Передав ей крем от загара, Рюдзи начал чётко руководить его нанесением. «Хорошо, ещё немного сюда — убедись, что шея намазана. Теперь посмотри, спину пропустила, ну всё, беги». Беспокойно посмотрев на Китамуру, чтобы убедиться, что он её не видит (и зачем эти сомнения?), Тайга быстро собрала волосы и побежала по песку к Минори.
— …Какая холодная!
Словно вступив в невероятно горячую ванну, она резко отдёрнула ногу, прикоснувшуюся к воде. С ненавистью посмотрела на накатывающиеся волны. Конечно, раз у Тайги кошачьи повадки, казалось, дружить с водой она не будет… Хотя тигры как минимум умеют плавать.
Что касается Китамуры, он немного в стороне о чём-то спорил с Ами. Рюдзи мог слышать обрывки разговора, пробивающиеся сквозь шум прибоя…
— Но для нашего плана нужны мы оба…
— Э-э? Ну и что, я не хочу…
— Если ты не пойдёшь, как я дорогу найду, а?
— Разве я не нарисовала тебе карту? Это так утомительно-о-о.
По плану Тайга и Рюдзи должны были отвлекать Минори, пока Китамура и Ами отправляются в пещеру и готовят ловушки. Но Ами уже сказала «Я устала», «Надоело», «Не хочу» и так далее. Похоже было, что Китамура обеспокоен, что она не собирается вести себя как хорошая девочка.
— Пойду вздремну. Извини, Юсаку, но действуй сам, и удачи. Я пас, и моё решение ты не изменишь.
Оборвав спор за явным преимуществом, Ами вернулась в тень зонтика. Элегантно улёгшись на подстилку рядом с сидящим Рюдзи…
— Хм-м, ты слышал? Не обижайся теперь, ведь, в конце концов, это твоё решение.
Прошептала она с безупречно обаятельной улыбкой и злорадным огоньком в глазах.
— …Может, если ты скажешь «очень прошу», я дам тебе второй шанс ответить, может такое быть? Не-е-ет, это была бы полная ложь. В первую очередь мне это совсем неинтересно.
— …
Прекратить сопротивление?
Но всё-таки он не мог сделать это по приказу. Игнорируя Ами, Рюдзи со вздохом встал и направился к идущему к нему Китамуре.
— Эта девчонка помогать не будет, так что этим займусь я.
— Чёрт бы побрал эту Ами… Всё нормально, Такасу, оставайся здесь. Если бы этим занялись мы с Ами, мы могли бы отговориться тем, что пошли проверить, не забрался ли кто на виллу или что-то вроде. Если бы Ами занялась этим одна — мы могли бы сказать, что она просто пошла куда-то по своим делам. Но если пойдём мы с тобой, это вызовет подозрения. Я сам всё сделаю.
— …Уверен, что получится?
— Да всё уже продумано. Очень просто… Эй! Кусиэда-а! Айсака-а!
— А? — Беззаботно ответила Минори, стоя среди волн. Она поддерживала за руку нервничающую Тайгу, пока они развлекались в море.
— Я пойду посра-а-а-ать!
От такого до невозможности странного крика Китамуры Минори рухнула в море. Тайга булькнула следом. Удивляясь «Неужели ты считаешь, что так и надо?…», Рюдзи вздохнул, но, похоже, так оно и было.
— Отлично, Такасу, оставляю всё на тебя.
Китамура отсалютовал, подхватил пакет со спецсредствами и направился в сторону виллы, делая вид, что возвращается. На самом деле он кружным путём двинулся к пещере.
Пересекая его путь…
— Ох, полный рот соли… И что важнее, какого дьявола, Китамура-кун? Сначала голым щеголяешь, теперь орёшь, что в туалет пошёл, что о тебе люди подумают?
— Я так устала…
Мокрые Минори и Тайга возвращались из моря, держась за руки. Правда, всё, что сделала Тайга — ненадолго нырнула, лишь на мгновение.
— Ты же пошла купаться секунду назад, как ты могла устать?
— …Кто угодно устанет, если его по песку пять раз волной крутанёт!
Она сурово взглянула на Рюдзи своими кошачьими глазами, покрасневшими и налившимися кровью. Казалось, что её взгляд сейчас полыхнёт огнём.
— Правда?… — Рюдзи замолчал. Минори и Тайга перед ним жадно хлебали чай из пластиковых бутылок, которые они прихватили с собой. Затем, хлопнув Ами по плечу, Минори сказала: «Амин тоже надо поразвлечься! Или подожди, как ты себя чувствуешь? Ты устала?»
