– В Валентинов день я собираюсь вернуть несколько долгов. Я хотела купить шоколад в супермаркете, но раз уж пошла работать, сделаю всё с этим шоколадом.
– Долгов? Каких долгов?
Домой Рюдзи и Тайга шли рядом, почти плечом к плечу.
– Я хочу подарить шоколад Китамуре-куну, Минорин и тебе в благодарность за то, что вы спасли меня. Хотя это немного неловко, дарить такой шоколад… Да, и ещё Глупой Чи, за то, что позвала её помочь. Я забыла отдать ей коробку, которую пообещала. Так что завтра я принесу в школу четыре коробки шоколада. Ничего, если он будет прямо в этих упаковках?
– Ты хочешь и мне подарить коробку… Дарить их в оригинальной упаковке несколько банально. Мы завтра будем такие же продавать, знаешь ли.
– Тогда я попробую вечером поменять упаковку.
– А почему ты не хочешь переплавить шоколад? Если ты его расплавишь и дашь остыть, сможешь сказать, что сама его приготовила. Тогда ты выведешь упаковку за скобки.
Два облачка белого тумана поднялись в вечернее небо. Двое шли, плотно запахнувшись в куртки, руки в карманах, по дороге, по которой ходили каждый день. Холодный зимний ветер был очень сух, заставляя их чувствовать, что их носы начинают замерзать.
Тайга посмотрела себе под ноги и сказала…
– …Время и в самом деле летит. А я думала, как оно тянется, с начала торговли и до первых покупателей.
– И я так чувствовал.
Рюдзи натянул шарф на губы и опустил голову, стараясь согреться дыханием.
– Хоть это и утомительно, я правда чувствую, что совершил нечто знаменательное.
– Ты прав, хотя я мало что сделала.
– Ты помогала со скотчем.
Рюдзи было немного грустно, что его подработка завтра заканчивается, он хотел бы продолжать.
Похоже, если действовать, это помогает понимать всё более чётко, чем просто думать об этом. Чувство беспомощности и незащищённости, что Рюдзи испытал вчера, было не таким сильным из-за усталости.
– Насчёт того, что я сказал тебе вчера… Правда, извини.
Эту работу он получил ещё и благодаря Тайге. И это не было просто моральной поддержкой. Честно говоря, Рюдзи получил работу только потому, что с ним была Тайга.
– Спасибо тебе. Будь я один, наверно, мне отказали бы с какой-нибудь отговоркой.
– Что ты такое говоришь, тебе не за что меня благодарить. Это я должна благодарить тебя.
– Редко тебя увидишь такой серьёзной. Наверно, ты должна как следует покопаться в интернете, чтобы выяснить, как растопить шоколад.
Глядя на ехидную улыбку Рюдзи, Тайга надулась.
– Кстати… Ты будешь рад, если я подарю тебе шоколад на Валентинов день?
– …Ха?
Почему она спрашивает такое? Рюдзи удивлённо посмотрел на Тайгу. Тайга, похоже, прочитала вопрос в его глазах.
– Потому что я не знаю.
– Чего ты не знаешь?
Теперь надулся Рюдзи.
– Конечно, я буду рад получить шоколад на Валентинов день… Что я, не человек, что ли? Ты действительно этого не знаешь?
– Я сделаю… Постараюсь как следует, подумаю, как лучше.
Тайга открыла пластиковый пакет, который несла, и кивнула на четыре коробки шоколада в нём.
Звучит, словно она хочет очень постараться, чтобы сделать меня счастливым… Рюдзи был несколько ошеломлён такой интерпретацией.
Тайга очень постарается сделать Рюдзи счастливым, потому что любит его.
Глядя на неё, Рюдзи остановился.
Тайга однажды сказала, что бесполезно стараться, не сдаваясь, хотя эта её беспомощность была результатом падения со склона. Но сейчас она собралась идти до самого конца. Это значит, что она морально готова упасть ещё раз? Постараться ради Рюдзи, даже если она упадёт и снова пострадает. Тайга всё равно хотела постараться для Рюдзи.
Если так… Что делать Рюдзи, тому, кто вытащил её с того склона? Что Рюдзи, который хотел схватить её и вытащить в безопасное место, должен сделать?
