Он сунул коробку обратно в руки Тайге, которая хмурилась с видом крайнего отвращения, и стал подталкивать её, чтобы она встала. И тут, когда он, наконец, смог очень медленно оторвать Тайгу на целых пять сантиметров от стула…
— «Такасу-кун! Мне с тобой было весело~!»
…Ему просто хотелось закричать: «Ну почему?!»
«У-угу».
— «Надеюсь, мы сможем ещё как-нибудь поговорить так же свободно».
Покинув группу девочек, Ами прошла примерно полпути к тому месту, где они сидели. Повернувшись к Рюдзи и махая стройной рукой, она сияла великолепной широкой улыбкой во всё лицо. Простая школьная форма так замечательно подходила к её фигуре, что это было почти преступлением, но в мыслях Рюдзи она больше не подпадала под категорию «милых», или «красивых», или другую подобную. Тот факт, что она была двуличной, отодвигал на задний план всё остальное.
…Или во всяком случае, так должно было быть.
— «…Эй, знаешь… Насчёт нашей недавней секретной беседы».
— «Д-да?!»
Ами вдруг оказалась совсем близко. Пока он недоумевал, что она такое задумала, Ами осторожно нагнула своё стройное тело и поднесла губы к уху Рюдзи. Тепло её дыхания, щекочущего мочку его уха, заставило поры на коже Рюдзи полностью раскрыться. Ласковым голосом она произнесла:
— «…Эм, насчёт того, что мы раньше обсуждали. Постарайся действительно об этом забыть, ладно… Ну, пожалуйста, хорошо?»
Её шёпот струился нежно, несмотря на то, что Тайга, сидевшая рядом, была прямо у неё перед глазами. Ничего не говоря ни Ами, ни Рюдзи, Тайга просто… уставилась пристальным взглядом, достаточно холодным, чтобы заморозить воду.
А затем Ами отодвинулась от уха Рюдзи с коротким «э-хе» — в то время, как в её глазах был намёк на легкую грусть, она продемонстрировала достойную похвалы улыбку. Потом, молча обернувшись к Тайге, она глянула не то с жалостью, не то с сочувственной добротой. От её ресниц на лицо упала слабая тень, и Рюдзи бессознательно смотрел на неё, как завороженный…
— «…Мне нужно сделать в классе кое-какую работу».
Голос Тайги разбил его транс. Плохо дело, он опять попался… Или, может быть, правильнее сказать, снова был обманут.
С грохотом повернувшись, Тайга, которая вытащила Рюдзи назад в реальный мир, с силой пихнула коробку для бэнто ему в грудь, прежде чем встать со своего места. В этот момент Рюдзи вздохнул, размышляя: По крайней мере, удалось избежать ещё одной ссоры. Ами нужно было оставить всё, как есть, но она всё же последовала за Тайгой. Пока Ами надоедала ей всякими «Эй» и так далее, волосы Тайги на секунду буквально вздулись, как будто взорвавшись.
— «Какой сюрприз… Даже не верится, мы оказались в одном классе… Знаешь, это только моё впечатление до сих пор, но… Айсака-сан, у тебя нет других друзей, кроме Такасу-куна?»
— «…Заткнись, проклятая мелкая зануда, хочешь, чтобы я снова заставила тебя разреветься?»
Они столкнулись только на секунду.
В этот момент противостояния, не замеченный никем, кроме Рюдзи, Ами и Тайга обменялись взглядами. Только в один этот краткий миг.
Обе они быстро отвернулись друг от друга и разошлись, куда шли, в противоположных направлениях. Всё бы ничего, если бы на том и кончилось, но… он попытался не обращать внимания на зловещий холодок дурного предчувствия, пробежавший по спине.
Однако, хотя две девушки чётко увидели друг в друге соперниц только сейчас, фитиль уже был зажжён давным-давно.
Глава 3
Несколько дней прошли мирно и как будто без происшествий.
Хотя Тайга, как всегда, была раздражительной и создавала кучу проблем, она теперь полностью игнорировала Ами. Ами же, хоть и продолжала вовсю разыгрывать перед новыми друзьями хорошую девочку, но, похоже, не провоцировала Тайгу на драку или что-то подобное. Она только могла время от времени посмотреть в сторону Рюдзи своими, как у чихуахуа, глазами, но больше ничего не предпринимала.
