?»
Нервничая из-за того, что они стояли лицом к лицу, Рюдзи отступил на шаг назад, отчаянно желая сбежать, но его спина встретила сопротивление торговых автоматов. Ами сделала его попытку отстраниться бесполезной, придвинувшись на полшага. Его скверное выражение лица совсем её не тревожило. Значит, то, что она имела в виду под вчерашним — это «семейный ресторан», «пощёчина» и «срыв и истерика»; наверное, она про эти три момента…
— «Мне любопытно… Такасу-кун слышал от Айсаки-сан о том, что произошло?»
Проницательные глаза Ами, которые своим живым блеском напоминали глаза той чихуахуа из рекламы, затуманились и теперь выглядели так, будто из них в любую секунду могут брызнуть слёзы. С абсолютно перемешавшимися мыслями, он лихорадочно пытался выдумать самый лучший из возможных ответов, продолжая отводить взгляд от печального лица Ами.
— «Н-нет… Я ничего не слышал».
Он честно пробубнил это, потому что формально так оно и было. Переменчивый ангел, стискивающий перед ним руки, был обманщиком. Хотя он таким образом оправдывал себя, всё же ответ, который он дал, фактически не был ложью. Он всё видел своими собственными глазами, так что Тайге незачем было ему что-то рассказывать.