— Да-а, это плохо! Если Тайга-тян не придёт, Я-тян будет одиноко-о! Мы — семья-а! Разве Рю-тяну не будет тоже одиноко-о? Нехорошо, если Тайга-тян не придёт, так что иди, сходи за ней!
Не желая соглашаться, Ясуко уселась на подушку и положила голову щекой на столик, словно девочка-подросток, изгибаясь всем телом и надув губы «Я не хочу!». Рюдзи искоса взглянул на неё уголком глаза, вошёл в комнату и сказал…
— Для Тайги это лучший выход. И это не значит, что она больше никогда не придёт… я думаю.
Закусив рукав своей футболки, Ясуко продолжала обнимать столик. Лишь повела большими глазами и уставилась на сына, спрашивая…
— На самом деле?… Лучший выход?… Лучший?…
— Да, лучший выход.
Рюдзи не лгал. Он поставил сумку на обычное место, поставил мобильник на зарядку и снял свою школьную куртку.
— Для Тайги так лучше. Главным образом она ходила к нам, чтобы не умереть от голода. Но теперь эта проблема решена, и она не придёт… Вот как должно быть.
— Как должно быть?
Рюдзи повесил куртку на вешалку, побрызгал спреем от плесени, как обычно, и аккуратно пристроил в стенной шкаф. Тем временем он соображал, как ему приготовить купленного желтохвоста. Наверно, оставлю один кусочек для завтрашнего бэнто. Решил насчёт ингредиентов. Мысли Рюдзи постепенно успокаивались.
— Сейчас там, внизу, отец Тайги. Он собирается развестись с её мачехой, с которой они не могли ужиться, и снова жить вместе с Тайгой. Разве это плохо?
Рюдзи объяснял кратко и понятно.
— Хм-м…
Однако Ясуко не спешила соглашаться. Она распахнула свои большие детские глаза и посмотрела на Рюдзи, который уже переоделся и выходил из комнаты.
— Я просто чувствую, что её отец немного эгоцентричен…
— Что ты имеешь в виду?
— Ну… я просто так чувствую…
Коротко ответив, Ясуко, похоже, думала о чём-то и не собиралась продолжать.
— Забудь, — она пожала плечами, направилась в ванную готовиться к уходу на работу и сказала своим обычным беспечным голосом, — у Я-тян нет права критиковать чужих отцов.
Рюдзи лишь молча смотрел ей в спину.
Услышав, что его мать назвала отца Тайги «эгоцентричным», Рюдзи не знал, что ответить.
Но всё-таки хорошо, что Тайга может вернуться к своему отцу… думал он.
Он вспомнил, что случилось уже давно, когда он был намного меньше. Он всегда смотрел в спину Ясуко.
Тем утром Ясуко неожиданно сказала «Давай проведём выходной без детского сада». И они поехали на поезде. После нескольких пересадок приехали в незнакомое место. Рюдзи устал, и Ясуко купила ему анпан6 в магазинчике на платформе. Выйдя со станции, Ясуко и Рюдзи взялись за руки и пошли по жилому району. Множество старых домов стояли рядом друг с другом. Бог знает сколько раз повернув на одинаковых перекрёстках, они наконец уселись на парковой скамейке. Ясуко недвижно сидела и смотрела на дом, окружённый соснами. Через несколько часов она всё так же неподвижно сидела и смотрела на окна второго этажа, видимые отсюда. «Ма-ам». Даже когда Рюдзи позвал её, она всё так же не двигалась. Рюдзи позвал её снова «Ма-ам». Но она по-прежнему не отвечала. Рюдзи подумал, что лучше не звать её, и они продолжали просто сидеть и молчать. Они не замечали, что дело идёт к вечеру. И когда он уже наступил, Ясуко наконец обернулась и улыбнулась, «Извини». Они взялись за руки и отправились домой.
В то время Рюдзи не представлял, куда они ездили, но теперь, вспоминая, он понял, что это был дом, где жила семья Ясуко. Это было время, когда семья Такасу оказалась в тяжёлой финансовой ситуации. Чтобы Рюдзи мог ходить в детский сад, Ясуко работала с утра до ночи и в результате тяжело заболела. Хотя он не знал, что это за болезнь, но какое-то время она регулярно ходила в больницу. Рюдзи часто сидел тогда часами сам по себе в детской комнате больницы.
Это невыносимо, я хочу вернуться домой, но не могу. И не могла… Ясуко, которой тогда было только двадцать, часами колебалась, глядя на окна родного дома и держа за руку своего запретного ребёнка, не в силах вернуться.
