– Они подумали, что наверное обознались… Но я всё равно разозлилась на них, что они не окликнули её! На самом деле это я виновата. Я каждый день ждала, что Ясуко вернётся домой, но в тот день я пошла в банк. До того я всё время была дома, но именно этот день я выбрала, чтобы уйти. Это меня очень, очень, очень мучает… Я всё время боялась, что с Ясуко может случиться что-то плохое, что она может погибнуть… Меня часто мучили кошмары. Мама, спаси меня, почему ты больше не со мной… Мне всё время снилось, что она несёт этого мальчика, а за ней гонится какой-то убийца и отнимает её жизнь в ближайшем парке. Я рыдала… Ох… Не хочу больше вспоминать это. Мне достаточно того, что я уже увидела её такой счастливой.
Соноко упёрлась руками, подняла своё моложавое тело с сиденья и сказала зарывшейся в котацу Тайге, – Хочешь чего-нибудь поесть? А может, тебе снова надо в ванную? – Тайга, по-прежнему в школьной форме, выползла на татами и направилась на кухню. Осмотрелась и сказала Соноко…
– Я бы чего-нибудь съела… риса, например…
Рюдзи быстро дёрнул её за рукав…
– Слов не хватит, чтобы описать, как тебе недостаёт приличий!
– Ну, я уже проголодалась. И мы не перекусывали. Кроме того, я и вчера вечером, и сегодня утром ничего не ела, так что у меня уже живот к позвоночнику прилип… Да и твой тоже, наверное, не слишком хорошо себя чувствует. Разве нет? Мы же едины сердцем и душой.
– Чтоб ты знала, я уже поел! Когда Ясуко меня бросила, я остался в доме совершенно один, и чтобы ничего не оставлять, всё приготовил и съел! Даже твой шоколад!
– Да ты что?! Опрометчивый дурак!
– И утром я позавтракал! Чтобы вернуть её, надо сначала заправить себя! Это ты у нас такая странная. Как можно не есть в такой важный день?! В результате даже до туалета дотерпеть не можешь! Ну и кто здесь опрометчивый?!
– Да как ты смеешь?!…
– Видите, что ваш внук говорит? Он на самом деле такой, – прошептала Тайга рядом с ухом Соноко. – Приготовь ей что-нибудь, – сказал Сэйдзи и поднялся. Соноко улыбнулась и открыла холодильник.
– Так, нам нужен рис, яйца, ветчина, лук…
– И маринованная капуста! Рюдзи, ты ведь знаешь, как из всего этого приготовить жареный рис, правда?
Стоя позади Соноко, Тайга радостно повернула голову. Так возбуждаться от содержимого чужих холодильников. Не слишком ли фамильярной она становится? Рюдзи смущённо опустил голову. Он привёл её, представил как свою девушку – ему за неё и отвечать.
– Почему ты!… Не веди себя, будто ты со всеми давно знакома… Ты хоть знаешь, что такое хорошие манеры?!
– Ну, они же родители Я-тян и твои бабушка с дедушкой, в конце концов. В следующем году, когда мы поженимся, они и моими родственниками станут!
Тайга расплылась в улыбке и высоко подняла руки. Соноко увидела её движение и мягко улыбнулась.
– …Так ты хочешь жареный рис, а? Приготовить?
– Ага!
Тайга юркнула за обеденный стол со скоростью торпеды, Рюдзи и глазом моргнуть не успел. Кошмар! Рюдзи закрыл лицо руками и сказал…
– Позвольте мне помочь… Прошу вас. Иначе я буду чувствовать себя виноватым…
Рюдзи встал к кухонному столу рядом с Соноко, открывшей занавески и впустившей в кухню солнечный свет.
– Рюдзи пра-а-а-авда отлично готовит!
– Вот и посмотрим.
Подстрекаемая самоуверенным голосом Тайги, Соноко решила посмотреть, как Рюдзи режет лук. – О-о-о! – Её глаза широко раскрылись.
– Никогда бы не подумала, что ты сын Ясуко. Она безнадёжная растяпа, никогда не может запомнить, как надо делать. Но если постарается, может приготовить что-то хорошее…
– Я знаю.
Рюдзи ловко нарезал луковицу на разделочной доске и ответил…
– Я вырос на её готовке. Потом взял это на себя, когда научился готовить самостоятельно, но до того мы готовили вместе.
– Понимаю.
