Тайга опустила голову, мучительно закрыв глаза.
Её поведение словно говорило, что она всё поняла — её отец не пришёл, и не заберёт её. Почему-то она не выглядела удивлённой. Её закрытые глаза словно говорили «Раз так, значит, ни на что в этом мире и не стоит смотреть».
Её маленькие плечи потеряли всю силу, крылья обвисли. Опадающие перья, словно слёзы, опускались к её ногам.
Рюдзи ничего не мог сделать. Тайга была слишком далеко, на сцене. Он не мог ни дотянуться до неё, даже если бы попытался, ни притащить сюда её отца.
Казалось, Тайга готова была покинуть сцену, где все смотрят на неё.
Когда она повернулась спиной к залу, готовая уйти с опущенной головой, никто и не подумал, что Тайга даже в этот момент окажется такой неуклюжей.
— ОГО?!…
ОХ-Х! Зал дружно охнул. Туфли Тайги на высоком каблуке наступили на её собственное платье. Потеряв равновесие, Тайга рухнула на пол как раз в центре сцены.
— Ух!…
— Е-моё… лилипутка…
ШМЯК! Лицо Тайги врезалось в пол со звуком, который ни Рюдзи, ни Ами не хотели бы слышать. Платье задралось, обнажая бёдра. Даже другие участницы, стоящие на сцене в сторонке, были напуганы случившимся. Никто не двигался, все лишь смотрели на то, что происходит перед их глазами.
Случившееся заставило всех онеметь. В зале воцарилась мёртвая тишина.
— Ой… о-ой…
Только доносилось бормотание Тайги. Самостоятельно встать у неё не получалось, она лишь попыталась расправить платье. Но платье оказалось порвано, распорото до самых матово-белых бёдер, так что она при всём желании не могла бы их прикрыть. Очень смущающий вид. Зрители дружно вздохнули над её неудачей.
Что мне делать? Поражённый молнией как божественным возмездием, пронзённый ненавистью к самому себе, с приклеившейся к земле чешуёй, даже дракон не сможет летать и хлопать крыльями, поднимая ветер. В качестве пса Рюдзи был ещё более бесполезен, он совершенно не представлял, что ему делать. Он чувствовал, что готов зарыдать в голос… С Тайгой случилась беда, а я могу лишь стоять здесь…
— Ух…
Тайга наконец подняла голову.
Толи от смущения, то ли от эмоционального потрясения, но её лицо было краснее крови. Она в слезах прикусила губу и шмыгала носом.
Пёс, который ничего не может сделать, кричал в своём сердце — У тебя есть две возможности.
Первая — заплакать прямо здесь, ожидая, что кто-то протянет тебе руку. Кто знает, может огни неожиданно погаснут, кто-то придёт помочь тебе, спасёт тебя от того, что станет темой для разговоров на несколько дней.
Но есть и другая возможность.
Подняться на ноги самостоятельно.
Вот так, терпя стыд и раны, находя равновесие между чужими взглядами и собственными эмоциями, думая о чём-то. Даже если это выйдет неуклюже, даже если откроются раны, даже если это не получится, неважно, насколько будет больно или плохо, всё равно ты должна думать о том, чтобы подняться и идти дальше.
Что ты выберешь?
Тайга, что ты выберешь…
— Ох… в самом деле…
Бормотание слабо.
Молния сильна.
Сильнее и ослепительнее, чем что-либо. Словно звёзды, купающиеся в лучах прожекторов, глаза Тайги вернулись к жизни. Крылья за спиной задрожали. Сердитые глаза метнули свирепый взгляд, тело немного сдвинулось. Словно зверь тряхнул головой, просыпаясь.
— Это… ДЕРЬМО!
Она без колебаний оторвала низ своей длинной юбки, заставив зрителей разинуть рты. Перед залом, затаившим дыхание, она твёрдо подняла подбородок и гордо выпятила грудь, как раньше, потирая покрасневшие колени и медленно поднимаясь.
Она встала.
— Не собираюсь сдаваться так легко, — пробормотала она. Её лицо исказилось, в уголках глаз набухали слёзы, но она шагнула обратно на сцену. Одетая теперь в прелестную мини-юбку, более известная, чем кто-либо, шаг за шагом эта участница конкурса красоты шла вперёд.
— Она сделала это…
Рюдзи чувствовал, как крылья Тайги разбивают волны и плывут вперёд.
Хотя ветер был недостаточно силён, и он беспокоился, что она не сможет взлететь.
— Такасу?
В этот момент среди буйной хаотической толпы Рюдзи в одиночку…
Начал хлопать в ладоши.
Он хлопал изо всех сил, так что звук разносился по всему залу.
Это был ветер.
Это ветер, который я создаю для тебя.
— Эй, это Хулиган Такасу.
— Ага, поддерживает своего партнёра.
…Игнорируя эти шепотки, он стоял и продолжал хлопать. Всё для гордо идущей девушки, всё для Тайги Айсаки. Рюдзи посылал ей свой ветер, свою похвалу, он даже подбадривающе кричал «Давай! Держись!»