Она со вздохом отодвинула от себя пустую тарелку и, заметив мою улыбку, улыбнулась в ответ. Ее лицо уже не казалось таким озабоченным.
— Я наелась, — сказала она. — Почему ты улыбаешься?
Я накрыл ладонями ее руки.
— Привет, милашка! — сказал я.
Она тоже взяла меня за руки и посмотрела на них, уж не знаю почему. Это были самые обычные руки, которые, несмотря на все усилия маникюрши, выглядели далеко не изящно. Ладони были квадратные, пальцы короткие, поросшие черными волосками. Она посмотрела на меня.
— Привет, Джонни! — Ее голос звучал мягко.
— Ну, как у тебя дела? — спросил я.
— Теперь, когда ты здесь, уже лучше.
Так мы сидели, улыбаясь друг другу, пока не подошел официант, чтобы убрать со стола и поставить кофейные приборы. Около половины первого мы вышли из ресторана.
Гордон жил в Вествуде, куда добираться машиной примерно полчаса. Когда мы подъехали, окна дома еще были освещены.
Не успели мы подойти к входу, как Гордон открыл дверь. Его волосы были взъерошены, в руке он держал стакан. Гордон был явно чем-то встревожен. Увидев, что со мной Дорис, он удивился.
Мы поздоровались и прошли за ним в гостиную. Джоан — его жена — была там. Увидев нас, она поднялась.
— Здравствуй, Джонни, — сказала она мне, затем подошла к Дорис и поцеловала ее. — Как Питер? — спросила она.
— Немного лучше, — ответила Дорис. — Он спит.
— Это хорошо, — сказала Джоан. — Ему просто надо немного отдохнуть, и все будет в порядке.
Я подошел к Гордону.
— Так что произошло?
Он опорожнил стакан и выразительно посмотрел на Дорис. Джоан поняла намек.
— Пойдем сварим кофе, пусть мужчины поговорят о делах.
Дорис понимающе улыбнулась и вышла за Джоан из комнаты. Я повернулся к Гордону.
— Ну?
— По городу гуляет слух, будто Ронсон хочет прижать тебя к ногтю, — сказал он.
Голливуд выпускал два вида продукции — фильмы и слухи. С утра до вечера здесь делали фильмы, а с вечера до утра плодили слухи. Многие спорили, что важнее — фильмы или слухи, но, по-моему, так и не пришли к какому-то определенному мнению.
— Выкладывай подробности, — сказал я.
— Ты сцепился с ним в Нью-Йорке? Он ведь не хотел, чтобы ты приезжал сюда к Питеру, а ты все же приехал. Как только ты улетел, он сразу связался со Стенли Фарбером, а завтра хочет прилететь сюда сам, чтобы с ним встретиться.
— И все, что ли? — сказал я.
— А что, этого недостаточно? — спросил он.
Я ухмыльнулся.
— Я-то думал, действительно что-то важное.
Я произнес это в тот момент, когда он наливал себе порцию виски. Гордон едва не выронил стакан.
— Послушай, Джонни, я ведь не шучу. Это же чертовски серьезно. Ты думаешь, что Дэйв Рот работает у него просто так?
Здесь Гордон был прав. Дэйв был правой рукой Фарбера, Ронсон устроил его помощником Гордона, чтобы можно было в любой момент нажать на меня. Теперь все было ясно. Если Рот встревал в дело, это сулило неприятности.
— А чем сейчас занимается Дэйв? — спросил я.
— Ты же знаешь Дэйва, — ответил он, пожав плечами. — Из него лишнего слова клещами не вытянешь, но, похоже, он чувствует себя довольно уверенно. — Гордон протянул мне стакан.
Я взял его и отпил виски, обдумывая ситуацию. Возможно, Ронсон на самом деле летит сюда, чтобы увидеть Фарбера, но кто лучше меня разбирался в делах компании? Я знал все ее слабые и сильные стороны. Я знал, что надо сделать и как сделать. И еще я знал, что меня никто не тронет, прежде чем дела компании не пойдут в гору.
— Послушай, Гордон, — сказал я, — перестань беспокоиться. С утра я буду на студии, и мы во всем разберемся.
Он с сомнением посмотрел на меня.
— Хорошо. Думаю, ты отдаешь себе отчет в своих действиях.
В комнату вошла Джоан, неся кофейник, за ней следовала Дорис с подносом, полным сандвичей. У голливудских жен, как и у жен дипломатов, очень развито чувство времени — они точно знают, когда им выйти и когда вновь вернуться. Я всегда поражался, как это они умудряются?