– Почему ты!… Не веди себя, будто ты со всеми давно знакома… Ты хоть знаешь, что такое хорошие манеры?!
– Ну, они же родители Я-тян и твои бабушка с дедушкой, в конце концов. В следующем году, когда мы поженимся, они и моими родственниками станут!
Тайга расплылась в улыбке и высоко подняла руки. Соноко увидела её движение и мягко улыбнулась.
– …Так ты хочешь жареный рис, а? Приготовить?
– Ага!
Тайга юркнула за обеденный стол со скоростью торпеды, Рюдзи и глазом моргнуть не успел. Кошмар!Рюдзи закрыл лицо руками и сказал…
– Позвольте мне помочь… Прошу вас. Иначе я буду чувствовать себя виноватым…
Рюдзи встал к кухонному столу рядом с Соноко, открывшей занавески и впустившей в кухню солнечный свет.
– Рюдзи пра-а-а-авда отлично готовит!
– Вот и посмотрим.
Подстрекаемая самоуверенным голосом Тайги, Соноко решила посмотреть, как Рюдзи режет лук. – О-о-о! – Её глаза широко раскрылись.
– Никогда бы не подумала, что ты сын Ясуко. Она безнадёжная растяпа, никогда не может запомнить, как надо делать. Но если постарается, может приготовить что-то хорошее…
– Я знаю.
Рюдзи ловко нарезал луковицу на разделочной доске и ответил…
– Я вырос на её готовке. Потом взял это на себя, когда научился готовить самостоятельно, но до того мы готовили вместе.
– Понимаю.
…Рюдзи беспокоился, не заплачет ли Соноко, и с тревогой посмотрел на неё. Но она лишь молча глядела перед собой, думая о чём-то.
– Такая глупышка.
Она сказала это, глядя на тускнеющий солнечный свет за окном. Рюдзи не знал, про глупость ли это готовить вместе с сыном, когда нет мужа, или про решение уйти из дома, когда она ещё только размышляла, что ждёт её впереди.
Это случилось за обеденным столом, когда Рюдзи и Тайга пожирали свои порции жареного риса…
– …Да, я покажу вам.
Сэйдзи поднялся по лестнице и принёс альбом с фотографиями Ясуко. Разглядывая её новорождённую, в детском саду, в начальной школе, средней, старшей, Рюдзи и Тайга потеряли счёт времени. Когда они это поняли, снаружи было уже темно.
– Вау… она с ранцем… Ого… играет на флейте!…
– Эй, Рюдзи.
– Кстати, она и сейчас выглядит как тогда.
Сидя напротив Рюдзи и разглядывая фотографии, Тайга ткнула пальцем в его ладонь. И не отдёрнула его, а показала на старших Такасу, которые смотрели в окно гостиной.
Соноко и Сэйдзи не могли заставить себя успокоиться. Они могли лишь смотреть в черноту за окном, ожидая возвращения Ясуко.
– …А что если Я-тян не придёт?… – прошептала Тайга, наклонившись к Рюдзи.
– …Мы будем её ждать. А если она так и не придёт, будем искать её, пока не найдём, – прошептал в ответ Рюдзи. Тайга не была уверена, соглашаться ли с ним, и почесала слегка зудящее ухо, глядя в альбом. Там было много снимков Ясуко времён учёбы в средней школе, и в физкультурном костюме, и в обычной одежде, но почти не было фотографий из старшей школы, когда она уже была беременна Рюдзи.
Ответ, который я сейчас дал Тайге, был неверным.
Рюдзи чётко понял это. Если Ясуко не вернётся, они с Тайгой должны и дальше ждать здесь, пока не пойдут искать её… Но если они так поступят, их желание не выполнится, не хватит людей, чтобы заполнить «мир Тайги».
Послав это фальшивое сообщение, вразрез его морали… он сделал то, чего не должен был делать. Он тоже хотел действовать более добродетельными методами, так что никто не будет винить себя за это.
Проблема в том, что для этого ему просто не хватало времени.
Часы, лежащие на обеденном столе, показали, что уже прошло время ужина. Время летело слишком стремительно. Его тело быстро росло, но мир, который он искал, был ещё далёк. Это беспокоило Рюдзи. Хотя он надеялся, что всё пойдёт хорошо и что он сможет двинуться вперёд, уверенно стоя на земле, сейчас он мог лишь нервничать и размышлять, что же ему готовит будущее.
