Рюдзи попытался подняться, но лыжи сцепились друг с другом, не позволяя ему свободно двигаться. Не говоря уже о том, что их нижняя половина ушла в снег, еще больше ухудшая дело. Он лежал словно парализованный. Вряд ли это для меня нормально, выглядеть таким жалким.
Рюдзи вздохнул, смущённо поднял голову и увидел радостно улыбающихся Маю и Нанако.
– Вот так, ставим под углом… Эй, у меня получилось, получилось! Неплохо, а?
– Торможение плугом. Никогда не думала, что вспомню то, чему научилась в первом классе средней школы!
Даже они неплохо катаются! Помимо Минори, Китамуры и Ами, похоже, что Мая и Нанако тоже не впервые встали на лыжи.
Как раз в этот момент…
Только не говорите мне, что я единственный в группе, кто не умеет кататься на лыжах! Разве это не чёртово одиночество? Мне надо найти кого-то, кто тоже не умеет кататься!И тут…
– Такасу, чего ты тут сидишь? Давай кататься!
Ното, блеснув очками на солнце, с трудом подкатился и затормозил перед Рюдзи. Сразу за ним…
– А на сноуборде у меня лучше выходит!
Харута с трепещущими длинными волосами элегантно выскользнул перед Рюдзи, радостно мурлыча какую-то песенку. Прежде чем Рюдзи смог снять печать с третьего глаза на его лбу, он подумал, Ах да, припоминаю, Харута говорил, что его дед живёт рядом с горнолыжным курортом.
Рюдзи почувствовал, что все его бросили. – Предатели! – пробормотал он, взглянув на своих друзей. В этот момент неожиданно из его руки выскользнула палка. Он быстро попытался схватить её за петлю, но она уже заскользила по склону. Рюдзи и подняться-то мог едва-едва, не говоря уж о том, чтобы гнаться за ней, и лишь тупо смотрел, как она ускользает всё дальше.
– Ага, я кое-что нашла!
Ш-шух! Какая-то девушка быстро развернулась, вздымая фонтан снега, и помогла Рюдзи поймать палку. Сдвинула очки на лоб, и Рюдзи понял, что это Минори. Она выглядела такой энергичной, занимаясь спортом.
– Это твоя, верно, Такасу-кун? Как ты умудрился её потерять? Петлю на руку надо надевать правильно!
Даже её поучения были настолько ослепительны, что Рюдзи прищурился. Среди сильного блеска снежного склона под солнцем казалось, что Минори действительно ярко сияет сама по себе.
– Эй! Ты меня слышишь?! Бери и держи крепче!
– Ох… извини!
Словно притягиваемый улыбающимся лицом, Рюдзи непроизвольно встал, опираясь на оставшуюся палку. Эй, я встал! Может, кататься на лыжах не так уж и сложно… Стоило ему так подумать…
– О-О-О-О?!
Он заскользил прямо к Минори. Замахал палкой, пытаясь сохранить равновесие, но ноги оцепенели и лыжи стали разъезжаться в разные стороны.
– А-а-а-а!
– Хорошо! Я поймаю! – Минори уверенно протянула руки. «Надеюсь!», хотел крикнуть Рюдзи, но…
– А-а-а-а-а!!! И-извини!… Мне так неловко!…
– Ого! Всё нормально… не беспокойся!
Трудно было придумать что-то более смущающее.
Рюдзи практически прыгнул к Минори. Спасибо, что она крепко ухватила его. Рюдзи попытался остановиться, но в результате они оба рухнули на твёрдый снег.
– …Я правда извиняюсь!!!…
– Да всё нормально! Правда, не беспокойся!
– Извини, извини, извини… ох. Правда, извини!…
От постоянных извинений он выглядел ещё более жалким. Рюдзи лежал на Минори. Его лицо покоилось на её груди, и он не мог подняться. Это волновало его больше всего, больше того, что их лыжи сплелись вместе. Хоть их разделяли лыжные костюмы, Рюдзи чётко ощущал тело Минори. Вот повезло! Нет, серьёзно! Рюдзи быстро попытался подняться и убрать свои конечности.
– …Такасу-кун, правда, тебе не надо так об этом беспокоиться и не надо паниковать…
– Н-н-не-не-нет, и-и-и-и-извини! Я сейчас слезу! Держись!
