Так и не добившись значительных улучшений, Сараш решил закругляться на сегодня. По его словам, он и не надеялся, что я освою этот приём на первом же занятии. Также он решил начать с чего-то попроще, и больше не возвращаться к чтению моих мыслей. И действительно, с тех пор Сараш никогда больше не лез ко мне в голову.
***
Десять дней, отведённые Сарашем на подготовку к путешествию, уже подходили к концу. Чем бы он ни занимался в это время, но он по-прежнему находит время для очередного урока. Вот и сегодня учитель решил устранить очередной пробел в моём образовании.
- Помимо тех видов магии, о которых я тебе рассказывал, здесь известен ещё один. Общая магия. Кто-то называет её Серой магией, кто-то Истинной, но мы обойдёмся без цветов и громких заявлений. Хотя в Общей магии почти нет боевых заклинаний, без неё не обходится ни один худо-бедно умелый чародей. Это и множество защитных заклинаний, и чары портала, и много других заклинаний, не имеющих выраженного стихийного аспекта. Даже для создания Врат используются, по большей части, приёмы Общей магии.
- Для неё не нужно особого таланта, как для остальных видов. Важна лишь магическая сила и умение ею пользоваться. Сила и опыт, другими словами. И с тем, и с другим у тебя пока не важно, поэтому будешь добиваться цели благодаря упорству и мотивации. Ею я тебя обеспечу.
Стоило сразу понять, что мотивация в понимании демона, даже такого "не слишком садиста" как Сараш, это понятие сугубо негативное. Речь не идёт о какой-то приятности, которая произойдёт со мной, в случае успеха. Нет, наоборот, мотивация заключается в том, что если мне посчастливится не облажаться, то со мной не случится ничего плохого.
Добрых пять часов Сараш рассказывал мне об элементарном заклинании Общей магии, показывал как составлять формулу, и как её активировать. И раз за разом исправлял мои ошибки. В этом заклинании нет ничего сложного - мне оно уже вполне по силам, а простая формула не требует долгих тренировок. Другое дело, скорость создания заклинания и умение постоянно подпитывать его энергией. Но тут уж ничего не поделаешь, такое приходит только с опытом.
Выставил перед собой руку, направив раскрытую ладонь на едва заметную паутинку символов, зависших в воздухе в шаге от меня. Это и есть заклинание. Вернее, его формула. Теперь нужно наполнить бесполезную, саму по себе, конструкцию энергией, чтобы создать что-то новое.
Привычно зачерпнув из резерва побольше силы, я взял над ней контроль, и она тут же полилась через мою руку в структуру заклинания. Блеклые линии стали стремительно оживать, пока, наконец, весь рисунок не засиял ровным неярким светом. Перед глазами появляется всего одна руна, которая служит единственной цели цели - с её помощью нужно активировать заклинание, позволить энергии приняться за дело. Всего капля силы наполняет руну до предела, и она исчезает вместе со структурой заклинания. Вместо них вокруг меня натягивается едва заметная плёнка универсального защитного заклинания. Почти универсального. От магии Духа, к примеру, она не спасёт.
- Наконец-то, уже почти приемлемо. Теперь следи за заклинанием, и не забывай подпитывать его энергией, а то оно распадётся, как только исчерпает вложенную силу.
Практически в унисон словам Сараша, полупрозрачный купол бесследно пропадает. Израсходовав всю магическую энергию, что я вложил при создании, заклинание просто исчезло.
- Вижу, пришло время для мотивации. Создай это заклинание ещё раз, - дождавшись, пока со второй попытки у меня это получилось, Сараш подошёл чуть ближе, и нехорошо улыбнулся. - А теперь удерживай его.
С посоха учителя сорвался сгусток огня и, в мгновение ока, преодолев разделяющее нас расстояние, разбился о мою защиту ворохом оранжевых искр. Затем ещё одни, и ещё. К сгусткам огня присоединились слабые молнии и невидимые для не магов воздушные удары, которые, тем не менее, прекрасно ощущались, когда ударяли по куполу.
