У ворот ангара их встретил встревоженный Вис. Он сначала безумно испугался, увидев, как друзья тащат Барри, но потом все понял. Селианца доставили до его каюты, и весь экипаж облегченно выдохнул.
- Ну все, Барри, теперь я буду называть тебя Бутылочником, - объявил Вис, пытаясь отдышаться.
Барри лишь улыбнулся и что-то пробормотал во сне. Так на борту Корвуса образовалось целых два спящих тела.
Маркус скомандовал взлетать, пока еще чего-нибудь не случилось. За то, что Вис нес вахту в одиночестве целый день, капитан отправил его спать, а сам остался дежурить по обыкновению. На этот раз, он думал о том, что на следующей планете он должен посадить Кайли на транспортный звездолет до Ядра. Сможет ли он отпустить ее на этот раз?
Система Юриан
Звездолет Корвус
- Эй, Барри, иди сюда, - почему-то шепотом позвал Вис, заглянув на кухню.
- Некогда, - буркнул селианец, который уже пару часов мучился от головной боли и старательно избегал капитана.
К сожалению, организм Барри части восприятия спиртного не слишком отличался от человеческого. А потому весь букет последствий он переносил не легче. К тому же, муки совести тоже никто не отменял. Селианец, сам себя считавший правильным и воспитанным, и создавший себе такую репутацию, весьма был недоволен собой. Во всем виноваты его чересчур веселые собратья! Барри так радовался, что встретил других селианцев, что обо всем забыл. Повезло, что друзья его отыскали, а то, кто знает, чем бы все закончилось...
- Идем, а то пропустим! - настаивал Вис.
- Да что случилось? - возмутился Барри.
Торус что-то пробормотал сквозь зубы, потом схватил друга за руку и потащил куда-то. Оказалось, в технический отсек.
- Сейчас будет шоу, - объявил Вис и устроился перед экранами, которые занимали большую часть отсека.
В каждом помещении звездолета были камеры, и изображения с них как раз передавалось на эти экраны. Но экипаж Корвуса считал, что включать камеры надобности нет, а потому они обычно не работали. Но сейчас торус решил, что пора ими воспользоваться.
- Что ты делаешь? - спросил Барри, усаживаясь рядом.
В отсек заглянула любопытная мордочка Фонарика. Он забрался на колени селианца и тоже с любопытством наблюдал за Висом.
- Где же экран отсека управления, ты помнишь? - спросил торус, разглядывая экраны и кнопки. - Сейчас Маркус будет уговаривать Кайли остаться на Корвусе.
- Ты что, подглядывать собрался? - возмутился Барри. - Это же... это...
- Если такой правильный, иди, дальше сковородки чисти, - буркнул Вис, многозначительно глядя на друга.
Барри решительно встал, отчего Фонарик с возмущенным воплем полетел на пол, подумал секунду, а потом ткнул в один из экранов.
- Вот этот, - сообщил он и сел на место.
Вис хихикнул и нажал нужную кнопку. Экран тут же загорелся, и они увидели отсек управления. Капитан занимал свое кресло, а Кайли сидела рядом. они смотрели друг на друга, а руки их лежали на коленях, будто бы они хотели коснуться друг друга, но не могли решиться. Торус даже растрогался от такого зрелища.
- А как звук включается? - спросил Барри, нетерпеливо поерзав.
- Старый сплетник, - хихикнул Вис и провел пальцами по кнопкам.
- Вроде, синяя, - сказал он, пожав плечами. - Все, тише...
***
Кайли никак не спалось. Она вновь и вновь прокручивала в голове сегодняшний день, и сердце сладостно сжималось при воспоминании о поцелуе. Девушка никогда бы не подумала, что ее может так увлечь мужчина, с которым она едва знакома. К романтическим вопросам она всегда относилась очень серьезно, даже слишком. Возможно, поэтому у нее до сих пор ничего серьезного не складывалось. Так, одни увлечения, да и то ерунда. В каждом потенциальном кавалере Кайли что-то не нравилось, и она никак не могла с этим смириться. В каждом была какая-то раздражающая черта, которая непременно перекрывала имеющиеся достоинства.
