— На всякий случай подключили Ами.
Названная «на всякий случай», Ами ничего не сказала, лишь скорчила какую-то гримасу. Похоже, главной неудачницей оказалась именно она.
Глядя в потолок, Рюдзи не мог даже пошевелиться. Да что ж я такое творил?
Такая поездка, такая возможность, как всё могло вот так закончиться?
Тайга, должно быть, ощущала то же самое. Она, свернувшись, сидела на диване и озабоченно морщила лоб. Она даже отказалась от шанса сблизиться с Китамурой, и ради чего? Никакого результата, пустышка, верно?
Это было такое расточительство. А теперь их лето заканчивается.
Больше ничего. И его отношения с Минори не изменились. И заканчивается его первое и единственное семнадцатое лето.
— Ну, гм, как бы то ни было… Та-да!
Возможно, чувствуя свою вину, Минори и Китамура подчёркнуто весело вытащили большой мешок.
— На самом деле мы вчера купили ещё и фейерверки. Пошли на пляж!
Рюдзи был не в настроении что-либо делать, но подумал, что тоже может пойти. Возможно, именно это ему и нужно.
Расцветающие, рассыпающиеся фейерверки — ну, у него самого не было шанса расцвести…
Вечерний бриз, веющий над пляжем, доносил от гор печальный плач цикад. Солнце село быстрее, чем ожидалось, и даже показалось, что уже приближается осень.
Слушая шум прибоя, Рюдзи в сандалиях брёл по неожиданно холодному песку. Незадолго до того, когда они возвращались с прогулки, он был хорошо прогрет солнцем.
— Ай!.. Страшно, это страшно, Минорин!
Он повернулся на крик Тайги.
— Да всё хорошо, тут нет ничего страшного. Просто смотри! Как здорово!
Тайга протянула руку, и Минори зажгла её фейерверк. Неожиданно цилиндр, который Тайга держала, стал выбрасывать устойчивые струи бледно-зелёного пламени, с шумом и искрами, затмевая слабый свет звёзд. Словно не уверенная, что она делает, Тайга просто стояла и глазела на него. Пламя подсвечивало очень бледное лицо Тайги и улыбку Минори.
— Отлично, который бы мне взять… Может, этот?
Вытащив выбранный фейерверк из пакета, Минори подожгла его. После небольшой паузы…
— Упс!
— Ай!
Минори и Тайга вскрикнули от яркой розовой вспышки и вырвавшегося пламени. Оно ярче горело и лучше освещало…
— А-ха-ха! Потрясающе!
Минори закружилась в экстазе. Протянув руки и размахивая в темноте этим розовым пламенем, она оставляла за ним ленту света, замыкающуюся в кольцо вокруг неё.
Какая удивительная улыбка, подумал Рюдзи. Жемчужные зубы улыбающейся Минори сияли даже ярче фейерверка. А блестящие глаза сверкали ещё сильнее.
Что же до того, кто наблюдал за ней, он собирался исчезнуть. Не оставив следа в жизни Минори, не оставив даже крохотного доказательства своего существования. Стать её другом, сблизиться с ней, суметь удивить её — ничего этого он не смог… Он даже пошёл на то, чтобы использовать столь презренную тактику запугивания, но, в конце концов, это даже не сработало. Сделать её счастливой — это совершенно не в его силах.
Он почувствовал, что готов заплакать. И не только потому, что лето кончается.
Немного в стороне Китамура настроил устройство для запуска фейерверков и поджёг шнур. С пронзительным свистом ракеты взмыли в небо. «Ого!» крикнула Минори. Тайга безмолвно смотрела, разинув рот. Там, куда глядели девушки, гремели взрывы, распускаясь красными и зелёными цветками над морскими волнами.
В другой стороне сидела Ами. Делая вид, что тоже любуется фейерверками, на самом деле она ни на что не смотрела. С отсутствующим взглядом она просто обнимала свои колени, выглядя скучающей и немного одинокой.
Ами видимо знает об его чувствах к Минори. И как только это могло случиться… Затем, когда он смотрел на лицо Ами, она, кажется, заметила его взгляд.
Посмотрев на Рюдзи, она пожала плечами. Даже без намёка на смех, лишь лёгкое движение.
Он задумался над этим. Ами что-то спрашивала у него в пещере… «Такасу-кун, ты чувствуешь себя одиноким?» — вот что она спрашивала. Тогда Рюдзи не ответил. Теперь он подумал, что да.
Может быть, то, что он отвечал раньше, заставляло её чувствовать то, что он чувствовал сейчас. Словно исчезни он сейчас, и никто этим не заинтересуется. Может быть, она чувствовала именно это. Что значит Минори для него и что значит он для Ами — сколько ни думай, он не мог поверить, что это соразмерно.
Рюдзи поднялся. Преодолев свою неприязнь, он встал рядом с ней.
— Эй… Сегодня было смешно, хех.
— …
С досадой взглянув на Рюдзи, Ами быстро отвела глаза.