…Рюдзи беспокоился, не заплачет ли Соноко, и с тревогой посмотрел на неё. Но она лишь молча глядела перед собой, думая о чём-то.
– Такая глупышка.
Она сказала это, глядя на тускнеющий солнечный свет за окном. Рюдзи не знал, про глупость ли это готовить вместе с сыном, когда нет мужа, или про решение уйти из дома, когда она ещё только размышляла, что ждёт её впереди.
Это случилось за обеденным столом, когда Рюдзи и Тайга пожирали свои порции жареного риса…
– …Да, я покажу вам.
Сэйдзи поднялся по лестнице и принёс альбом с фотографиями Ясуко. Разглядывая её новорождённую, в детском саду, в начальной школе, средней, старшей, Рюдзи и Тайга потеряли счёт времени. Когда они это поняли, снаружи было уже темно.
– Вау… она с ранцем… Ого… играет на флейте!…
– Эй, Рюдзи.
– Кстати, она и сейчас выглядит как тогда.
Сидя напротив Рюдзи и разглядывая фотографии, Тайга ткнула пальцем в его ладонь. И не отдёрнула его, а показала на старших Такасу, которые смотрели в окно гостиной.
Соноко и Сэйдзи не могли заставить себя успокоиться. Они могли лишь смотреть в черноту за окном, ожидая возвращения Ясуко.
– …А что если Я-тян не придёт?… – прошептала Тайга, наклонившись к Рюдзи.
– …Мы будем её ждать. А если она так и не придёт, будем искать её, пока не найдём, – прошептал в ответ Рюдзи. Тайга не была уверена, соглашаться ли с ним, и почесала слегка зудящее ухо, глядя в альбом. Там было много снимков Ясуко времён учёбы в средней школе, и в физкультурном костюме, и в обычной одежде, но почти не было фотографий из старшей школы, когда она уже была беременна Рюдзи.
Ответ, который я сейчас дал Тайге, был неверным.
Рюдзи чётко понял это. Если Ясуко не вернётся, они с Тайгой должны и дальше ждать здесь, пока не пойдут искать её… Но если они так поступят, их желание не выполнится, не хватит людей, чтобы заполнить «мир Тайги».
Послав это фальшивое сообщение, вразрез его морали… он сделал то, чего не должен был делать. Он тоже хотел действовать более добродетельными методами, так что никто не будет винить себя за это.
Проблема в том, что для этого ему просто не хватало времени.
Часы, лежащие на обеденном столе, показали, что уже прошло время ужина. Время летело слишком стремительно. Его тело быстро росло, но мир, который он искал, был ещё далёк. Это беспокоило Рюдзи. Хотя он надеялся, что всё пойдёт хорошо и что он сможет двинуться вперёд, уверенно стоя на земле, сейчас он мог лишь нервничать и размышлять, что же ему готовит будущее.
Поступив так, сможет ли он жить жизнью, в которой всё происходит в таком темпе, с которым он может справиться?
– …Беспокоишься?
– …Почему ты спрашиваешь? Конечно же, нет.
Тайга неспешно подпёрла голову руками, закрыв ими рот. Какое-то время она просто смотрела на Рюдзи. Тот лишь ответил, – Всё будет хорошо.
– Угу.
Тайга закрыла глаза, медленно покрутила шеей и глубоко вздохнула.
– Лови!
И послала воздушный поцелуй.
Рюдзи ловко увернулся. Тайга повторила это ещё несколько раз, Рюдзи продолжал умело уворачиваться.
– Блин, первый сюда, второй туда, третий сюда, четвёртый туда.
Тайга показала на потолок, стену, стол и котацу. Затем хмыкнула…
– Может, ты и мудро поступил, что уворачивался. Потому как они не бесплатны, по три тысячи иен за поцелуй.
– Ты правда берёшь за это деньги? Не слишком ли дорого?
– Но! Если соберёшь их все, получишь приз – десять тысяч иен!
– Я могу это выиграть?
– Правда, это включает дополнительные расходы…
– Ещё больше!
– Всё предоставлено каналом JapanetTakasu! [На самом деле канал, занимающийся телепродажами, называется JapanetTakata– прим. анг. перев.]
– А, так это всё для Japa… Эй! Я должен расплатиться!
Рюдзи поднял руку, готовясь отвесить Тайге подзатыльник. Тайга в ответ провокационно подставила голову, словно говоряНу, попробуй! В этот момент…