— Ага, первый и последний раз. Если бы мы не собирались кое-что сделать в воскресенье, я не хотела бы, чтобы он тут оставался. Слишком беспокойно.
— Кое-что сделать?
—Ну да, утром должен прийти агент по продаже недвижимости, чтобы оценить стоимость квартиры.
— Оценить стоимость.
Рюдзи повторял её слова, словно попугай, хотя вряд ли попугай заинтересовался бы такой скучной беседой. Рюдзи никогда не задумывался о таком варианте, но когда подумал о нём…
Если Тайга собирается жить с отцом, ей уже не придётся жить в этой квартире самой по себе. Раз уж её ненавистная мачеха уходит, она наконец-то вернётся домой.
— Н-но… тебе действительно надо переезжать? Ведь твоя нынешняя квартира гораздо ближе к школе… А твой отец не может переехать к тебе?
Рюдзи попытался высказать, что он на самом деле чувствует, как можно более равнодушно, пытаясь скрыть шок.
— Он сказал, что эта квартира слишком тесная для двоих.
— Вот как…
Так она действительно собирается переехать?…
Холодный порыв ветра прошёлся по шее Рюдзи. Пытаясь игнорировать холод, он постарался утихомирить заколотившееся сердце и сказал…
— Погоди. Ты меня разыгрываешь? Да одна твоя гостиная куда больше моей квартиры.
Рюдзи поиграл с локоном Тайги и быстро переключился в защитный режим, приготовившись отражать яростную контратаку Карманного Тигра, но…
— Я не помню ничего ценного в моём старом доме, так что я не хочу возвращаться. Я тоже чувствую, что мы могли бы жить вместе в этой квартире, но па… этот человек уже присмотрел другую квартиру, сказал, что он хочет пентхауз… Мы даже заехали посмотреть на него на обратном пути после ужина несколько дней назад. Хотя мы смотрели только снаружи, думаю, он обычный… Думаю, так и будет.
Тайга неожиданно лишь пробормотала про себя, тихо шагая рядом с Рюдзи. Сейчас она полностью игнорировала его, думая о чём-то другом.
Мысли Тайги сейчас были заняты лишь тем, что касается её отца.
Ужинает с ним каждый вечер, не сопротивляется идее жить вместе, даже не боится… Не только её отец прикладывает усилия, но и Тайга принимает их с распростёртыми объятиями, очень старается снова поверить отцу, которого привыкла ненавидеть. Да, услышав от отца, что он собирается прийти на школьный фестиваль, она даже намеревается попросить свою соперницу Ами поменяться ролями с ней и разок сыграть «хорошего парня».
Это хорошо.
Рюдзи повторил эти слова про себя и усилием воли выдавил улыбку. Это хорошо.
— Что теперь? Ты всё-таки смеёшься надо мной.
— Я уже сказал, что не смеюсь.
— Чёрта с два ты не смеёшься… Ты злобно хохочешь! Забудь и стой здесь тридцать секунд, пока я иду с Минорин. Можешь начать двигаться, когда мы скроемся из поля зрения… Э?! Минорин тут нет?! Странно, она что, опаздывает?
— Я думаю, что это мы опаздываем…
— Как так? Я же вроде не проспала… Не может быть?! О нет…
Взглянув на часы, они обнаружили, что время летит быстрее, чем можно себе представить. Рюдзи был ошеломлён, почти потрясён. Больше некогда было праздно болтать, так что они помчались по буковой аллее, раскрашенной опавшими листьями в красные и жёлтые цвета. По дороге Тайга поскальзывалась и спотыкалась, но быстро вставала, полная решимости. Мысли её отца о защите, без сомнения, пошли от наблюдения за неуклюжей дочкой.
Глубоко задумавшись, Рюдзи поднял взгляд к голубому осеннему небу.
— Рюдзи! Что ты там ноги волочишь? Если ты решил сдаться и просто спокойно дойти до школы, то я остаюсь с тобой, у меня нет других идей!
— Ты дура?… Бежим уже скорее!
— Если тебе нравится, я буду рада, если ты это возьмёшь.
Услышав это, Ами взглянула на то, что ей суют, и замолчала на несколько секунд.
— Ух, что там? Тушка какого-то животного?
Ами подняла тонкие брови и посмотрела с искренним отвращением. Маленький уголок класса, где они стояли, превратился в воздушный карман с ледяной и враждебной атмосферой. Но Тайгу это не остановило…
— Не глупи, Тупая Чи. Разве я могу подсунуть тебе такое.
Тайга неохотно пожала плечами, проглотив всё, чем могла бы ответить Ами, и настойчиво продолжала совать ей то, что держала в руках. Это была элегантно обёрнутая коробка, или «наживка», как её окрестила Тайга. Она с силой пихала эту коробку в грудь Ами, и сколько бы та ни отталкивала её, сдаваться не собиралась.
— Это тебе. Бери уже, Тупая Чи…
— Нет, не хочу. Если ты действительно мне это даришь, значит, что-то задумала.