– Почему ты пялишься на мою туфлю… хм-м, правда? Может ли такое быть?
– Что?
Похоже, Ами что-то не понимала. Она попыталась выхватить туфлю из рук Рюдзи.
– …Такасу-кун – фетишист женских туфель? Да, да, да, есть такие люди, фетишисты башмаков, фетишисты высоких каблуков… о, так Такасу-кун предпочитает школьные туфли… Ах!
– Нет! У тебя совсем мозги набекрень?! На! Сама песок вытряхивай!
– Ха? Ты мне приказываешь? Почему, ты думаешь, моя туфля пришла в такой вид? И кто, думаешь, ты при этом?
– …Да, извини! Я виноват!
Я правда извиняюсь!Рюдзи, громко ворча, отдёрнул туфлю. Перевернул и постучал несколько раз. Песок из неё высыпался прямо на ботинки Рюдзи.
Детей в это время в парке не было, лишь несколько ребят перебегали дорогу. Они с серьёзным выражением на лицах направлялись к станции, таща сумки с названием известного подготовительного класса.
В парке, именующимся «детский парк», на одной из скамеек сидела прекрасная длинноволосая старшеклассница в тёмно-синем пальто, без одной туфли, с ногой в одном носке. Рядом стоял старшеклассник свирепого вида и яростно вытряхивал из этой туфли песок.
– Верно, сегодня же двенадцатое февраля… Скоро закончатся вступительные экзамены в частные средние школы.
Пробормотала про себя Ами, посмотрев им вслед. Пробежал ещё один пацан из того же класса для отстающих.
– Откуда ты знаешь об этих вступительных экзаменах?
– Я их в своё время сдавала.
– …Не знал. Так ты закончила частную среднюю школу, как Тайга?
– Я не прошла ни один экзамен, который сдавала, так что поступила в общественную среднюю.
… Рюдзи не подумал, что его вопрос может привести к такой неловкой ситуации. Он хотел было извиниться, но Ами, которая и так уже была в плохом настроении, лишь взлохматила свои длинные волосы и тихо сказала…
– Послезавтра день Святого Валентина, ты ждёшь его?
– Нет, это меня не касается.
Ответил Рюдзи, продолжая очищать туфлю Ами от песка. Наивно большие ожидания большинства японских ребят оказывались разрушены между пятым классом младшей школы и вторым средней. Как говорится, «Никогда не верь парню, который ждёт Валентинов день».
Ами неожиданно улыбнулась и посмотрела на Рюдзи. Её глаза блеснули как у чихуахуа, нашедшей новую игрушку.
– Вот как? Ты серьёзно? Тебе не стоит ждать шоколада от кое-кого, как бы это сказать, потому что эта кое-кто – девушка с самой тупой сердечной мышцей в мире.
Обидные слова Ами были совершенно несправедливы, так что Рюдзи лишь небрежно ответил…
– Сердце – это просто мышца. Кстати, а почему ты задержалась после занятий?
– …Да какое тебе дело? Это я должна спросить, почему ты ещё в школе в такое время? А, ты опять увидел кошмар и снова кричал в классе?… «Тайга!» Не могу поверить, что ты можешь быть так глуп. И что тебе приснилось? Думаю, Юри-тян действительно о тебе беспокоится.
– О чём ты говоришь? Я остался, чтобы обсудить мои перспективы на будущее… И что вообще с тобой сегодня? Ты выглядишь взвинченной. Настолько, что даже не помнишь, что сердце – это мышца. Не хотел говорить это, но облажаться на вступительных экзаменах в среднюю школу… Ты завалила их, потому что на том же уровне, что и Харута?
– О чём ты говоришь! У тебя такой мерзкий характер.
Ами посмотрела на Рюдзи, поджав слегка блестящие губы (со слоем прозрачного блеска для губ на них). Она была того же роста, что и Рюдзи, отчего её взгляд казался особенно пронзающим. Но получить от Ами характеристику «мерзкий характер» было действительно обидно.
– Меня зовут «Добрый и заботливый Такасу», чтоб ты знала!
– Это кто тебя так зовёт?! Ко мне ты ни капли не добрый и не заботливый! Я скажу, я задержалась, потому что они хотели, чтобы я позировала в школьной форме для информационной брошюры о школе, но я отказалась!
– Так вот оно что. А почему ты отказалась? У тебя же это здорово получается.
