Минори была очень язвительна. Атмосфера становилась всё более пугающей… «Ненавижу, ненавижу, ненавижу!» «Да наплевать! Заткнись!» «И отлично!» «Кстати, почему бы тебе не свалить в свою старую школу?!» «Да какое твоё дело?! Бедная девочка, тебе работать этим местом весь остаток жизни!» «Что?! Тогда тебе провести остаток твоей модельной жизни, торгуя мордашкой, нося дюймовый слой косметики и притворные маски!» «Да как ты смеешь?!». Всего через несколько фраз в их сваре пошли в ход вещи, которые никогда не стоило бы говорить. Они толкали друг друга всё сильнее и сильнее, словно провоцируя друг друга. «Ты хочешь войны!?» «Не ходи потом плакаться к маме!» Ого… Тайга обеспокоенно посмотрела на этих двоих.
– Мы не можем просто стоять и ничего не делать. Я ввязываюсь в свару на стороне Минорин! А ты на стороне Глупой Чи!
– Хорошо… ПОДОЖДИ! Это неправильно! Мы должны остановить их, дура!
– Это страшно, я такое только в кошмарах видела!
– Твоя драка с Большим Братом была ещё страшнее! Вы всё вокруг своей кровью забрызгали!
– Что происходит? – Одноклассники в своих ярких лыжных костюмах начали собираться на шум. Рюдзи и Тайга приготовились остановить дерущихся.
– Ох!…
Только Тайга заметила, что сбитая рукой Ами заколка слетела с волос Минори и упала в стороне на кучу свежевыпавшего снега. Больше этого не заметил никто – схватка Ами и Минори уже переросла в горячую стадию.
Тайга быстро побежала к заколке. Она бесценна, её нельзя терять! Тайга подбежала к ней и протянула руку, чтобы подобрать её…
– …!
Снег неожиданно ушёл из-под ног. Она потеряла равновесие, даже не успев вскрикнуть.
Мая, Нанако и Китамура подбежали к дерущимся девушкам.
– Прекратите! Что вы вообще делаете!
– Это она виновата! Она! Она! Я ничего не делала!
– Это ты всё затеяла!
Девушек наконец растащили, когда прибежала Одинокая Леди (30 лет). УдерживаемаяКитамурой Ами с красными глазами продолжала кричать. Минори тяжело дышала и смотрела на Ами, оскалив зубы. Ученики, собравшиеся на шум, начали перешёптываться, глядя на такое редкостное зрелище.
Рюдзи тоже был совершенно шокирован, И как могло дойти до такого?
– Как бы то ни было, думаю, вам надо увести Кусиеду в свою комнату и успокоить её… Тайга?
Странно. Рюдзи огляделся и обнаружил, что Тайга, только что стоящая рядом с ним, исчезла.
– …Тайга пропала!
Услышав голос Рюдзи, Минори прекратила таращиться на Ами, повернулась и удивлённо посмотрела на него.
– Она только что была здесь, со мной, пытаясь остановить вашу драку…
– Тайга?…
Минори огляделась, её взгляд за что-то зацепился. Рюдзи тоже увидел этот след.
Цепочка странных отпечатков вела к куче свежевыпавшего снега. Минори сбросила руку Рюдзи с плеча и пошла по следу. Рюдзи за ней.
– Эти следы… может, это… Тайга?
– Н… не может быть?!…
Они увидели кучу свежевыпавшего снега, немного выдающуюся вверх, и сразу за ней крутой склон, куда ссыпалась часть кучи. Попытались продвинуться дальше, но вынуждены были остановиться из-за неожиданных порывов сильного ветра.
Они не представляли, насколько глубоко он тянется. Всё, что они видели – заросший соснами край и след чьего-то падения.
* * *
– …Это правда, что Карманный Тигр из 2-С пропала?
– Пропавшая из 2-С – тот самый Карманный Тигр?
Второклассники шумели, собравшись в большом зале, предназначенном для групповых посетителей. За залепленным снегом окном бушевала метель, как и обещал прогноз погоды. Было слышно, как она барабанит в окна.
– Такасу, я спросил у Койгакубо-сэнсэй. Тот склон с соснами, куда упала Тайга, ниже выходит на дорогу, которая закрыта из-за метели. Сотрудники курорта уже начали поиск вдоль этой дороги, ведущей к склону. Если они её не найдут, они могут связаться с полицией… Такасу!