– …Кстати, когда ты двигаешь лыжами, ты тычешь меня в задницу…
– А-а-а-а-а!!! Нет, нет, нет!
Рюдзи пытался стащить себя с Минори как одержимый, лицо его покраснело, как у пьяного призрака. Спрятав своё возбуждение за очками, он уселся на снегу, скорчившись от смущения…
– К-как я мог сотворить такое?!… Мне так неловко… Я-я не могу больше жить! Пожалуйста, оставь меня здесь и больше не обращай внимания!
– Это мне надо смущаться! Как бы то ни было, поспеши и поднимайся! Давай!
– Э?!
Минори скользнула за спину Рюдзи, схватила под руки и потянула вверх. Рюдзи наконец смог твёрдо встать.
– П-по-подожди!… Я скольжу!
– Ну и ну… эй, ты теперь можешь кататься! Вот так!
– Конечно, нет! Это не катание, я просто не могу остановиться, вот и всё!
Минори поддерживала Рюдзи сзади, и они вместе медленно скользили по склону.
– Пусть твоё тело запомнит, как оно держится! Сейчас вот так покатаемся!
– Невозможно?!
Обхватив Рюдзи сзади, она отбросила палки и поставила свои лыжи на лыжи Рюдзи. Поддерживая равновесие, Рюдзи расслабил колени и наклонился вперёд.
– Ого… ох, ох, о-о-о-о-о-о…
Это был его первый раз. Четыре лыжи скользили по неровному склону. Понимаю. Лодыжки зафиксированы в ботинках, а управлять надо коленями. Хотя его тело теперь могло действовать так…
– Э-эй! Это очень страшно!
– Не бойся, на этом склоне не разгонишься! Просто следи, чтобы лыжи друг на друга не наехали!
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
– Говори по-человечески!
Минори крикнула позади осторожного Рюдзи…
– Отлично! Ты уже научился кататься! Ты удивительный! Я была в третьем классе, когда научилась кататься, и мой отец учил меня вот так!
– Т-ты… меня смущаешь!
– Почему?
– Я не третьеклассница, а ты не мой отец!
– Ха-ха-ха! Хорошо сказано! Ты выиграл подушку для сиденья!
И что это должно означать?! Возражение Рюдзи унесло ветром. Теперь он сам держал лыжи плугом и медленно скользил по склону, поддерживая равновесие. Хотя это только самое начало, но он чувствовал, что наконец понял основы катания.
В результате все другие мысли быстро вылетели у него из головы, прихватив с собой страх.
Он чувствовал эти руки на себе и дыхание за спиной.
– …!
Когда он понял это, эти ощущения проникали в его тело даже сквозь их костюмы, и он начал беспокоиться о том, что на них могут смотреть.
Совсем недавно Минори не смела притронуться иначе, чем схватив за рукав, а теперь обнимала его вот так. Если она действительно ненавидит меня, она бы так не поступала, так ведь? Интересно, что она сейчас чувствует?
– Отлично! Ты теперь можешь и сам кататься, верно? Я могу тебя отпустить, ага?
Если так… может, я теперь получу другой ответ, не тот, что в Сочельник?
– К-Кусиэда!…
Узнать её истинные чувства…
– СТОЙ! Не поворачивайся!
– А?!
Одно движение разрушило хрупкое равновесие, и их лыжи тут же наехали друг на друга. Минори повалилась вперёд, Рюдзи упал на спину.
Хотя они всего лишь споткнулись, это было довольно жёсткое падение, и Рюдзи не сразу удалось восстановить дыхание.
– …Ох… Ты как?…
Рюдзи быстро взглянул на Минори.
– Ой-ой-ой… Я в норме! Ничего не случилось!
Рядом с Рюдзи Минори встала, отряхнулась от снега, натянула шапочку и посмотрела на Рюдзи.
– Когда собираешься кататься, ты должен быть готов к этому! Ты недооцениваешь свои способности! Хорошо! Теперь вставай самостоятельно!
Минори указала на Рюдзи, словно учитель. – Ой! – Пытаясь подняться, Рюдзи тут же шлёпнулся, задрав лыжи и разбросав руки.