Вздохнув, Рюдзи попытался притвориться, что ничего не слышит, начисто вытирая Инко-тяна влажными салфетками. Ох, а это пятно не сходит… при ближайшем рассмотрении это оказалась часть естественного окраса, смахивающая на лицо мертвеца.
Когда Рюдзи посадил Инко-тяна в клетку, его глаза блеснули голубизной, и он пробормотал, – Не хочу больше быть человеком… нет.
– Ничего, что ты так много вытошнил? Инко-тян, может, тебе надо к ветеринару?… Ну тогда, раз в школе сегодня только церемония открытия, я могу пропустить её и отнести тебя к нему…
Его желание не ходить в школу было предельно очевидно. Не убегай! – голос Тайги с прошлого вечера звучал в его голове, но ведь это не значит убегать. Это потому, что Инко-тян плохо себя чувствует. Но это оправдание не сработало.
– Добр-рое утр-ро… Добр-рое утр-ро… Добр-рое утр-ро!…
Словно решив восстановить потерянные калории, Инко-тян жадно набросился на корм. Выпучив глаза и лопая с невероятной скоростью, Инко-тян больше не интересовался присутствием Рюдзи. Было очевидно, что Инко-тян – просто образец птичьего здоровья. Рюдзи неожиданно подумал, что может быть…
Инко-тян, скажи мне, что ты…
– …пытался меня подбодрить?…
– Угу?…
…Ничего. Забудь.
Оторвав взгляд от ничего не выражающей физиономии толстого попугая, Рюдзи вздохнул и отправился мыть чашку, что использовала Ясуко, вернувшись под утро.
Посмотрев на часы, он обнаружил, что на инцидент сблюющимЗиданом ушло совсем мало времени.
– А-а… Я действительно не хочу идти.
…Не убегай!…
Да, я понял. Я пойду. Похоже, у меня кишка тонка пропустить первый школьный день.
Сняв форму с вешалки. Рюдзи по привычке почистил её щёткой. Натянул серый свитер с открытым горлом поверх школьной рубашки, потом надел школьный пиджак, не застёгивая его. Обернул вокруг шеи кашемировый шарф, который так любит Тайга, и на этом приготовления закончились. Хотя была зима, Рюдзи не любил носить зимние вещи, потому что ничего не мог поделать с лицом. Школьную сумку он собрал ещё накануне, так что осталось только шагнуть из двери.
– …Я действительно не хочу идти…
Нет, надо идти. Рюдзи яростно тряхнул головой, пытаясь сбросить завесу депрессии.
– Я пошёл… – сказал Рюдзи Ясуко, заканчивающей полоскать рот в ванной.
– Будь осторожен… Пока, Рю-тя-ян.
Ясуко, выглядящая поддатой даже после того, как проблевалась, стояла перед сыном с капающей изо рта водой.
– Не забудь взять ту штуку, она на столе в моей комнате.
– …Какую штуку?
– Хм-м? Ох, у Рю-тяна в последнее время с головой не в порядке. Как ты мог забыть! Окинава!
Окинава?…
…Окинава!
Под одурманивающим запахом спиртного Рюдзи вспомнил. Надо вернуться и взять.
– О нет, я совсем забыл.
Эта штука в комнате Ясуко была родительским разрешением, необходимым для поездки с классом на Окинаву. Хотя Рюдзи и напоминали, что его надо принести в первый школьный день, он столько думал о случившемся в последнее время, что напрочь забыл об этом. А вот постоянно пьяная Ясуко смогла вспомнить.
– Окинава, Окинава! Это так здорово! Я-тян тоже хочет поехать!
– …Правда, я пошёл.
– Хм-м… Что-то ты не очень бодр?
Сунув разрешение в сумку и натянув свои начищенные школьные ботинки, Рюдзи открыл дверь. Холодный северный ветер тут же ворвался в дом, заставив Рюдзи непроизвольно закрыть глаза.
– Рю-тян, ты в порядке? – Хоть он и слышал голос Ясуко, отвечать не хотелось. Несмотря на холод, утреннее солнце светило ослепительно ярко.
Сейчас не время думать об Окинаве…
Шлёпая вдоль дороги, Рюдзи уголком глаза взглянул на дом Тайги. К стеклянным входным дверям вела блестящие мраморные ступени. Вечнозелёные деревья, посаженные по сторонам, зеленели как обычно, несмотря на холодную зиму.
Но сегодня Рюдзи не намеревался идти по аллее с деревьями. Вместо этого он направился прямо по дороге, ведущей к школе. Хоть он и не был уверен, что ленивая Тайга сумела вытащить себя из постели, Рюдзи решил уважать её выбор.