И всё же эти двое, объединённые взаимной неприязнью, были в одном классе. Когда им случалось слышать голос друг друга или проходить мимо, всё, к счастью, заканчивалось почти ничем — однако, это не значило, что они не будут молча разглядывать друг на друга или не затеют некую волевую схватку на несколько секунд. Но даже при этом, пока Рюдзи наблюдал за ними в прошедшие несколько дней, Ами и Тайга ни разу не обменялись ни словом лицом к лицу.
Если бы они как-нибудь так могли мирно прожить этот год… Нет, он на самом деле надеялся, что они могли бы протянуть таким образом до самого выпуска. Событие, разбившее крохотную надежду Рюдзи на ещё более мелкие кусочки, произошло примерно тогда, когда они сменили школьную форму во второй половине мая.
— «Такасу~! Ты сейчас не занят?! У меня отличные новости!»
Было уже далеко за полдень; классный час, наконец, закончился, и они были свободны от уроков.
Поигрывая с концами нарочно растрёпанных волос, Ното в своих сверкающих очках в чёрной оправе просто сиял от счастья, когда подошёл к месту Рюдзи.
— «Харута сказал, что познакомит нас с тремя первоклассницами из кружка лёгкой атлетики! Мы, конечно же, идём, правда?!»
— «…Прости, придётся отказаться. Мне нужно кое-что сделать. Да и всё равно, даже если бы я пошёл, они бы сказали что-нибудь типа „Ну и жуткий парень“, и это был бы финиш. Разве они бы в итоге не удрали?»
— «Неправда! Ты будешь с Харутой и со мной, так что они непременно пойдут с нами! Да ладно тебе, давай, тебе стоит пойти; мы встречаемся у макдональдса перед станцией!»
Вне себя от счастья, Ното с ликующей улыбкой схватил Рюдзи за плечи и стал по-дурацки подпрыгивать. Однако, Рюдзи быстро освободился из хватки Ното.
— «Серьёзно, есть кое-что, что мне нужно сделать. Посмотри, попробуй глянуть вон туда».
Он указывал на место рядом с дверью в класс. А прямо там…
— «…Ого, это Карманный Тигр. Жуть какая…»
Скрестив руки в агрессивной позе и ненамеренно пугая этим до смерти парней, которые пытались пройти мимо неё, Тайга пристально уставилась на Рюдзи. Изгиб её брови посылал беззвучную команду — быстрее иди сюда.
— «Это она потребовала. Поэтому мне и придётся отказаться, извини».
— «Э-э, что ж такое-то… Скукота. Похоже, ничего не поделаешь, наверное, нам придётся встретиться с тремя девчонками вдвоём. Если дело касается Карманного Тигра, я не могу с ней особо поспорить».
Сдавшись, Ното отвернулся от него, но…
— «…Дело вот в чём, Такасу».
Вдруг, ни с того, ни с сего повернувшись обратно, он начал бормотать необычно задумчивым тоном:
— «Карманный Тигр замечательная и всё такое… Ну, она невероятно красива, и иногда даже, когда я смотрю на вас двоих, я думаю „Ну разве не мило~“. Но я не думаю, что так ты не можешь быть действительно счастлив, как думаешь? Она — из разряда буйных, которые сваливают парты и стулья в кучу перед тем, как раскидать их по всему классу».
Своим комментарием о партах и стульях он скорее всего намекал на то, что было в прошлом месяце, когда Тайга пришла в ярость, объясняя всем, что они не встречаются.
— «…И почему вообще я должен быть счастлив с Тайгой? Мы уже давным-давно сказали, что между нами нет ничего подобного».
— «Ну ладно, раз ты так говоришь. Но позволь дать тебе небольшой совет. Может, тебе стоит хоть раз попробовать нормально погулять с другой, милой в более привычном смысле девушкой? Я не говорю, что ты должен попробовать пригласить первоклассную девушку вроде Кавасимы-сан, но по крайней мере попробуй с той, в которой не живёт тигр».
— «Если бы у меня была хоть какая-то возможность сделать это, то у меня не было бы никаких проблем, знаешь ли».
— «Ну да, но всё равно я просто говорю „попробуй поискать другую“. Если всё так и дальше пойдёт, разве ты сможешь завести романтические отношения с кем-нибудь, если будешь заботиться о Карманном Тигре всю свою жизнь? Ну что же, до завтра!»