А вот Маркус... В нем ничего не раздражало, даже наоборот. Но, может быть, причина как раз в том, что она слишком плохо его знает. Но симпатия есть, и глупо это отрицать. Рядом с ним такое чувство, будто они знают друг друга уже давно. С капитаном интересно и легко общаться. Рядом с ним даже смущение приятное. А уж как он смотрит дивными янтарными глазами... А какой бы красивой парой они были, если бы слова тэмпера оказались правдой. Маркус, такой высокий, плечистый, черноволосый, с необычными глазами. А Кайли, такая хрупкая, невысокая, светловолосая и сероглазая. Красота...
Улыбаясь собственным мыслям, девушка вышла из каюты и отправилась в отсек управления, чтобы встретиться с предметом собственных грез. Маркус увидел ее, и на его лице тоже появилась улыбка. Кайли тут же почувствовала невероятное тепло, которое исходит от него, и даже смущение пропало.
- Хорошо, что ты пришла, - сказал он. - Я как раз хотел сказать тебе...
- Что сказать?
- Мы завтра прибудем на планету Юриан-3. Следуя моему плану полета, там я должен отправить тебя домой на транспортном звездолете.
Романтическое настроение Кайли испарилось без следа. Неужели так скоро? Ей казалось, что этот день еще долго не наступит...
- Ты, наверное, уже соскучилась по дому, по родителям, друзьям, - продолжил Маркус, пристально глядя на Кайли, следя за ее реакцией.
- Ну... да, - тихо отозвалась девушка, тщательно скрывая разочарование.
С одной стороны, увидеть родителей хотелось. Перед отлетом, Кайли предупредила, что не сможет держать связь, и теперь была уверена, что они очень за нее переживают и волнуются. Но с другой стороны, так не хотелось покидать Корвус! Так не хотелось покидать капитана...
- Это очень надежная планета, - сказал Маркус. - Мы почти уже в центре Среднего сектора, и транспорт там очень надежный...
- Да, спасибо, Маркус, я тебе так...
Капитан прижал палец к ее губам, останавливая очередной поток благодарностей.
- Не нужно, Кайли, я только рад помочь тебе. Но...
Маркус вдруг замолчал, и девушка с надеждой взглянула на него.
- Ты могла бы остаться... - проговорил капитан. - До пункта назначения совсем немного осталось, а потом... Просто я тут вспомнил об одном деле в Ядре, да и Стэну было бы безопаснее там... А мне спокойнее, если бы я сам доставил тебя домой...
Маркус замолчал, обдумывая свои сумбурные слова.
- Я останусь, - прошептала Кайли. - Просто я никогда не путешествовала так много, и неизвестный транспортный звездолет меня пугает немного. А к вам я уже привыкла...
Оказалось, Кайли сочиняет отговорки гораздо лучше, чем капитан.
И тут раздался странный приглушенный смех откуда-то сверху. Маркус с Кайли синхронно подняли головы и услышали:
- Похоже, мы врубили внутреннее переговорное устройство... Ой!
Маркус погрозил кулаком в сторону верхнего угла, где висела камера, и грозно пообещал:
- Я тебе хвост оторву, Вис!
Торус с селианцем поспешили все отключить и скрыться на кухне, прихватив Фонарика. А Маркус вызвался проводить Кайли до каюты. Полумрак коридора весьма располагал к романтике, поэтому капитан даже позабыл о своем намерении высказать подчиненным все, что он о них думает. Кайли смотрела на него такими глазами... Не удержавшись, мужчина потянулся к ней, обнял за талию, но девушка отстранилась.
- Прости, - прошептал капитан, но обнимать, однако, не перестал.
- Знаешь, Маркус, это все неправильно, - прошептала Кайли. - Нас будто подтолкнули друг к другу, не оставили выбора. Вдруг, то, что мы чувствуем, ненастоящее? Ведь все должно быть постепенно, естественно...