– Ку… Кусиэда!
Рюдзи сорвал шапочку с Минори. Та на мгновение замерла, и он засомневался, о чём она думает. Она закрыла лицо обеими руками.
Он схватил её за запястье, потому что хотел видеть её лицо. Попытался отвести её руки, но Минори была очень сильной, и ему это не удалось.
– Ч-что, что с тобой?! Что?!
– Точнее, что с тобой, Такасу-кун?!
– Нет, это с тобой что такое?!
– Такасу-кун тот… Такасу-кун тот, кто… Ай… Ошиблась! Бо-о-о-о-о-оже!
Упс!Теперь Рюдзи не мог ничего сказать. Минори нечестным приёмом ухватила и зажала губы Рюдзи обеими руками.
– Бубу… бе… ба?…
– …Такасу-кун… извини. Дай мне сказать первой.
Она сказала это и спрятала лицо за вытянутыми руками. Уставилась в землю. Она явно не хотела показывать своё лицо Рюдзи. Затем тихо начала.
– Эй… помнишь? Летние каникулы, вилла Ами. Мы с тобой разговаривали вечером, верно. О всяких странных вещах. Вроде НЛО и привидений.
– Бу… бу?…
Мыча «бу-бу-бу», Рюдзи слегка кивнул, подумав, Что?Он не представлял, что пыталась сказать Минори.
Если он правильно помнил, в терминах НЛО и привидений Минори говорила о любви. Люди, которые могут видеть их, видят во множестве, но она думает, что их не существует, потому что она не может ничего увидеть, или что-то в этом роде. А потом она сказала, что это может быть потому, что она просто не умеет их видеть. Верно. Вот почему ему хотелось, чтобы Минори тоже могла видеть НЛО и привидения.
Но она ведь неспроста это всё вспоминает, правда?
– Знаешь, насчёт НЛО и привидений. Я думаю, что так и не увижу их… Будет лучше, если не увижу. В последнее время я много думала об этом и так решила… Я просто хотела сказать тебе это, Такасу-кун. Вот почему я пришла.
Очень многое перевернулось шиворот-навыворот. Очень важное.
– Извини, что сказала то, что хотела сказать… Кусиэда уходит.
Пальцы Минори мягко отпустили губы Рюдзи. Рука осторожно забрала вязаную шапочку из его руки.
Минори натянула её до самых глаз и отсалютовала одной рукой. Похоже, улыбались только её губы.
Затем Минори развернулась.
И большими шагами быстро отправилась домой.
Что?
Иначе говоря?
Она поняла, что я собираюсь признаться, и заранее отказала?
– …Э? Правда?
Я отвергнут?
Правда?
Прямо сейчас?
Серьёзно?
– …Сердце разбито?…
На зимней вечерней улице Рюдзи застыл истуканом. В голове бесконечно всплывали всё новые вопросы. Ему больше не стоило беспокоиться о подарке. Его бесповоротно отвергли. Боль не уходила. Он всё стоял в оцепенении от такого тяжёлого удара и смотрел в небо.
«Вещи могут разбиться, но их можно починить». Не думаю, что это как-то можно починить.
«И каждый раз, когда что-то сломалось, это можно сделать заново». Я чувствую, что не смогу сделать это заново.
«Вот почему нет причин плакать, если что-нибудь сломалось». Я сейчас даже заплакать не могу.
Он всё искал взглядом Орион, который точно должен был сиять над ним.
Он искал кого-то, кто услышит его.
Небо… вращалось… сильно вращалось.
* * *
25 декабря, десять утра.
Лежащий на полу кухни Рюдзи был обнаружен Ясуко, когда та проснулась. Когда он свалился, не знал никто, кроме его самого. Вот почему даже сейчас никто не знал.
Рюдзи подхватил грипп с температурой за тридцать девять.
Его положили в больницу, и он всё ещё не пришёл в сознание. Узнавшая об этом от Ясуко Тайга тут же примчалась в больницу, сама со странно распухшими глазами и шмыгающим носом. А двумя днями позже, когда Рюдзи пришёл в сознание, она узнала, что случилось в Сочельник.
Итак, год душевных ран подошёл к концу. Рождество, новогодняя уборка, всё остальное, всё смешалось в горячечном бреду Рюдзи.