Бедная Ясуко, подумал её запретный ребёнок. Той девчонке было почти столько же, сколько Рюдзи сейчас. Каково ей было понимать, что муж никогда не вернётся, и видеть родной дом, в который не может вернуться она. Думала ли она, какой выбор правильный, а какой нет?
Сожалеет ли она обо всём этом?
— Рю-тя-ан! Ох! Гель для волос кончился-а!
— У нас есть запас! Возьми под раковиной!
… Должно быть.
Стоя в кухне, Рюдзи открыл пакет с покупками и вытащил три куска желтохвоста чисто вымытыми руками. Уложив их шкурой на разделочную доску, он начал приправлять рыбу изысканным образом, одновременно готовя соус, сакэ и приправы для супа мисо. Варить рис было не нужно, он в изобилии имелся в холодильнике.
Рюдзи надеялся, что сможет помочь ей всем, что в его силах. Ведь она не могла полагаться на родителей, только на сына. Рюдзи лишь надеялся, что она рада, что он рядом, и не жалеет о своём выборе. Тогда он сможет успокоить свою печаль… Он надеялся, что они будут вместе.
Рюдзи не хотел, чтобы другая девушка столкнулась с той же печалью, что и он. Когда он увидел её бегущей, он продолжал повторять те же самые слова…
Это лучший выход. Они так долго жили порознь, что вряд ли у них всё получится сразу, но они могли бы продвигаться шаг за шагом.
Это в самом деле лучший выход.
Глава 4
— Да, любую.
Ответила Тайга и отвернулась. Может ли она быть немножечко честнее с собой? Рюдзи мог лишь беспомощно смотреть на её щёку.
Прошло несколько дней с тех пор, как обеденный стол семьи Такасу вернулся к исходному состоянию — только мать и сын. Осень отвоёвывала свои права день за днём, этим утром было уже весьма прохладно.
— Как бы то ни было… Бр-р… Хо-олодно.
Холодный осенний ветер развевал волосы Тайги, заставляя её закрывать уши и ёжиться. Рюдзи застегнул свою обычно расстёгнутую школьную куртку на все пуговицы и спрятал руки в карманы. Лежащие повсюду опавшие листья создавали новый образ дорожки. Намокшие от моросившего с раннего утра дождика, они прилипли к асфальту. В запахе опавших листьев, в тот момент, когда затих ветер, можно было кожей ощутить тепло солнца и глубоко вздохнуть. Да, сейчас было холодно, но ближе к полудню солнце снова начнёт пригревать, неся остатки летнего тепла.
Рюдзи ускорил шаг, пойдя плечом к плечу с Тайгой в такт её шагам. Их тени, столь различающиеся по длине, теперь были рядом.
— Когда нет ветра, не так холодно… Ну, в целом я имею представление, но как ты собираешься позаботиться о Кавасиме? Обычные методы не сработают, так ведь?
— Я уже приготовила «наживку», кое-что очень хорошее. Хотя ради Тупой Чи это немного расточительно.
Тайга открыла свой пластиковый пакет и показала Рюдзи небольшую, элегантно завёрнутую коробку.
— А, это десерт из вчерашнего ресторана?
— Угу. Я хочу зверски увеличить её калории. Раз уж они из знаменитого ресторана, они определённо ей понравятся… Я дам ей это, а потом «попрошу о благосклонности»… Ух! Как подумаю, что надо просить Тупую Чи об одолжении, так блевать охота!
— Ладно, ладно… хе-хе-хе…
Успокаивая Тайгу, Рюдзи не смог скрыть усмешку. Брови Тайги поднялись, и на задницу Рюдзи обрушился мощный удар её сумки.
— ОЙ!
— Над чем смеёшься?! Ты омерзителен! Что ты скалишься как Тупая Чи?! Унылый пёс!
— Ты кого назвала унылым псом?! И при этом говоришь, что я смеюсь?! Ха-ха-ха…
— Ты смеёшься прямо сейчас!
Не могу удержаться, правда. Кто просил тебя быть такой нечестной с собой? После того, как она сказала «Да, любую» Рюдзи ждал, сколько ещё продлится её упорное сопротивление. Не рассмеяться просто невозможно. Спрятав свою расширяющуюся усмешку, Рюдзи увернулся от сумки Тайги, волшебным образом убежав вперёд по дороге, напоённой запахом опавшей листвы. Тайга в гневе кричала…