Наконец освободившись, Тайга пулей слетела по ступенькам. Бросилась к мужчине средних лет, стоящему у двери своего импортного автомобиля, и что-то сказала. Выглядя удивлённым, мужчина повернулся и посмотрел на Тайгу. Теперь уже не надо было ничего говорить.
Слегка дрожа, он крепко обнял Тайгу, склонил лицо к её плечу и безостановочно кивал. Тайга поначалу сопротивлялась, но в конце концов прекратила сопротивление, мягко погладила мужчину по спине и расслабилась, бросаясь в его объятия.
Глядя на это, Рюдзи медленно поднимался спиной вперёд по захудалой старой стальной лестнице и бормотал «Слава богу, всё хорошо, всё хорошо…», словно старик.
— Рю-тян…
— А?! Ты меня напугала!
Дверь неожиданно открылась, и Рюдзи обнаружил, что из неё выглядывает его мать и приветствует его спину. Ясуко была совершенно без косметики и одета в футболку от его старого школьного физкультурного костюма.
— Почему ты так одета? Ты ещё не собралась? Ты же сегодня работаешь, верно?
— Да… но я только что слышала какой-то шум… Т-ты подрался?
Ясуко без косметики нахмурилась и обеспокоенно сжала грудь.
— Нет.
Похоже, Ясуко была удивлена их с Тайгой перебранкой и подслушивала за дверью. С обеспокоенным лицом, мало напоминающим лицо женщины тридцати с лишним лет (и уж тем паче матери старшеклассника), она готова была расплакаться, покачиваясь в дверях.
— Хорошо, давай войдём.
Несмотря на просьбу сына, она продолжала высовывать голову и оглядываться, словно собиралась выйти без лифчика и в шлёпанцах. Рюдзи взял её за плечи и грубо втолкнул обратно в квартиру.
— Мы действительно не дрались, так что не беспокойся и собирайся на работу. Уже седьмой час, я лучше приготовлю ужин. И причешись, выглядишь неопрятно.
— Ты прав… а что насчёт Тайги-тян? Пошла переодеться и потом придёт?
— Она сегодня не придёт
— Э-Э-Э-Э?! Почему?!
Ну и как мне на это ответить? Думал Рюдзи, умело прибираясь. Он быстро собрал журналы для заказов по почте, которые читала Ясуко, и отправил туда, где им и место — в мусорную корзину, прежде чем Ясуко закажет по ним что-нибудь подозрительное. Затем взял свою пустую кружку и быстро вымыл её в мраморной раковине. Сообщил Инко-тяну, что он уже дома. Через несколько минут узкая гостиная вернулась в столь же аккуратный вид, в каком была утром.
— Просто не придёт. И вряд ли это плохо.
Рюдзи ответил совершенно спокойно.
— Да-а, это плохо! Если Тайга-тян не придёт, Я-тян будет одиноко-о! Мы — семья-а! Разве Рю-тяну не будет тоже одиноко-о? Нехорошо, если Тайга-тян не придёт, так что иди, сходи за ней!
Не желая соглашаться, Ясуко уселась на подушку и положила голову щекой на столик, словно девочка-подросток, изгибаясь всем телом и надув губы «Я не хочу!». Рюдзи искоса взглянул на неё уголком глаза, вошёл в комнату и сказал…
— Для Тайги это лучший выход. И это не значит, что она больше никогда не придёт… я думаю.
Закусив рукав своей футболки, Ясуко продолжала обнимать столик. Лишь повела большими глазами и уставилась на сына, спрашивая…
— На самом деле?… Лучший выход?… Лучший?…
— Да, лучший выход.
Рюдзи не лгал. Он поставил сумку на обычное место, поставил мобильник на зарядку и снял свою школьную куртку.
— Для Тайги так лучше. Главным образом она ходила к нам, чтобы не умереть от голода. Но теперь эта проблема решена, и она не придёт… Вот как должно быть.
— Как должно быть?
Рюдзи повесил куртку на вешалку, побрызгал спреем от плесени, как обычно, и аккуратно пристроил в стенной шкаф. Тем временем он соображал, как ему приготовить купленного желтохвоста. Наверно, оставлю один кусочек для завтрашнего бэнто. Решил насчёт ингредиентов. Мысли Рюдзи постепенно успокаивались.
— Сейчас там, внизу, отец Тайги. Он собирается развестись с её мачехой, с которой они не могли ужиться, и снова жить вместе с Тайгой. Разве это плохо?
Рюдзи объяснял кратко и понятно.
— Хм-м…
Однако Ясуко не спешила соглашаться. Она распахнула свои большие детские глаза и посмотрела на Рюдзи, который уже переоделся и выходил из комнаты.
— Я просто чувствую, что её отец немного эгоцентричен…
— Что ты имеешь в виду?
— Ну… я просто так чувствую…
Коротко ответив, Ясуко, похоже, думала о чём-то и не собиралась продолжать.
— Забудь, — она пожала плечами, направилась в ванную готовиться к уходу на работу и сказала своим обычным беспечным голосом, — у Я-тян нет права критиковать чужих отцов.
Рюдзи лишь молча смотрел ей в спину.
Услышав, что его мать назвала отца Тайги «эгоцентричным», Рюдзи не знал, что ответить.
Но всё-таки хорошо, что Тайга может вернуться к своему отцу… думал он.