Он посмотрел на Питера с вызовом.
— Дело в том, что я все равно не собираюсь оставаться в стороне.
Питер, не отвечая, долго и пристально смотрел на него. Джонни упрямо не отводил взгляда. Наконец Питер заговорил.
— Значит, ты точно решился?
Джонни кивнул.
— Да, я решился. Хватит ходить вокруг да около.
Зазвонил телефон, Питер снял трубку и ответил. Затем протянул ее Джонни.
— Это тебя.
— Алло? — сказал Джонни в трубку.
Слушая голос в телефоне, Джонни вдруг закрыл микрофон и прошептал Питеру:
— Это Борден. Ты говорил с ним о картине сегодня утром?
— Да, — ответил Питер. — Чего он хочет?
Джонни ничего не ответил, так как его собеседник замолчал, и сказал в трубку:
— Не знаю, Билл. — Он вопросительно посмотрел на Питера. — Да он еще не решился.
Голос в трубке принялся что-то быстро объяснять.
— Конечно, Билл, конечно, — сказал Джонни. — Я сообщу тебе. — Он повесил трубку.
— Что он хотел? — подозрительно спросил Питер.
— Он хотел знать, принял ли ты решение. И сказал, что если ты против, то мне надо с ним увидеться.
— Вот негодяй! — возмущенно воскликнул Питер. Он сунул сигару в рот и начал нервно жевать ее. — Только сегодня утром я говорил с ним, а он уже пытается украсть мою идею. Что ты ему сказал?
— Ты же слышал, — ответил Джонни. — Я сказал, что ты еще не определился.
— Тогда позвони ему и скажи, что я решил, — раздраженно ответил Питер. — Мы будем делать эту картину.
— Ты будешь делать? — Джонни ухмыльнулся.
— Я ее буду делать, — ответил Питер, который никак не мог остыть. — Я покажу этому Вилли Борданову, как воровать чужие идеи!
Джонни взял трубку.
— Подожди, — остановил его Питер. — Я сам ему позвоню. Он что-то там говорил о двух с половиной тысячах, которые мог бы вложить в картину. Так вот, они мне срочно понадобились.
За ужином Питер не проронил ни слова. Что же его тревожит, думала Эстер, но тактично молчала, пока он не закончил есть. Хорошо зная его, она понимала, что Питер сам скажет ей обо всем.
— Дорис принесла табель из школы, — сказала она. — По всем предметам пятерки.
— Очень хорошо, — сказал Питер с отсутствующим видом.
Эстер внимательно посмотрела на него — обычно его очень интересовали успехи Дорис в школе, он всегда смотрел ее табель и торжественно расписывался в нем. Эстер замолчала.
Питер поднялся из-за стола, взял газету и прошел в гостиную. Эстер помогла служанке убрать посуду и направилась туда же. Войдя, она увидела, что газета валяется на полу, а Питер сидит, уставившись в стену отрешенным взглядом.
Его молчание обеспокоило Эстер.
— Что с тобой случилось? — наконец спросила она. — Ты себя неважно чувствуешь?
Питер посмотрел на нее.
— Нормально я себя чувствую, — буркнул он. — Почему ты об этом спрашиваешь?
— Сидишь как умирающий, — сказала она. — За весь вечер ни с кем словом не перебросился.
— Я размышляю, — коротко ответил он. Ему хотелось, чтобы Эстер оставила его в покое.
— Это какая-то тайна? — спросила она.
— Нет, — он удивился. И тут внезапно сообразил, что она ровным счетом ничего не знает о его решении.
— Я все-таки решил делать фильм, о котором говорил Джонни, и теперь прямо места себе не нахожу.
— Раз уж принял решение, то чего ж теперь с ума сходить?
— Да слишком это рискованное дело, — ответил Питер, — я могу потерять все.
— Но ты ведь знал об этом, когда принимал решение, не правда ли?
Он кивнул.
— Тогда не сиди с таким видом, будто ты с минуты на минуту ожидаешь конца света. Надо было беспокоиться перед тем, как принимать решение, а теперь надо заниматься делами и не волноваться из-за того, что может случиться.
— Ты же знаешь, что будет, если я прогорю? — Он запыхтел сигарой. Эта мысль мучила его, как больной зуб, и чем больше он думал об этом, тем больше страдал.
Она мягко улыбнулась.
— Ничего, мой отец три раза прогорал и как-то выкарабкивался. Все у нас будет нормально.
Его лицо просветлело.
— Значит, тебя не пугают неудачи?
Она подошла и села к нему на колени, прижав его голову к своей груди.
— Бизнес — это не такая уж важная штука, чтоб я принимала его близко к сердцу. Единственное, что меня интересует — это ты. Делай, что считаешь нужным, это главное. Даже если это не принесет выгоды, все равно делай. Я счастлива уже тем, что у меня есть ты и дети, а то, что мы можем лишиться квартиры на Риверсайд Драйв и служанки, меня не очень беспокоит.