Маркус замолчал, обдумывая свои сумбурные слова.
- Я останусь, - прошептала Кайли. - Просто я никогда не путешествовала так много, и неизвестный транспортный звездолет меня пугает немного. А к вам я уже привыкла...
Оказалось, Кайли сочиняет отговорки гораздо лучше, чем капитан.
И тут раздался странный приглушенный смех откуда-то сверху. Маркус с Кайли синхронно подняли головы и услышали:
- Похоже, мы врубили внутреннее переговорное устройство... Ой!
Маркус погрозил кулаком в сторону верхнего угла, где висела камера, и грозно пообещал:
- Я тебе хвост оторву, Вис!
Торус с селианцем поспешили все отключить и скрыться на кухне, прихватив Фонарика. А Маркус вызвался проводить Кайли до каюты. Полумрак коридора весьма располагал к романтике, поэтому капитан даже позабыл о своем намерении высказать подчиненным все, что он о них думает. Кайли смотрела на него такими глазами... Не удержавшись, мужчина потянулся к ней, обнял за талию, но девушка отстранилась.
- Прости, - прошептал капитан, но обнимать, однако, не перестал.
- Знаешь, Маркус, это все неправильно, - прошептала Кайли. - Нас будто подтолкнули друг к другу, не оставили выбора. Вдруг, то, что мы чувствуем, ненастоящее? Ведь все должно быть постепенно, естественно...
- Значит, ты что-то чувствуешь? - спросил капитан, заворожено глядя ей в глаза.
- Не могу объяснить... Это... так странно.
- Да, очень странно, - прошептал мужчина, медленно наклоняясь и вдыхая аромат ее волос. - И удивительно...
- Удивительно, - повторила Кайли, зажмурив глаза и наслаждаясь лаской.
- И так близко... - шепнул Маркус, обнимая крепче. - Позволь... Всего секунду...
Кайли вздохнула и прильнула к нему, забыв обо всех сомнениях и тревогах. Пусть будет только эта секунда...
Поцелуй продлился дольше, гораздо дольше. Кайли отстранилась первая и скрылась в каюте, потому что боялась, что не сможет справиться с невероятно сильными эмоциями, охватившими ее.
Маркус же чувствовал себя невероятно легко. Он пошел на кухню, где Вис с Барри играли в карты, даже не думая отдыхать. Увидев капитана, они переглянулись с тревогой, ожидая выволочки. Даже Фонарик поспешил скрыться под столом, будто тоже чувствовал вину. Однако безмятежная улыбка на лице капитана говорила сама за себя. Перед глазами все еще стоял образ Кайли, и было совершенно наплевать, что Вис и Барри совсем обнаглели.
- Кэп, обещаю, больше ни капли в рот не возьму, обещаю! - воскликнул селианец. - Я всю проводку починил и генератор почистил! А завтра все остальное отремонтирую, обещаю!
Маркус лишь махнул рукой. Ему сейчас меньше всего хотелось с кем-то ссориться, читать нотации. Впервые он хотел быть просто влюбленным мужчиной, а не строгим капитаном... Неужели, правда, влюбленным?
- Кэп, пора и тебе придумать новое прозвище, - проговорил Вис, хитро глядя на друга.
- Даже не думай, Вис, - строго сказал Маркус, обвел друзей таким же взглядом, чтоб не расслаблялись, и вернулся в отсек управления готовиться к посадке.
Когда Корвус занял место в ангаре космопорта Юриан-3, Стэн, наконец, очнулся. Вид у него по-прежнему был болезненный, но он улыбался, разговаривал со всеми и даже попросил поесть. Маркус решил, что на этой планете они ненадолго задержатся, чтобы не терять времени. Система Делория уже в двух прыжках отсюда, а потому лучше поторопиться. Пусть их возможные преследователи и не смогут определить промежуточные остановки, то уж пункт назначения им известен точно. Остается только надеяться выиграть время.
Маркус оставил Виса и Кайли на звездолете, а сам вместе с Барри отправился перезаряжать генератор и закупать припасы. В свете последних событий, капитан подумал, что держать селианца рядом будет гораздо надежнее. Когда они вышли из ворот ангара, то обнаружили, что их ждут двое юрианцев в форме Службы безопасности.
- Маркус Дилайн? - спросил один из них на всеобщем галактическом, при этом забавно жестикулируя всеми четырьмя парами тонких конечностей.
- Это я, - ответил капитан, уже предчувствуя неладное.
- Вы арестованы и должны пройти с нами в участок.
Планета Юриан-3
Участок Службы безопасности
Юрианец, с важным видом что-то записывающий в журнал сразу двумя конечностями, выглядел довольно комично. Эти существа, весьма напоминающие прямоходящих земных осьминогов, меньше всего подходили на роль грозных стражей закона. Особенно, по отношению к другим расам, более внушительного вида.
- Может, вы уже объясните, за что меня задержали? - раздраженно спросил Маркус.
Капитан торчал в участке уже битый час, но так и не узнал, в чем, собственно, провинился. Осьминоги упорно молчали, чем раздражали ужасно. Хорошо, хоть Барри не схватили. Маркус успел сказать селианцу, чтобы экипаж взлетал и продолжал выполнение задания, если сам капитан не вернется на звездолет через два часа. Он был уверен, что ничего противозаконного не сделал, а потому это все не что иное, как очередной способ захвата груза. Ребята должны улететь уже меньше, чем через час. Оставаться на этой планете одному не хотелось, но безопасность превыше всего...