Поступив так, сможет ли он жить жизнью, в которой всё происходит в таком темпе, с которым он может справиться?
– …Беспокоишься?
– …Почему ты спрашиваешь? Конечно же, нет.
Тайга неспешно подпёрла голову руками, закрыв ими рот. Какое-то время она просто смотрела на Рюдзи. Тот лишь ответил, – Всё будет хорошо.
– Угу.
Тайга закрыла глаза, медленно покрутила шеей и глубоко вздохнула.
– Лови!
И послала воздушный поцелуй.
Рюдзи ловко увернулся. Тайга повторила это ещё несколько раз, Рюдзи продолжал умело уворачиваться.
– Блин, первый сюда, второй туда, третий сюда, четвёртый туда.
Тайга показала на потолок, стену, стол и котацу. Затем хмыкнула…
– Может, ты и мудро поступил, что уворачивался. Потому как они не бесплатны, по три тысячи иен за поцелуй.
– Ты правда берёшь за это деньги? Не слишком ли дорого?
– Но! Если соберёшь их все, получишь приз – десять тысяч иен!
– Я могу это выиграть?
– Правда, это включает дополнительные расходы…
– Ещё больше!
– Всё предоставлено каналом JapanetTakasu! [На самом деле канал, занимающийся телепродажами, называется JapanetTakata – прим. анг. перев.]
– А, так это всё для Japa… Эй! Я должен расплатиться!
Рюдзи поднял руку, готовясь отвесить Тайге подзатыльник. Тайга в ответ провокационно подставила голову, словно говоря Ну, попробуй!В этот момент…
Рюдзи обернулся ко входу.
Он вспомнил, где раньше слышал этот слабый звук, и медленно поднялся. Тайга в замешательстве посмотрела на него.
– Это Ясуко.
Соноко и Сэйдзи удивлённо повернулись к Рюдзи. – Ты что-нибудь слышал? – Нет, я… – Рюдзи слышал, он определённо слышал, что знакомый звук всё приближается и приближается.
Это был звук высоких каблуков, цокающих по асфальту при быстром беге. Всегда, было ли это в детском саду, детской комнате или дома, он бросал свои игрушки и книги и выбегал навстречу. И сейчас ему хотелось отбросить стул и выбежать в прихожую… Нет, нельзя.Рюдзи снова сел и сказал…
– Это шаги Ясуко. Думаю, вы можете встретить её у входа.
– Дорогой!…
Соноко всхлипнула и посмотрела на Сэйдзи. Тот тоже моментально оцепенел. Они смотрели друг на друга, даже забыв дышать. Когда же они услышали, что человек, цокавший каблуками, без колебаний открывает дверь, быстро выбежали в коридор.
– Ты тоже должен пойти!
– Нет, подождём и посмотрим. Всё-таки они ждали восемнадцать лет. Не стоит мешать их встрече, – объяснил Тайге Рюдзи. Его горло горело, словно он глотнул пламени. Он искренне верил в то, что сказал, хотя была у него и другая причина бояться встречи с Ясуко.
Слова, сказанные человеку, который растил его все эти годы, продолжали звучать в его ушах. Если бы ты только не родила меня!Ясуко отказалась от своей жизни ради него – это неправда. Если ты ошиблась, то и моё существование ошибка…Рюдзи отверг всё, когда Ясуко решила его судьбу за него, заставляя его делать то, что он сделать не мог, вынуждая повиноваться родителям. Ясуко, сама став матерью, пыталась искупить грех, что она совершила, восстав против своих родителей. Ясуко верила, что этот грех может быть искуплён, цена уплачена, и только тогда она сможет счастливо жить вместе с Рюдзи.
Разве это не доказывает, что она считает грехом то, что родила его? Разве это не доказывает, что она действительно раскаивается? Рюдзи хотел крикнуть «Прекрати эгоистично вмешиваться в мою жизнь». Или возразить «Каждый имеет право поступать как хочет, если ему исполнилось семнадцать». В результате он ранил её.
И теперь он думал об этом по-другому.
Смогу ли я залечить эти раны?
Будет ли признано моё существование – всё, что случилось за последние восемнадцать лет?
– Рюдзи…
Смогу ли я открыто любить её вместе с Тайгой?