Она озабоченно рассматривала бледный профиль Ами.
— …Нет, не устала… Потом…
Почти без усилий Ами надела самую подавленную из своих улыбок, мягко отказывая Минори. Проливая чай по подбородку (не страшно — она же в купальнике), Тайга разглядывала лицо Ами. Затем, словно что-то придумав…
— …Тупая Чи, иди купаться.
Положив руку на бледную спину, Тайга попыталась её встряхнуть.
— Э? Почему я должна идти, если я не хочу? Я спать хочу.
Разумеется, Ами немедленно отказалась. Но Тайгу это не остановило…
— Давай, развлеки меня как обычно своими смешными глупыми и непристойными выходками.
— …Чёрт тебя побери… вообще. Даже не знаю. Не хочу опускаться до твоего уровня.
— …Ну, тогда попробуй вот это.
Подхватив всё ещё мокрой рукой бутерброд, Тайга начала пихать его в рот Ами. Хотя её игнорировали, она продолжала тыкать бутербродом в губы Ами.
— Ё-моё, какого чёрта ты делаешь?! Ты такая докучливая!.. Успокоишься, если я его съем?
Ами встала, недовольно взяла бутерброд из маленьких рук Тайги и, словно доведённая до отчаяния, откусила изрядный кусок. Однако…
— Ай. Амин, это… это тот, что я сделала для себя.
— Минорин очень любит такие, поэтому мне было интересно, какие они на вкус.
— …М-н-г-р-р… У-у-у-у…
Ами словно билась в агонии. Внутри отброшенного ей бутерброда виден был цвет смерти… точнее, яркая жёлтизна горчицы. Неистово кашляя, Ами заглотнула чая Улунг. Пытаясь снова начать дышать, она так вцепилась в руку Рюдзи, что и у него дыхание перехватило…
— Та… Такасу-кун… ты…
Сгибаясь и разгибаясь, она крепко держала его. Затем поволокла по песку.
— К-как ты можешь сваливать свою вину на меня?! Нечего на меня злиться!
— Молчи. Просто заткнись… Выходки этого проклятого мелкотигра… Это всё вина Такасу-куна! Ты беспечен!
И неожиданно отвесила ему пинка. Кувыркнувшись и приземлившись в море, Рюдзи попал под волну, которая крутанула его по песку, раз, другой, третий… Он видел только белую пену волн и был полностью дезориентирован, пока не вцепился в песок и не встал. Следующей целью ярости Ами оказалась Минори…
— …Минори-тян, у нас для тебя есть кое-что действительно занимательное.
Улыбаясь, Ами смотрела на Минори с дьявольским выражением лица.
— Что-о такое, Ами-ин?
— …В этой бухте есть действительно прелестная пещера, знаешь ли. Это в самом деле замечательное место. Так что давайте все пойдём туда вечером, в экспедицию, так сказать. Прогуляемся по ней, как насчёт этого?
— Э-э, звучит здорово! Пойдём, пойдём!
Она и впрямь была злым демоном. Изобразив такое лицо, Ами наконец посодействовала выполнению плана. Затем она схватила за руку Тайгу…
— Понимаю, эй, эй, Айсака-сан! Я искупаюсь, как ты хотела. И поучу тебя плавать.
— Л-ладно. Хорошо, хорошо, хорошо… Хорошо, я сказала! Не надо так, Тупая Чи-и! Нет! Н-Е-Т, я сказала! Рюдзи, спаси меня-а-а-а!
С застывшим выражением на лице, таща за собой Тайгу, Ами двинулась по пляжу, направляясь прямо к морю.
Прощай, Тайга. Ну конечно, это просто шутка. Как бы далеко они ни зашли, в мелководной бухте вода едва доставала Тайге до пупка.
Нарезвившись на пляже, они вернулись на виллу и по очереди приняли душ. Переоделись. Нашли время перекусить супом и оставшимися бутербродами. К этому моменту солнце уже опустилось достаточно, чтобы прогулка по улице стала приятнее.
Чувствуя, что если пойти сейчас, когда ещё так светло, настроение будет не то, они ещё какое-то время собирались…
— …Эй, сюда!.. это?…
Они минут десять шли от виллы вдоль берега.
— Верно, это она.
— … — Минори онемела, глядя то на Ами, улыбающуюся ей слабой улыбкой, то на вход в пещеру.
Бухта уступила место скалам. Они выступали из воды вплоть до горных обрывов. Было жутковато смотреть на чёрную как смоль пещеру, в это время суток смахивающую на зияющую пасть.