Остаток дня прошел спокойно. Я заказала себе обед из ресторана напротив Гильдии и прямо через окно кабинета следила, как курьер в форменной жилетке переходит дорогу. Ну просто так, на всякий случай. А ближе к вечеру раздался звонок.
– Подъехал к Гильдии, выходи.
Я схватила сумку, шустро сбежала вниз и нырнула во внедорожник Тагриана.
– Привет.
– Привет, – он осмотрел меня так внимательно, как будто хотел просветить насквозь. – Ты точно не пострадала?
– Точно, не переживай, – улыбнулась я. – Есть новости?
– Есть, – ответил оборотень, заводя двигатель. – Дорожники нашли в списке угнанных машин одну, похожую на твою. Темно-синяя «каравелла». АГС два-три-девять-ноль. Угнали три дня назад в пригороде Малейна.
– Та-а-ак…
– Час назад мне позвонили и сообщили, что ее обнаружили. Я сказал, ничего без нас не трогать, поэтому сейчас едем смотреть.
– Отлично.
– Вчерашнюю жертву убил один и тот же человек, что и предыдущих. Тот же нож, тот же рост убийцы, тот же почерк.
– Значит, Ков все же маньяк, – пробормотала я. – Кстати, мне ответила лена Кракертон. Всего вспомнить она не смогла, но последняя «командировка» Кова совпадает с датой четвертого убийства.
– Ожидаемо, – кивнул оборотень. – Мы объявили Кова в розыск. Но пока глухо.
– А как ваша поездка в Норидж?
– Там все чисто. Санни еще раз обошел тюрьму, проверил камеру, где сидел Ков. Ни следа Гнили.
– Ожидаемо, – улыбнувшись, повторила слова оборотня. – Санни не халтурит.
– Это только по его словам, – Риан бросил на меня ехидный взгляд, но кивнул. – Да, я верю ему. Зато нам удалось поговорить с сокамерником Честера.
– О, он еще сидит?
– Да, получил пять лет за мошенничество. В общем, про нашего маньяка он говорит ровно то же, что и остальные. Спокойный, молчаливый, скрытный. Только на свою невесту очень злился. Так и не смог смириться с предательством и крушением всех надежд.
– Было бы неплохо узнать, где она сейчас, – пробормотала я. – И не добрался ли обманутый жених до нее первой.
– Уже, – ответил волк. – Два года назад Мартена, теперь уже Гольд, уехала заграницу со своим супругом.
– Хорошо, – выдохнула я облегчено.
Конечно, не очень здорово, что она обманывала человека, за которого собиралась замуж, но это не должно стоить ей жизни.
Риан привез меня почти на край города. На ту самую автостраду, которая ведет из Малейна в Эндерс, минуя город Оксвил. Оборотень остановился на обочине перед двухуровневой развязкой, вылез из машины, осмотрелся и махнул мне рукой. Нам нужно было спуститься под мост по заросшему травой склону. Это не слишком радовало, потому что на мне были туфли на небольших, но все же каблуках.
– Давай руку, – Тагриан правильно понял мои сомнения. – Мы могли бы подъехать ближе, но я не хочу затереть машиной следы.
– Понятно, – вздохнула, принимая его помощь. – Справлюсь.
Спустилась я и правда без проблем. А внизу уже ждал скучающий инспектор и темно-синяя машина знакомой марки.
– Тагриан Даэр, – представился мой спутник и материализовал на ладони проекцию какой-то сложной печати. – Это со мной вы разговаривали.
Инспектор проникся и вытянулся во фрунт.
– Вот машина, как вы и просили, – сказал он.
– Сейчас посмотрим, – оборотень вытащим из кармана две пары тонких перчаток и одну подал мне.
Потом открыл водительскую дверь.
– Та-а-ак, – сразу напряглась я.
– Что такое?
– Это машина Кова, – сказало мрачно, проводя пальцем по спинке кресла.
Гниль. Она чернела на светлой обивке, на руле, на внутренней стороне дверцы. Опять же, не слишком много, но я уже не первый раз видела такие пятна. Значит, это Честер Ков сегодня пытался меня убить. Вот подстава.
– Подержи-ка, – Тагриан снял куртку, сунул мне в руки и обернулся.
Волк внимательно обнюхал дверцу, потом зачем-то ткнулся носом в колесо, покрутился вокруг самой машины и бросился куда-то направо. Молодой инспектор следил за оборотнем с восторгом в глазах. Я тоже улыбнулась, а потом отчего-то прижала куртку к себе и украдкой вдохнула исходящий от нее аромат. Кожа, еще хранившая чужое тепло, пахла лесом и свежестью. Приятно…
Я так замечталась, что еле успела принять независимый вид, когда вернулся оборотень. Но мне все равно показалось, что он понял, чем я тут занималась, пока его не было.