Если она проснулась вовремя… Хоть Рюдзи и не знал, что она сейчас делает, он был счастлив узнать её решительность. Он чувствовал себя одиноким, брошенным ребёнком, но он был счастлив, что она пыталась думать о нём, принимая своё решение.
Выдохнув белое облачко, Рюдзи подумал о том, как Тайга всегда лупила его школьной сумкой, ругала, душила, тыкала пальцами в глаза, как он служил громоотводом для её утренних вспышек раздражения, неважно, приходил он пораньше или опаздывал, как его швыряли на землю, как он выслушивал тирады Тайги про Китамуру-куна, про Минорин, про Глупую Чи, когда они шли вместе по дороге… И теперь в конечном итоге Тайга осталась сама по себе. И даже сказала, «Это ради тебя и Минорин».
Может быть, Тайга действительно взрослеет.
С другой стороны, Рюдзи был в скверном состоянии. Между ними возникла огромная пропасть просто потому, что его отвергли и он заболел. Сейчас Рюдзи даже чувствовал, что его ноги могут подогнуться в любой момент. Хоть он и принял решение смело смотреть в лицо реальности, он по-прежнему колебался. В голове непрерывно крутилось «Что делать, что делать, что делать, что делать, что делать»…
– …Ха!
Он поступил как Тайга прошлым вечером – обеими руками хлопнул себя по щекам.
Хоть он и чувствовал себя убегающим, разве он не решил не делать этого? Он должен просто справиться с собой и скрыть смущение, верно? Вот и всё, что от него требуется. И так будет лучше, чем сдаться без драки.
Рюдзи наконец поднял голову, на его лоб обрушился порыв ветра. Он посмотрел вперёд. А что, если я встречу Кусиэду по дороге в школу? Но сейчас уже поздно об этом беспокоиться.
Сейчас он мог лишь продолжать идти дальше, чтобы ситуация как минимум не ухудшилась. В любом случае, не похоже, что он был отвергнут подругой. Теперь ему надо действовать в нужном направлении.
Если оглянуться назад, его чувства с самого начала были односторонними.
На перекрёстке светофор сменился на зелёный, как раз когда Рюдзи подошёл к нему, и эта небольшая удача слегка подняла ему настроение. Рюдзи решил поприветствовать Минори, когда придёт в школу. Он решил громко крикнуть ей «Доброе утро!» Хоть он и не был уверен, что теперь сможет выдержать разговор с ней, но в первый школьный день он должен поприветствовать её с улыбкой.
Он мог лишь смотреть вперёд с надеждой…
– Йо! Доброе утро, Такасу-кун!
…Боже!
– Ох, как сегодня холодно! А где Тайга? Почему она не с тобой?
Рюдзи превратился во вторую реинкарнацию второго поколения Такасу, смущённый этим голосом и этой ситуацией. Перейдя дорогу, Рюдзи исполнил изумительную Марсельскую вертушку, уворачиваясь от девушки прекрасной работой ног, огибая её словно торнадо. И затем беззвучно заорал, Я величайший идиот во вселенной!
Глупо было идти в школу обычным маршрутом, которым он всегда ходил вместе с Тайгой и Минори. Если Тайга не вылезла из постели, разве не было очевидно, что «она» будет ждать здесь? Разве они не встречались обычно с Кусиэдой Минори на этом перекрёстке?
– По-погоди! Такасу-кун!
Рюдзи сделал вид, что поправляет шарф и что слишком поглощён этим занятием, чтобы отвечать, потому что его тело не позволяло ему ни остановиться, ни развернуться. Он мог лишь уходить прочь огромными шагами.
Ну икакое «Поприветствовать её», ну и какое там «Я должен поприветствовать её с улыбкой». Дурак, дурак, дурак. Ты просто должен умереть. Слишком занятый самоистязанием, Рюдзи не заметил ни выражения лица Минори, ни школьной сумки, выскользнувшей из её пальцев. Не заметил он и как крепко она вцепилась в край своей юбки. Ближе метра от её тела он даже вздохнуть не мог.
– Эй!… Такасу-кун, ты…
Почему-то тело Такасу моментально застыло. Но он потихоньку продолжал уходить со сцены. Рюдзи отгородился своей окаменевшей спиной от взгляда Минори и ускользал, словно столб дыма. Может, сегодняшние фокусы Инко-тяна предвещали эту ситуацию?… Рюдзи мог лишь думать о подобных глупостях, не в силах принять факт, что он оказался таким ничтожеством.