Заранее благодарим за понимание. Бассейн с подогревом закрыт.
На следующий год здесь будет построена новая библиотека.
Библиотека?
«Приплыли, ничего не скажешь!»
Голос Тайги эхом разнёсся по тёмным улицам. Дрожа под дождём и слушая её крик, Рюдзи чувствовал, как прямо на глазах его план рушится и рассыпается в прах.
Тайга не может окунуть голову в воду.
Тайга не может тренироваться в школьном бассейне.
Тайга не умеет плавать.
Тайга может проиграть…
Если Тайга проиграет, мне придётся провести лето на вилле Ами. И тогда…
Рюдзи сидел на диване в одной из комнат виллы, когда вошла Ами с блюдом фруктов и в одном купальнике. Она бесстыдно села Рюдзи на колени.
«Хи-хи-хи~. Да ладно тебе, нам будет весело, обещаю! Вот, покушай фруктов~!»
«Скажи „а-а“~! Эти груши собраны в наших садах~. Они~ давно~ созрели~! Попробуй, и увидишь!»
Это опасно! Не прикасайся ко мне!… Хотя он так подумал, ему было неудобно просто так взять и оттолкнуть Ами, одетую в купальник. Поэтому Рюдзи ничего другого не оставалось, кроме как послушно открыть рот. В этот момент вошёл кто-то ещё…
«Такасу-кун! Ты должен сыграть со мной! Такая скука, когда Тайги нет! Ну же, давай сыграем в софтбол! Ты где хочешь быть? На первой базе? На второй? Или… на третьей?..»
Минори, тоже в купальнике, стояла в дверях. На одной руке у неё была бейсбольная перчатка, а другой она махала Рюдзи. Вот оно, счастье! Ведомый своими основными инстинктами и желаниями, Рюдзи уже собрался двинуться, шатаясь, к Минори, когда…
«Эй, Такасу-кун! Ты должен остаться и поесть груши вместе с Ами-тян!»
«Ничего подобного! Такасу-куну нужно бегом возвращаться на вторую базу вместе с Минори!»
«Тебе нужно попробовать тропических фруктов вместе с Ами-тян!»
«Тебе нужно нестись быстрее ветра вместе с Минори!»
Ах! Я не могу, не могу! Кое-кто ждёт меня… в этой полутёмной и сырой двухкомнатной квартирке с кухней… И вообще, кто готовить-то будет?! Хуже всего, что я даже не включил рисоварку, она уже наверняка умирает с голоду! Рюдзи вывернулся из рук Ами и Минори, опрометью бросился назад в свою квартиру на втором этаже и распахнул дверь. Но было уже слишком поздно!
На полу его квартиры лежали три высохших, словно мумии, тела: Инко-тян, Тайга и Ясуко. Ясуко даже накарябала пальцем на татами прощальное послание: «Мамочка до смерти проголодалась». Да что ж такое?!
«Эй… Это просто неприлично…»
«Что?..»
«Твоя рожа! Только что ты вдруг засмеялся и заплакал одновременно! Просто отвратительно!»
Стоя у входа в бывший бассейн с подогревом (а теперь кучу мусора), Рюдзи вернулся к действительности. Верно, нельзя допустить, чтобы такое случилось… Что бы там ни было, мы должны выиграть эту схватку!
Но проблема была в том, что…
«Ужас, что ж нам делать?! Это значит, что для тренировок придётся вернуться в школьный бассейн?!»
«У нас нет другого выбора, так? Придётся нам приспособиться и не замечать косые взгляды…»
«И как я это сделаю?! Китамура-кун тоже будет смотреть…»
На этот простой вопрос Тайги Рюдзи не мог найти ответа.
Все две следующие недели дождь шёл, не переставая.
На это время уроки плавания отменили. Не имея возможности тренироваться, Тайга так и не научилась плавать, хотя ей больше не нужно было беспокоиться из-за того, что придётся заниматься в школьном бассейне.
«Хоть бы уже кончился этот дождь~!»
«Если так пойдёт, Команда Такасу не сможет тренироваться, правда?»
Хотя был день, небо оставалось необычно тёмным. Лампы сияли в классе бледным, молочным светом. Сейчас должен был идти урок плавания, но вместо этого ученики были заперты в классной комнате, в скуке убивая свободное время.
Жужжание голосов наполняло класс — все обсуждали вероятность того, что состязание между Тайгой и Ами может вообще не состояться.
«Как же меня это угнетает…»
«Не переживай ты так».
Тайга подняла голову от специального выпуска спортивного журнала «Атлеты — тренировка с иллюстрациями», посвящённого плаванию. Рюдзи, как тренер, сидел рядом с ней.
«Пока что мы можем заниматься только умственной, теоретической подготовкой».
Он вытащил предыдущий номер журнала и показал его подавленной Тайге.
«Мы тут просто читаем журналы. Я всё ещё не умею плавать!»