Рюдзи неожиданно почувствовал, словно земля под ногами треснула и дрожит. Не услышь он истинные чувства Тайги в ту метель, наверно, он не заметил бы в ней никаких изменений… Рюдзи неожиданно понял смысл этого.
Рюдзи всегда казалось, что если он не знает истинных чувств Тайги, то ничего не должно измениться. И если он забудет о том, что знает, всё вернётся в норму.
На самом деле он не мог ошибаться сильнее.
Тайга снова и снова падала с обрыва и страдала. Но она всё равно упорно отказывалась звать на помощь, позволяя себе лишь упасть, скрыться и убежать. Вот что она собиралась сделать. Она оставляла Рюдзи на склоне, продолжая падать, чтобы уйти со сцены.
Тайга не заметила, что Рюдзи остановился, она продолжала идти дальше в морозную ночь. Её фигура, купающаяся в лунном свете, всё удалялась и удалялась, длинные волосы ритмично раскачивались в такт шагам. Сейчас руки и голос Рюдзи были невероятно далеки от неё. Тайга уходила одна, это был путь, который она сама выбрала.
Тогда что насчёт меня?
Тайга ошиблась, и Рюдзи услышал её истинные чувства. Если что-то случилось из-за её ошибки, кто должен нести ответственность? Будет ли всё хорошо, если я забуду об этом? Но… Но, но, но, но… Я не могу. Я не могу сделать это, Тайга. Рюдзи хотел сказать ей это. Он не мог просто смотреть, как Тайга уходит одна. Он не мог игнорировать её чувства. Даже если он действительно может забыть это, и действовать, словно ничего не случилось, Рюдзи не хотел этого. Он не хотел снова видеть, как Тайга ранит себя и отворачивается.
Рюдзи хотел спасти Тайгу.
Он, почти как Тайга, давил голос, зовущий на помощь. Желая держаться за кого-то, желая полагаться на кого-то, он заставлял себя идти. Потому что ему обязательно надо было через это пройти.
Что же до Тайги – она приняла всё, что свалилось на неё, продолжала очень стараться, хотя вся была в ранах, чтобы дотянуться до цели – «Рюдзи».
Рюдзи хотел спасти Тайгу, сколько бы раз ему ни пришлось бежать в метель, чтобы схватить её руку. Он хотел крепко держать её за руку, не давая снова пораниться или упасть. Он ни за что не хотел снова бросить Тайгу.
Рюдзи хотел, чтобы Тайга поняла это.
Тайга, прижимая волосы, которые трепал ветер, наконец заметила, что Рюдзи нет рядом, и обернулась, высматривая его. Ветер трепал её снежно-белое ангорское пальто, раздувал длинное платье. Глаза горели на её кукольном лице, вишнёвые губы шевельнулись, и Рюдзи услышал…
– Рюдзи! Что ты делаешь! Я думала, что ты рядом, а в результате сама с собой разговаривала!
Это Тайга Айсака.
Моя одноклассница, случайно оказавшаяся моей соседкой. Известная как Карманный Тигр, хрупкая, жестокая и эгоистичная дочь богатой семьи, ребёнок, брошенный родителями. Неуклюжая и ленивая, но вместе с тем слабая и нуждающаяся в заботе. И одинокая как бумажный самолётик, который летит неизвестно куда.
Она – Тайга Айсака.
– Тайга…
Рюдзи подумал про себя, Я хочу вцепиться в тебя обеими руками, чтобы спасти.
Я хочу передать тебе это удивительное, сияющее ощущение счастья – и неважно, что придётся для этого сделать.
Вот почему я не хочу ни забывать, ни продолжать притворяться, что я никогда не слышал твой голос. Я хочу всегда суметь услышать твои истинные чувства.
Глава 5
В День Святого Валентина, после занятий, Тайга позвала всех в пустую комнату в старом школьном здании – неиспользуемую клубную комнату. Она специально пришла в школу пораньше, без Минори, чтобы положить записки в шкафчики для обуви всех троих – Рюдзи, Минори и Китамуры.
Тайга также силой затащила в эту комнату сопротивляющуюся Ами. Обычная записка здесь была бесполезна.
– Хе, хе, хе, вам, ребята, не повезло встретиться со мной здесь.
Тайга продемонстрировала дьявольскую улыбку, закрывая дверь. Похоже, она очень стеснялась официально отблагодарить одноклассников.