– Теперь слушайте меня внимательно, – грубо сказал он им. – Меня зовут Равеной, и я являюсь хозяином этого заведения. Быстро встаньте в ряд!
Послышался ропот. Мальту шагнул вперед.
– Тихо! – гаркнул он. – Становитесь в ряд, гусыни, да поживее!
Они неохотно исполнили приказание, ворча и подталкивая друг друга.
Равена удовлетворенно кивнул и закурил.
– Раздевайтесь! Снимите чулки!
– Я не стану раздеваться перед этими скотами, – заявила Лулу. – Скажи мне, Карри, что здесь происходит?
По знаку Равены, Мальту подошел к Лулу и, притянув ее к себе, два раза сильно ударил. Затем он оттолкнул ее к девушкам. Лулу от боли и неожиданности заплакала.
– Каждая, кто начнет бузить, получит хорошую взбучку, – проговорил Равена. – Раздевайтесь!
Девушки, недовольно ворча, стали раздеваться под пристальным взглядом Равены. Сали, будто не слыша команды, стояла одетой. Мальту шагнул было к ней, но Равена знаком остановил его. Подойдя к остальным, он внимательно осмотрел девушек.
– Все эти могут убираться, – проговорил он наконец. – Уведите их.
Равена подозвал Мальту.
– Кто эта девушка? – спросил он у него, указывая на Сали.
Мальту, посмотрев в список, ответил.
– Отвези ее в отель. Я хочу поговорить с ней. Запри ее и не трогай до моего прихода.
– Господи, боже мой, – ухмыльнулся Мальту. – С такой красотулей я могу ждать вас сколько угодно, босс.
– Если дотронешься до нее хотя бы пальцем, я сдеру с тебя шкуру, – прорычал Равена. – Убирайся! Он повернулся к Карри.
– Прикажи девушкам одеться и взять с собой все необходимое. Ты поедешь вместе с ними. Пошевеливайся!
Карри открыла было рот, но вовремя спохватилась и решила промолчать. Наверху она отвела Сали в сторону.
– Если ты проболтаешься этому типу о том, что узнала его, тебе крышка! Молчи, притворяйся и жди своего времени. Тогда ты получишь его шкуру, но не раньше, учти это!
Сали молча отошла от нее и начала одеваться. Остальные девушки были заинтригованы и разочарованы одновременно. На все их вопросы Карри холодно ответила:
– Он хозяин, к нему и обращайтесь. Внизу Равена подозвал Лефти.
– В дорогу, – сказал он. – Нам предстоит осмотреть еще десяток борделей, прежде, чем мы ляжем спать. Этими девушками пусть займутся парни Франки. Ты же, Мальту, хорошенько сторожи красавицу.
Когда Равена и Лефти уехали. Маленький Джое подошел к Мальту.
– Наша работа становится чертовски милой, не так ли? – сказал он. – Я давно не видел такого прекрасного сеанса стриптиза.
Мальту ничего не ответил
Глава 4
18 августа. 14 часов 10 минут.
Равена, сопровождаемый Маленьким Джое и Лефти, вошел в отель и, не останавливаясь, прошел прямо к лифту. Лицо Маленького Джое расплывалось в улыбке.
– Первый раз в жизни я видел столько красавиц сразу, – сказал он. – Весьма и весьма… Лефти пожал плечами.
– Для меня это только мясо и ничего больше, – сказал он. – Когда его так много, оно оставляет меня равнодушным.
– Заткните свои грязные глотки! – сердито рявкнул Равена.
Хотя этот день и оказался для него утомительным, он был доволен его итогом. По его мнению, первый этап прошел успешно. В своих апартаментах Равена обнаружил Мальту, спавшего в кресле. Равена пхнул его ногой, и Мальту поспешно вскочил.
– Ну, и как? Она хорошо себя чувствует? – спросил Равена, со злобой смотря ему в глаза.
– Да, она спит.
Равена одобрительно кивнул и сел, бросив шляпу на стол.
– Виски, – сказал он, закуривая сигарету. Маленький Джое подошел к встроенному в стену шкафу и начал возиться с выпивкой. Равена потянулся.