– …!
Рюдзи вздрогнул от хлопка перед носом и наконец поднял голову. Он увидел уставившегося на него Китамуру.
– Держи себя в руках! Не волнуйся, мы найдём её!
– Ага…
Это всё, что смог выдавить из себя Рюдзи. Сидя на твёрдом стуле, напоминающем ствол дерева, он чувствовал какое-то онемение в голове, словно всё это сон. Его глаза остановились на ожоге на правой руке. Он подумал…
Эта дура.
Эта глупая Тайга, её неуклюжесть всё-таки довела её до беды.
Он видел, как она падала на лестнице, спотыкалась, натыкалась на вещи, роняла еду, это всё ещё ничего. Недавно она даже чуть не попала под машину. На его правой руке тоже след её неуклюжести. Просто чудо, что при всём этом у неё не было серьёзных травм. И вот сегодня, наконец, приехали.
Ругая Тайгу за её неуклюжесть, вместе с тем он ругал и себя за то, что не уследил, как она отошла, хотя она была совсем рядом. Как и на рождественской вечеринке. Думая об этом снова и снова, он надеялся, что на этот раз всё будет так же, как и тогда.
Тогда Тайга была дома, в безопасности. Когда он заметил, что её нет, ему надо было лишь побежать, и естественно, он нашёл её там.
Но на этот раз…
Рюдзи даже боялся посмотреть в окно. Что, если они не найдут её в такую погоду? Рюдзи быстро прекратил думать об этом. Нет, такого точно не может случиться. Может, Тайга и неуклюжая, но у неё сверхъестественные рефлексы и на редкость здоровое тело, она обязательно выкарабкается. Всё образуется, всё будет в порядке.
Рюдзи сложил ладони и взмолился, плотно закрыв глаза. Он даже не замечал Ното и Харуту, сидящих напротив и обеспокоенно глядящих на него.
Всё будет в порядке… Но в уголке сознания продолжала свербеть мысль «а что, если». Если бы я мог повернуть время назад, вернуться в тот момент, я бы ни за что не отрывал глаз от Тайги и смог бы схватить её за руку.
Даже если остальные ошибочно считают, что у нас отношения отец-дочь, даже если это помешает независимости Тайги или её романтическим отношениям, я никогда не оставлю её одну, что бы ни случилось. И неважно, что люди будут думать о наших отношениях, даже если мне придётся отрезать уши, чтобы не слышать их, или удалить мозги, чтобы не думать о них.
Я никогда не отпущу руку этой идиотки, даже если в результате она будет наступать мне на пятки.
Если бы я подумал об этом раньше, если бы я знал, что Тайга может столкнуться с таким, я бы точно не отпускал её.
Неважно, насколько неправильно остальные могут понять это, я не должен оставлять её.
Но тогда почему эти руки и эти ноги торчат здесь?
– Какая сильная метель…
Услышав голос сзади, Рюдзи обернулся.
Позади него сидела Минори и смотрела в окно. Она прикусила губу, натянула шапку, перчатки и застегнула лыжный костюм. Рюдзи нахмурился, ощущая плохое предчувствие…
– Кусиэда… что ты делаешь?
– Сильная метель, быстро её не найдут. Я иду.
Она замолчала и встала. Рюдзи быстро остановил её…
– Спятила?! Что мы будем делать, если ещё и ты потеряешься?!
– Я не могу просто сидеть здесь и ждать! Всё нормально, я вернусь! Как только осмотрю то место!
Не дожидаясь ответа Рюдзи, она откинула его руку и направилась к выходу. – Стой! – Китамура заметил движение Минори и встал перед ней, чтобы остановить её. Но Минори не стала его слушать, оттолкнула руки Китамуры, спустилась по лестнице на первый этаж и вышла наружу. Рюдзи, много раз пытавшийся схватить её за плечо, начал волноваться, потому что она всё время отбрасывала его руку…
– …Плохо дело… тогда я тоже пойду!
– И я! Ното! Харута! Скажите об этом классной руководительнице!
– Что? Ты не можешь так поступить! – Услышав, что Китамура тоже собирается идти, Ното и остальные быстро встали. Но если они не могли остановить Минори, они и не могли позволить ей идти одной.