У Рюдзи было такое ощущение, что ещё до появления в бассейне им пришлось истратить целую уйму энергии.
«Какая завтра погода?»
«Похоже, будет дождь, и бассейн будет закрыт».
Оба сонно открыли рты и, держась за круг, подняли головы и посмотрели на слегка хмурое небо. Как сонный котёнок, Тайга решила, что даже поднимать голову — это слишком утомительно, и лениво легла лицом на круг.
«Кажется… так будет лучше… Думаю… так хорошо…»
Тайга явно выглядела обессиленной. Рюдзи тоже прекрасно понимал это чувство…
«Не говори так. Всё-таки, Китамура на тебя поставил! Наверное, ты была счастлива, когда услышала это, правда?»
В попытке взбодрить Тайгу Рюдзи использовал свою единственную «искру», надеясь разжечь в её глазах пламя страсти…
«Ам-м…»
«Что это за „ам-м“?!»
Тайга улеглась лицом на круге. Её глаза, глядевшие на воду перед ней, были затуманены. Капля воды сорвалась с ресницы, сверкнула в воздухе и упала на её стройное запястье. Наблюдая за этой каплей, Рюдзи нахмурился и сказал:
«Нам пришлось немало повозиться, чтобы выбраться сюда. Даже Китамура за нас болеет. Разве это правильный настрой?»
Тайга не ответила, а вместо этого закрыла тонкие веки; её длинные волосы покачивались на поверхности воды. Её уже больше не интересует победа?
Сам того не замечая, Рюдзи почувствовал раздражение. Он помнил, что ему тогда сказала Ами: «Извини, но я действительно хочу победить. И когда выиграю, я искренне надеюсь, что смогу провести летние каникулы с Такасу-куном».
Пока он дрейфовал по течению вместе с Тайгой, в его голове впервые появилась мысль о её возможном поражении. Если говорить о решимости, тогда она уже проиграла! Кроме естественного препятствия в виде её слабого знакомства с водой, нежелание показывать Китамуре, как усердно она старается ради Рюдзи, было ещё одной причиной её безразличия. Возможно, Тайга действительно хочет выиграть, но усталость взяла над ней верх.
Если так пойдёт, Тайга и правда может проиграть. А если она проиграет, то я…
«Дождь пошёл?»
«Быть не может…»
Тайга вскинула голову, когда холодная капля упала ей на нос.
Так как было время обеда, они решили поесть собы в закусочной у бассейна, ожидая, когда закончится дождь.
«Похоже, все разошлись по домам и не стали ждать, когда дождь закончится», — прекращая есть, сказала Тайга, сидевшая под пляжным зонтиком по-прежнему в купальнике.
«Это их проблемы. Как только дождь кончится, давай пойдём в бассейн, где нет никаких течений».
«Хм-м. У тебя все губы зелёные».
«У тебя тоже на губах водоросли поприлипали».
Не заботясь о водорослях, прилипших возле рта, Тайга нахмурила брови и вытянула руку. Глядя на дождь снаружи зонта, она ещё больше помрачнела…
«Льёт, как из ведра!»
«Не похоже, что скоро кончится…»
«К тому же холодает…»
Тайга показала Рюдзи свою руку: «Смотри, у меня уже мурашки». На её коже было множество крохотных пупырышков — доказательство действия безжалостного холодного ветра на её мокрую кожу.
«Если простудишься — нам конец. Пойдём домой, когда доешь, ладно?»
Предложение Рюдзи было вызвано беспокойством из-за её усталого вида.
«Уже домой собрался?»
Лицо Тайги приобрело странное выражение — это была смесь детской невинности и разочарования. Рюдзи посмотрел на неё и ответил:
«У тебя же мурашки, разве нет? Да и у меня губы начинают синеть. Стоит ли продолжать?»
«Может, ты и прав… Но мы ещё недостаточно потренировались! Только чуть-чуть проплыли по течению…»
Тайга открыла рот и всосала полные щёки собы. Рюдзи взглянул на её упрямое лицо и подумал: Судя по её колебаниям, она скорее склонна остаться здесь.
«Не идёшь домой? Но становится холоднее. Уверена, что хочешь продолжить? Хотя я и сам на это надеюсь…»
«Да, продолжим. Хотя похолодало… Никак не могу решить… Столько всего… Но я всё равно не хочу сдаваться».
Ёе правда сложно понять. Рюдзи наклонил голову, а потом понял. Точно! Искра любви, которую я недавно подбросил, загорелась и совершила в ней эту чудесную перемену…
«Ты права. Раз Китамура дал нам эти билеты, то они — символ его поддержки. Жалко было бы просто так их истратить».
Глаза Тайги глянули вверх.
«Причина не в этом! Нет. Я так стараюсь, потому что… Причина, по которой я решила продолжать… Проехали! Всё равно бесполезно пытаться что-то объяснить такому тупому псу, как ты!»
«Что бы это значило?»
«Ничего!»