– Начиная с этого часа, – проговорил он, – ни одна девка не должна шляться по Сент-Луи. – У него был очень довольный вид. – У Франки сейчас собралось сто сорок отборных проституток. Завтра состоится собрание поставщиков и других заинтересованных лиц, где я и объясню им, что они должны будут делать дальше. На будущей неделе нужно будет открыть новые бордели.
Мальту взял стакан с виски из рук Маленького Джое.
– И чем ты их заинтересуешь? – спросил он.
– Я предложу им хорошую работу, поэтому мое предложение должно их устроить, – строго проговорил Равена. – Сейчас в Сент-Луи имеется двадцать борделей и в каждом из них должно быть по тридцать проституток. Мне необходимо, чтобы они поставили мне как можно скорее четыреста шестьдесят девушек. Вместе со ста сорока уже у нас имеющимися, их станет шестьсот.
– Я думаю, что можно будет взять девушек из Канзас-Сити, Денвера, Спрингфильда и Кливленда. Они больше не будут работать на улицах, а только в заведениях. Там мы всегда можем держать под контролем их загруженность и их заработок. Правда, произойдет это не так быстро, как хотелось бы, зато мы сразу поставим дело на широкую ногу. Необходимо, чтобы поставщики объединились и имели где-нибудь свой центр, например, в Садалии. Мне наплевать, откуда они будут брать девушек, это их дело. В каждом борделе девушки будут работать по одной неделе, затем чередоваться, переходить в другой. Необходимо заставить работать и Грентома. Я уберу его из клуба. Он не глуп, но большой лодырь: Дайте мне на все это два месяца, и деньги потекут к нам таким потоком, что вы не будете знать, что с ними делать.
Лицо Маленького Джое вытянулось. У него уже сейчас было много денег, и он уже не знал, что с ними делать.
Равена допил свое виски и встал.
– Завтра с утра вы соберете поставщиков и другую публику у Франки. Сначала я побеседую с ними, а потом поговорю с девушками и объясню им, как пойдет дело дальше. Прихватите с собой несколько парней, пусть они захватят палки. Может быть, у нас возникнут мелкие неприятности с этими дамами. Он сделал рукой прощальный жест, и они удалились. Равена остался один. Он понимал, что намеченную партию необходимо разыгрывать с большой осторожностью. Если он попадет под удар полиции, то погибнет. Равена отбросил сигарету и пошел мыть руки. Спать еще не хотелось. Он бесшумно открыл дверь в спальню и стал искать в темноте выключатель.
– Кто здесь? – спросил из темноты испуганный голос Сали.
Равена включил свет.
Сали сидела, сжимая одеяло у подбородка. Ее черные глаза впечатляюще выделялись на белом, как мел, лице. Равена подошел к ней.
– Я хочу поговорить с тобой, – спокойно сказал он. Наступила продолжительная пауза, после которой он продолжил:
– Ты давно занимаешься этим делом? Сали ничего не ответила. Равена обошел кровать и сел рядом с ней.
– Если ты мне не станешь отвечать, я тебя побью. Итак, сколько времени это продолжается?
Она с ужасом смотрела на его худое лицо, холодные бесстрастные глаза и тонкие губы.
– Второй месяц, как меня заставили это делать… – ответила она.
– Почему?
– Не знаю.
– Встань и разденься!
– Нет, – сказала она, сжимая одеяло. – Оставьте меня в покое – Делай, что я сказал!
– Нет. Не дотрагивайтесь до меня, иначе я начну кричать. Равена сильно ударил ее по лицу. Ее голова откинулась назад, и она потеряла сознание.
Он вышел в другую комнату и вернулся назад со шнуром Сняв одеяло, перевернул Сали на живот и связал ей руки за спиной. Затем снова перевернул на спину и заткнул ей рот ее же чулком, висевшим на стуле. После этого привязал ее ноги к спинке кровати. Когда он с этим покончил, Сали пришла в себя. Глаза ее умоляли его, но Равена уже не смотрел ей в лицо Он опять вышел из спальной и через несколько секунд вернулся с небольшой склянкой, заполненной бесцветной жидкостью.
– Начиная с этого дня, ты будешь делать то, что я тебе скажу, – произнес он, присаживаясь на край кровати. – Сразу и безо всяких колебаний. Я не могу терять время на споры. И люблю, чтобы мне повиновались. После этого ты будешь повиноваться…