– Что значит «вот оно что»?! Мне… Я поначалу согласилась, но… я не хочу больше этим заниматься! Никогда!
– Почему?
– Потому что я не знаю, сколько ещё останусь в этой школе.
– Это значит…
Это… что?
Шокированный Рюдзи глядел на Ами, разинув рот. – Цк! – Ами раздражённо нахмурилась, похоже, она была недовольна, что сболтнула лишнее. Рюдзи остолбенело стоял, забыв, о чём он её хотел спросить. Она собирается покинуть школу?…
Рюдзи неожиданно вспомнил недавнюю сцену – Ами ссорится с Минори во время школьной поездки. Это было настолько скверно, что они обе кричали такое, что им вообще не следовало говорить. Рюдзи помнил каждое слово, что они сказали друг другу.
– …Может, это потому, что Кусиэда сказала тебе «убирайся в свою предыдущую школу»? Ты восприняла её слова всерьёз…
– Конечно, нет! Ох, это всё сложнее и сложнее объяснить.
Ами раздражённо тряхнула головой и закинула босую ногу на обутую, похоже, выигрывая время на то, чтобы собраться с мыслями. Она изобразила, что держит коробку, потом поставила эту воображаемую коробку рядом с собой. Но похоже, эта пантомима ничего не означала.
– Не из-за этого. Что бы эта девчонка мне ни сказала, это ничего не значит. Кому-то вроде Минори Кусиэды не по силам разрушить жизнь Ами-тян.
– Тогда почему ты хочешь покинуть школу?
– …Я уже давно об этом думаю. Правда, уже давно.
Ами сказала это и протянула руку к Рюдзи, требуя вернуть туфлю. Рюдзи машинально убрал туфлю за пределы её досягаемости. Глядя на его решительное выражение, Ами могла лишь беспомощно вздохнуть и отказаться от своего намерения. Рюдзи даже подумал «А не отправить ли мне её ещё раз полетать?».
– Такасу-кун.
– Нет.
– Как ты можешь…
Она уйдёт, как только получит туфлю, так что не отдам.
Я не позволю тебе убежать и продолжать игнорировать меня, пока не скажу всё, что хочу сказать! Я не позволю тебе уйти из школы! И я не позволю тебе оставить меня позади!
– …Честно говоря, я хотела оставить школу сразу по окончании первого семестра. Как я и планировала, когда перевелась сюда. Я хотела перевестись обратно, в мою предыдущую школу, как только решится проблема с преследователем.
– Прошлый семестр… Ты никогда ни о чём таком не упоминала. Только не говори мне, что собиралась исчезнуть навсегда, вернувшись с летних каникул?
– Так и есть.
– Ты… Кавасима!
– Но в конце концов я решила остаться. Тогда я подумала про себя, почему бы мне не остаться подольше. То ли до завтра, то ли надолго, просто остаться с этими людьми… Может, что-то изменится, может, я смогу изменить себя – думала я тогда про себя.
Тогда…Рюдзи вспомнил Ами прошлым летом. Она была почти такой же, какая сейчас – привлекательная, неискренняя, с мерзким характером. Но…
– Но я жалею, что тогда так подумала.
Но сейчас она более… Как бы это сказать?Рюдзи не мог понять свои собственные мысли и невольно отвёл взгляд от прекрасного лица Ами.
Ами изменилась. Рюдзи вспомнил, что Минори сказала это, когда они репетировали перед школьным фестивалем.
Верно, после лета она стала более дружелюбной с окружающими. Её отношения с Тайгой оставались неизвестным фактором, они продолжали пререкаться, когда встречались. Их одноклассникам нравилось смотреть на эти перебранки. Когда все восхваляли образ милой девушки Ами, они подсознательно принимали и её хитрую и порочную сторону. Все считали её другом и шумно радовались каждый день. Рюдзи чувствовал, что его одноклассникам нравится «настоящая Ами».
Ами изменилась, потому что она начала показывать свою настоящую сторону. Она прекратила притворяться и валять дурака и начала общаться со всеми в своей естественной манере.
Вот как Рюдзи видел это, но… Но Ами теперь отвергала эти дни и эту свою сторону, сказав, что жалеет о том, что сделала.
– Так ты говоришь, что сожалеешь о том, что провела это время со всеми… Сожалеешь о том, что подружилась с Кихарой, Касии, Китамурой, Тайгой, Кусиэдой и мной?!