Чувствую себя как аквалангист, погружающийся на глубину в крепкой клетке, вокруг которой рыскают акулы. Вроде бы и клетка прочная, и опасаться нечего, но до чего же эти акулы здоровенные! А когда они одна за другой бьются своими телами о клетку и пробуют её на вкус, сердце прямо замирает.
У меня с сердцем всё в порядке. Но всё равно тревожно. Плёнка защитного заклинания выглядит ненадёжно - куда ей до прочной металлической клетки! - а заклинания учителя, наоборот, дадут акулам сто очков форы по части опасности для здоровья одного молодого демона.
Когда я отлежался у стены, куда меня отправили сразу два заклинания учителя, влёт пробившие мою защиту, то вынужден был признать - в способе Сараша что-то есть. Пусть для нормальных людей такое неприменимо, разве что один раз, но результаты впечатляют. Прежде мне едва удавалось удерживать заклинание в спокойной обстановке, а под обстрелом слабыми заклинаниями это получилось сразу. Да и держался я весьма неплохо.
- Вставай, хватит отдыхать. Ты можешь лучше, попробуем ещё раз, - и чёрт возьми, насколько я знаю Сараша, попробуем мы ещё далеко не один раз.
Глава 15. Этот чудный новый мир
Посреди пустоши монструозным провалом горели Врата. Огромный портал, в разы больше того, что создают маги для быстрого перемещения в пределах Бездны, он источает огромную мощь, от которой проняло бы и не мага. Рядом с ним несли сомнительную службу всего горстка демонов, едва ли способные защитить от кого-то стратегически важный объект.
- Я думал, здесь будет один из огромных военных лагерей, про которые нам так упорно рассказывал Клаус. А здесь... да ничего здесь нет.
- В этом мире давно идёт война. Территории возле Врат уже давно захвачены, и военные лагеря перемещены по ту сторону Врат, - по своему обыкновению, Сараш отвечал на все вопросы на ходу, не желая терять лишнего времени на обстоятельные объяснения.
- Что мне нужно знать об это мире? Кто его населяет, какой уровень развития? Что там вообще есть интересного? - приближаясь к переходу в другой мир, я чувствовал небывалое эмоциональное возбуждение. Сейчас я увижу совершенно другой мир. Не другую эпоху Земли из воспоминаний и не жуткое смешение абсолютно всего, как в Бездне, а совершенно новый мир. Волнительно.
- Только зря буду рассказывать. Скоро от нынешней цивилизации там ничего не останется. Из трёх материков, до сих пор сопротивляются только на одном. Там была огромная империя, которой правил сильнейший из чародеев в тех краях. Только за счёт развитой магии они ещё как-то отбиваются, но регулярно несут потери, как людские, так и территориальные. Скоро добьём оставшихся, затем сровняем города с землёй, и забудем об этом мире. До поры, - я даже сбился с шага.
- Что значит, до поры? Демоны и так уничтожат всю разумную жизнь на планете, что вам ещё от неё надо? - мне до сих пор не до конца понятно, зачем демоны завоёвывают другие миры. Так велит Владыка? Это весело? Хотя последнее - даже не вопрос. И дураку ясно, что для демонов нет ничего веселее, чем сжечь дотла очередной мир. Но всё же, зачем?
- Но ведь когда-то она возродится. Всегда возрождается. Иногда даже сильнее предыдущей. Как только это происходит, мы снова открываем Врата, и оставляем по ту их сторону лишь пепел. Раз за разом.
- Но ведь проходит...
- Тысячи, миллионы лет. Ты забыл, что мы бессмертны? Здесь, в Бездне, время мало что значит.
- Зачем?
- Что зачем?
- Зачем демоны это делают? Я так и не понял этого ни из ваших объяснений, ни из рассказов Клауса.
- Это в нашей природе. Мы для этого созданы, и не можем жить по-другому. И не хотим. Если хочешь, думай о нас как об инструменте судьбы. Мы разрушаем слабые миры, давая возможность сильным появиться на их руинах.