– …и тогда я, преобразившийся в демона…
– Рю-тя-ян, борись! Держи себя в руках! – Несмотря на плачущий голос матери где-то на заднем плане, Рюдзи с кипящими мозгами продолжал бормотать о своих галлюцинациях.
– …мы с тайгой испускали мозгопромывательный луч, бибиби, бибиби… я хотел править миром… думаю… но мама потянула за ниточки, и когда я снял с неё маску, я увидел лицо кусиэды… что… что, кусиэда. что с тобой. затем красная нить одинокой леди была разрезана, и она впала в отчаяние, и… купить… квартиру…
Рюдзи с мечом в руке дрался с кем-то в мире магии огня. Он выпрыгивал в воздух, рассекая тени, выкрикивал названия особых движений и где-то глубоко внутри сожалел, «Я не могу вынести большую дрянь!»
– …но это был дом с… липовой защитой от землетрясений…
– Борись, трус! – Маленькая рука отвесила ему пощёчину. – А, он немножко открыл глаза, – воскликнула его мать. Кончай, больно.Но говорить он не мог. Рюдзи продолжал тщетно рубиться с врагами в мире магии.
Ох, как глупо, как глупо.
Что он должен увидеть, если откроет глаза?
В конце концов, разве все звёзды в небе не взорвались и не исчезли уже давно?
И тогда наступила темнота.
Заметки автора
Мне официально стукнуло тридцать! Это Т***мия Ю*ко (30 лет). Этот день настал, когда я забыла код от главного входа моего многоквартирного дома.
Это случилось, когда я подошла к входу, выгуляв собачку, одетая лишь в меховую куртку поверх пижамы. Я остолбенело стояла с собачкой на руках. Там всего четыре цифры, и они напрочь вылетели из памяти. Кроме того, я поняла, что надела штаны наизнанку, проснувшись, как обычно, после полудня. Я попыталась набрать несколько возможных комбинаций, но дверь по-прежнему не открывалась. Поскольку была зима, я чувствовала холод и смущение одновременно… Слава богу, что рядом оказались соседи, а то я бы так и не попала в дом. Я действительно с ужасом ощутила, что теперь всё начало катиться под откос. Я не могу перестать стареть!
Итак, мне в этом году стукнуло тридцать, и вышел в свет седьмой том «Торадора!». Я благодарю всех читателей от всей души. П-п-п-п-правда!
С 2005 года в серии вышло уже семь томов и один вбоквел. Спасибо всем за поддержку. А сейчас я скажу что-то очень, очень удивительное – по «Торадора!» снимут аниме! О ДА!!!!!! [Написано в 2008 – прим. анг. перев.]
Вместо того чтобы радоваться, я скорее пребываю в состоянии «Ч-ч-ч-ч-что мне делать?!» Чтобы рассчитаться за всеобщую поддержку, я буду стараться написать множество хороших историй, чтобы порадовать всех! Я рассчитываю, что вы, ребята, подержите меня любовью и энергией!
По этой причине я больше не могу позволить себе стареть! Ох, пожалуйста, позвольте мне остановиться на этом пути!… А лучше развернуться назад! Иначе говоря, верните мне юность, даже если придётся расплатиться мозгами! А ещё я могу заплатить телом или возрастом! Каждый день я серьёзно размышляю, как же мне вернуть мою молодость. Как раз, когда я заканчивала этот том, моя щека неожиданно распухла и на ней вздулся горячий и болезненный красный волдырь. Поначалу я пыталась игнорировать его, но он очень быстро настолько вырос, что всё лицо перекосила. Ясно, что надо было отправляться в больницу. Когда я вошла в отделение дерматологии, врач лишь сказал «Ого!», завидев меня, тут же уложил на кушетку, ничего не объясняя, взял скальпель, чтобы сделать разрез, и т.д., и т.п… Это наказание за то, что я так упрямо не хочу расставаться с молодостью? Божественное возмездие за глупую попытку вмешаться в ход времени? Не могу поверить, что я нарвалась на это в таком возрасте. (Можете прекратить свои домыслы, это не прыщ). Мне стыдно. В таком случае, почему бы мне не жить своей жизнью во всей полноте. В последнее время я ела много конфет, чтобы обеспечить свои мозги глюкозой.
И снова спасибо всем, кто прочитал всё до конца! Эта история станет ещё лучше в восьмом томе «Торадора!» И наконец, редактор и Ясу-сэнсэй, продолжим стараться вместе!
Ююко Такэмия.